《革命前夕的摩托車日記》：社會觀察之旅

23 歲的醫學院學生埃內斯托‧格瓦拉（Ernesto Guavera）與好哥們兼學長阿爾貝托‧格拉那多（Alberto Granado）在 1950 年暑假決定執行嚮往許久的南美洲壯遊計畫。他們跳上「屌車」（破舊的諾頓 500 重型機車），從家鄉阿根廷首都布宜諾斯艾利斯出發，向北穿越智利、祕魯、哥倫比亞，最後到達委內瑞拉。在這趟旅途中，埃內斯托遇見被資產階級剝削而一無所有的窮困夫婦、受殖民歷史所害的原住民，以及被隔離的痲瘋病患者。弱勢族群的悲慘處境讓埃內斯托深感震撼。他開始探究社會問題的根源，並自問自己究竟該做些什麼來改變社會......

1952 年 9 月，埃內斯托‧格瓦拉結束旅行後回到阿根廷，隔年 6 月，他完成學業並取得醫生執照。然而，他很清楚自己已經不可能成為一位單純的醫生。因為，摩托車之旅深深改變了他。這趟旅程不但讓格瓦拉深刻體會南美洲人民的貧窮與苦難，也讓他形塑「國際主義思想」——即南美洲各國並非互不相關，而是有相同文化基礎及經濟利益的整體。他不只想醫治阿根廷的病人，更想救治整個南美洲社會。

然而，或許連格瓦拉自己都沒有想到，他作為醫生的時間竟只有短短一年。

1953 年 7 月，格瓦拉的母親將他送出阿根廷，以免他被貝隆政府徵用為軍醫。格瓦拉因此踏上第二趟拉美之旅。然而，這次的旅程並非只是單純的遊歷及社會觀察之旅；而是革命之旅。他在玻利維亞經歷一場革命，而後轉往瓜地馬拉參與左派政府社會改革，之後協助古巴的卡斯楚兄弟推翻美國扶持的芭蒂斯塔右翼獨裁政權。

卡斯楚成立政府後，賦予格瓦拉古巴公民身分，並任命其為高級官員。然而，格瓦拉與卡斯楚的政治理念分歧日漸擴大，使得格瓦拉選擇離開古巴，前往剛果協助革命起義。最後，格瓦拉回到玻利維亞協助革命，但終為政府軍逮捕處死。

南美地區人民喜歡稱阿根廷人為「切（che）」，代表兄弟的意思。埃內斯托在瓜地馬拉期間結交的當地朋友，正式以「切」作為他的綽號。從此，埃內斯托‧格瓦拉便以切‧格瓦拉的名字聞名於世。