獸邀

台灣，這個島國，位處大洋的邊緣，被海峽與古老的大陸相隔開。祖先渡海來台在這裡生活，從海峽的那邊帶來了信仰，有四百多年了。在更早之前就已經在這個島嶼生活的人們，對這片土地山林也有著另一種崇敬。那在更早之前呢？有著什麼樣的生物生活在這塊土地上？牠們的神祕也許超乎我們的想像，例如遠古的台灣有犀牛生活著，這又有多少人知道呢？

這天傍晚，文儀援例帶女兒搭著區間列車要到三站外的鄰鎮去補習。將女兒送達補習班後，女兒提醒文儀一件事～

「記得要幫我去買條軍腰帶，明天上學要穿制服！」

「喔！好～」

文儀已經忘記要幫女兒買軍腰帶這件事，這個突如其來的任務打壞了文儀心中原本的安排。這個鎮比較熱鬧，原本文儀打算先在這個鎮上逛逛晚市，在晚市買些菜與水果後先回家做晚餐，三個小時後再來接女兒下課。現在沒辦法這樣安排了，她得先回自己居住的鎮上，她住的小鎮有軍校，軍校旁邊有幾家軍用品店，在那裏才買得到軍腰帶。她又不想先買好水果帶著，因為軍校在出車站後還需繼續步行二十幾分鐘距離的地方，與回家是另一個方向，她不想提著沉甸甸的水果走上這段路。文儀決定趕快先去買腰帶，以免晚了店家打烊，水果就再說吧。

回到自己居住的小鎮，出了站之後文儀沿著鐵支路旁的步道繼續走著，黃昏的步道很幽靜，天色只剩下身後天際還有點餘暉，眼前的天空已經完全暗了下來。右手邊是鐵道，步道與鐵道有金屬網攔隔開。步道的左手邊是鐵道旁民宅的屋後，與步道有簡易的圍籬或植栽區隔，這些房子的後門大部分都緊閉著，但屋內烹煮晚餐的菜香或者是沐浴精的香味都在往步道散發。步道兩旁有高高的行道樹，以整列的落羽松為主，樹之間的間隙再混栽些較不那麼高的樹種，沿著步道都安設著明亮的路燈，所以雖然不是經過熱鬧的地方，但走在步道上還是給人有著足夠的安全感。也由於避開了外頭擾嚷的車道，所以就算步道不太寬闊，還是三不五時會遇到利用這步道慢跑、散步的人們。

文儀剛走進步道沒多久，路旁的樹上有張臉吸引了她的注意，對！一張臉，那是一棵樹的分支被切下的斷面，並排的雙年輪再加上斑駁的痕跡，看起來就有了眼睛、鼻子、與一個大大的嘴形成的笑臉。文儀不是第一次走這個步道，但這是她第一次注意到這張臉，她拿起手機拍了下來發送出去。接著她繼續往前走，猛地突然她停下腳步回頭看了一眼，因為她與那棵樹錯身的時候突然感覺那笑臉的兩隻眼睛往她這方向瞄了一下。沒有多想她繼續邁開步伐。

走著走著她開始想，這步道不寬，行道樹可不少，還真有點走在樹林子裏的錯覺。走沒多久又遇到讓她分心的事，前方的路燈下有兩隻貓咪趴著。文儀是個很喜歡貓的人，在路邊遇到貓很難不逗留跟貓玩一下，在接近貓咪時她開始有點彎腰，還沒待她半蹲下來兩隻貓咪就起身走了過來，這讓她有種小確幸的幸福感，多數貓咪個性孤冷，願意主動與陌生人親近的貓並不多。她與貓咪玩了一會兒，雖然貓咪過來了，但周圍的蚊子也來了，由於蚊子非常多，一停下腳步紛紛朝她身上招呼，也怕軍用品店打烊，文儀不敢多逗留，匆忙與貓咪告別便繼續趕路。當她穿過巷弄到外面馬路上的軍用品店時，軍用品店的老闆正在吃晚餐。

「我想買條軍綠色學生用的帆布腰帶。」

「砂帶？」

「砂帶？就是學生用最簡單的那種帆布腰帶。」

「那就是砂帶！」

老闆拿了條帆布帶給文儀，上面標籤果然寫著“海軍陸戰隊綠 砂帶＂。

「沒有腰帶頭？」文儀問

「妳要免擦的還是要擦的？」

「免擦的？」

「免擦的就是亮的，要擦的是傳統的，要用桐油推才會亮。」

「拿亮的好了。」

「自從出了亮的腰帶頭，傳統的腰帶頭就再也沒人買了。」老闆笑著說

「價錢會差很多嗎？」

「亮的30，不亮的20，差10元而已。」

腰帶頭加上一條砂帶，總共70元，文儀結了帳，準備原路走回家，煮了晚飯時間到再去接女兒。

文儀繞進鐵道旁往來時路走去。時序進入了早秋，步道雖然走在林子裏，但並不會悶熱，晚風陣陣很舒服，天色已經完全暗了下來，有兩個慢跑的人超過文儀往前方跑去，很快就看不見了。又來到了方才遇到貓咪的地方，兩隻貓咪還在那裏，這時不用趕路，文儀再次蹲了下來，一手揮趕著蚊子，另一隻手拿著剛買的腰帶逗弄著貓咪，兩隻貓咪就在文儀腳邊繞來繞去。

逗弄了一陣子，文儀還沒有要停的意思，但兩隻貓咪卻打算要離開，貓咪往前走開，由於同方向，文儀便尾隨在後。走了一會兒，文儀發現已然走離了步道，此時文儀停下了腳步，打算走回步道上，前頭的貓咪也停下了腳步，回頭看著文儀，貓咪的眼睛直盯著文儀，竟然讓文儀的視線無法移開，接著貓咪繼續往前走去，文儀竟也茫然地跟了上去。突然間文儀大夢初醒，看了看周圍，她已經跟進一道陰暗的巷弄。周圍雜木蓊鬱，旁邊民居的石頭牆壁暗沉老舊，事實上這裏離開步道的路燈有段距離，所以非常的暗。她停下腳步，前方的貓也停下了腳步回頭盯著文儀，由於很暗，文儀只看得到兩雙眼睛的閃爍反光與約略模糊的身影。

「這樣不對！」

文儀心裡這樣想著，一邊往後倒退想要退出這個暗巷。就在這時文儀的腦海當中響起了一個聲音～

「來呀！跟著我們走，前面有更多的貓咪喔～」

「喔不了！我得回家了。」文儀驚訝自己竟然跟腦海裡的聲音對話起來～

「來嘛！來嘛！妳不想要呼嚕聲嗎？妳不想摸摸貓咪的下巴？」

腦海裏又傳來聲音，文儀又被這個聲音迷惑了！

「呼嚕聲啊！聽起來很不錯～」

「對嘛！對嘛！」

文儀又驚覺，當腦海裏響起這些聲音的時候，什麼時候兩隻貓咪又回到她周圍繞著轉圈，而且什麼時候她已經又走入那個暗巷的更深處了。

「不行！我得回家了。」文儀轉身往回走，才赫然發現她已經看不到步道在哪！

「跟我們走，很好玩喔，有很多貓咪翻過來讓妳摸毛毛肚喔！」文儀的腦海裏又響起了聲音。而兩隻貓依然在她身邊繞著，而且幾乎挨著她。

「不了！不了！我得回家。」

「不行喔！我們不想讓妳回家。」

文儀聽到這已經不是腦海裡的聲音，而是確實聽到了聲音，聲音不再親切，而是強制且不友善的威攝。而且就在不知不覺中，挨著她繞著圈的已經不再是兩隻小貓，而是身軀碩大的獸！文儀無力抗拒的被兩頭大獸推著走向黑暗，心中泛起的是無比的恐懼！

就在此時身後響起了一聲低沉吼叫聲，兩隻繞著文儀的大獸停下了對她的推移，人獸三個一起望向低吼聲的方向，文儀一看幾乎暈厥過去，眼前是一隻更大的巨獸，目光威嚇殺氣騰騰！

「留下她，就讓你們走！」巨獸講話了？！

「為什麼要壞我們的事？」

「她歸我管！」

「不行！她已經走進來，就是我們的了。」

「要試試嗎？你們應該知道我不是自己一個吧！」

兩頭大獸對望了一眼，接著默默悻悻然地離開文儀走向了更深處的黑暗。

「你～你～～～～？」文儀結結巴巴地看著眼前不可思議的巨獸。

「不認得我？」

巨獸輕輕一躍翻了個身，變成了一個小小的木偶落在地上，頭歪一邊雙眼盯著文儀裂嘴笑著，此時文儀雙腳一軟再也站不住了，雙膝跪倒在地。

「虎爺！虎爺！」文儀忍不住哭了起來～

虎爺又再躍起，變回了莊嚴威猛的巨獸，坐著低頭看著文儀。

「好啦！沒事了～」

「謝謝虎爺！那兩隻貓是什麼？那兩個一定不是貓～」

「牠們是在那後面山裏修行的，很古老了，比我還老上許多，真要打我也沒把握。」

「可是你還是把牠們嚇跑了！」

「大概是我有你們的香火支持，話說回來，妳很久沒來了。」

「對不起！」

「沒關係，走吧！蚊子好多～」

此時文儀看到原來周圍已經變回明朗，步道就在不遠的旁邊，文儀與碩大的虎爺走上步道。

「您可以變回………」

「不行！」

「您喜歡牛奶糖還是雞蛋？」

「人常來就好！…………我都不挑！」