魔神仔、外星人綁架是真是假：《大腦不邏輯》

你一定曾在新聞節目或報章雜誌上看過這樣的標題：「80歲老婦離奇失蹤又突然出現，老婦聲稱是被身穿紅衣服的『魔神仔』帶去玩........」。或者你也曾對某些人自稱被外星人綁架的遭遇感到好奇，心想：是真的還是假的？這到底是什麼狀況？

上述這些有趣的案例，都可以在《大腦不邏輯》（Neurologic）這本科普書中找到答案。

《大腦不邏輯》是一本相當有意思的腦神經科普書。過去這類相關書籍其實已經出版了不少好書，最知名的是已故醫師作家奧利佛．薩克斯（Oliver Sacks）的幾本知名著作：《錯把太太當帽子的人》、《火星上的人類學家》，以及《腦袋裝了2000齣歌劇的人》等，數年前出版的《切開左右腦：葛詹尼加的腦科學人生》，以及2019年出版的《腦內風暴》，也都相當精彩！

乍看《大腦不邏輯》這本書的書名，最大的好奇點就是：大腦究竟如何「不邏輯」？這本書就在探討那些被一般人認為「最奇怪」的行為背後隱藏的大腦邏輯。

作者告訴我們：生活中最簡單的日常抉擇背後，都有明顯的神經迴路（neurological circuit）存在。即使是那些被他人視為奇怪又難以理解的行為，對於當事者而言，他透過大腦詮釋這個世界的方式還是有模式可循的，而且這些模式完全合乎大腦獨特的邏輯。

這本書的作者史坦伯格身兼哲學與醫學背景，因此整本書充滿各式各樣神奇的案例；每篇文章雖以一個問題作為開展，但在作者層層推衍、抽絲剝繭之中，又意外帶出其他幾個有趣的腦科學議題。

我猜大部分讀者一拿起書來，最想閱讀的會是「為什麼有人相信外星人綁架事件存在？」這章，其實書中不只提到被外星人綁架的真實案例，還提到一名病患竟然不斷跟自己的老婆外遇（沒錯，因為他把自己的老婆想成是婚外情對象），並且還跟自己的老婆說：「喔！寶貝，在你的身上，我找到在我老婆那裡所沒有的激情！」

書中更有意思的案例是提到在1970年代，加拿大紐芬蘭某個漁村居民受到幽靈騷擾的事件。根據當地居民們聲稱：有一個老巫婆會在夜間來襲，並在人們躺在床上睡著後進行攻擊（這些被攻擊的居民會說自己被「巫」了！），被攻擊的人普遍會感覺到全身麻痺、動彈不得（有沒有類似我們說的「鬼壓床」），老巫婆甚至會抓住人們的私處，每當幽靈退散後醒過來，全身便會感到疼痛、內心更是十分恐懼。

其實不只是紐芬蘭的「老巫婆」，世界各地都能發現這種類似「鬼壓床」現象，這本書的作者對此的解釋是：

同樣的道理，也可以用來解釋為什麼在某些地方的人們，較常發生聲稱被外星人綁架的案例。

對我而言，閱讀《大腦不邏輯》時彷彿像在欣賞一個精彩無冷場且言之有物的Youtube科普頻道，不僅更加佩服這超級神奇的人體大腦構造，最大的收穫是改變了自己對精神疾病和超自然經驗的看法。

唯有真正的去理解各種看似瘋狂不邏輯的表象行為，其背後事實上都有著神經科學上的合理原因，我們才可能進一步理解那些走在路上不停喃喃自語、看起來有點怪怪的人們，也唯有此途，我們對人、對世界、對自己，才能懷抱著一顆更柔軟的心。