傳承米食文化的那雙手 　　　　　──何瑞春及女兒羅憶雯

「興農米店」矗立在車水馬龍的竹東與新竹市連結的中興路邊，祖父那年代以碾米賣米為主，但到民國50多年後竹東地區種稻人家減少，收購碾米的量下降許多，就開始單純賣白米、糯米、胚米等，直到20多年前大兒子跟媳婦接手後開始兼做米食的早餐販售，後續大女兒也回家幫忙。看起來小小的店面，卻深藏許多在地的歷史軌跡，讓我們來看看她們的故事！

採訪‧撰文／黃智琪　攝影／小榛‧小宜

小編在竹東二重埔住了3年半，來來回回中興路上沒有千回也有百回就是沒注意過「興農米店」的存在，直到今年7月因為早起運動走路去吃早餐，意外發現這個小店前面有一小小玻璃攤車，玻璃櫃裡放了滿滿的鹹／甜水板，才終於發現這家在地美食店家啊！

　　因店面不寬，只在玻璃窗上貼上大大的「米店」兩字，還有早已斑剝看不到字體的招牌，真的是低調到在地人才知道的好味道，而且水粄通常在早上7至8點間就會賣光光了，所以要早起的鳥兒才有機會吃到喔！

何女士一開始賣早餐時，除了水粄之外，還有飯糰、豆漿等商品選項，大女兒憶雯說：「媽媽對品質很要求，從原料的採買到製作都堅持自己來」，但隨著年齡漸長、體力開始跟不上時，就不得不取捨了，目前就只剩下販售水粄，一天大約可以賣出200個，夏天會比冬天多賣一點。

而水粄看似簡單的傳統米食，其實也不容易，製作上有一定的程序跟時間上的等待，才能讓水粄口感滑潤綿密，讓老客人們一再上門消費。採訪當時有位客人林媽媽就讚美何女士的水粄：「口感特別好，一買就是20個年頭」。

閩南人稱水粄為碗粿都是鹹的，小編來到客家村才知道水粄有甜的口味，是加入了黑糖，那QQ微甜好滋味在夏天當零嘴吃，還真的是大滿足呢！然而鹹口味很重要的就是水粄上面的配料，何女士的配料是以豆乾跟蘿蔔乾為主，豆乾特別挑選非基因改造的大豆製成，蘿蔔乾是跟認識的在地小農購買，大女兒憶雯說：「媽媽挑蘿蔔乾很龜毛，太老的絕對不用，還有不能有防腐劑。」雖然只是簡單的將豆乾跟蘿蔔乾加入鹽巴及油炒在一起，就香味四溢了！

另外，在蒸水粄的器皿上也仍然要求使用傳統陶碗，何女士說：「現在市面上大多使用塑膠碗，覺得很方便，但蒸水粄溫度很高的，你敢吃嗎？」真是一個很有良心顧客人健康的好老闆，然而碗可能會一直破，就只好一直去找，大女兒表示這種傳統陶碗不容易找到，大多去鶯歌採買比較有機會。

問何女士有打算做到什麼時候嗎？她女兒大笑代答：「100歲吧！」意思是一直做到不能做為止。

除了平日的水粄生產之外，何女士會在過年時製作年糕、發糕、紅豆糕等米食。平常有節日慶典，或有人指定20斤以上的「麻糬」，也會特別為大家製作。有時地方辦活動，如有人邀約，何女士也會很熱心的協助製作客家米食，讓大家有機會一嘗她的好手藝。

聽到這，好害怕這美好口味會失傳，小編問憶雯小姐回家幫忙，是否有想傳承媽媽的衣缽呢？她大笑回答：「不知道ㄟ！當初離開職場回來是因為媽媽身體不好，就回家幫忙。做這很累，而且每次米都要試，沒想像中這麼簡單。」感覺有很多的過程只能意會，難以言傳啊！然而那充滿熱騰騰蒸氣的廚房真的讓人卻步，尤其夏天更是悶熱難耐，再加上需要早起製作，這都是不為人知的甘苦，所以每吃一口都要點滴感恩在心頭！

以前中興路寬度只有現在的一半，車子也沒這麼多。最可惜的是稻田越來越少，以前我這放眼看過去都是田啊！現在都沒有了，馬路越來越寬，地都變成工研院跟科學園區了。

【節錄自《東咚鏘7‧粄食特輯：客家粄食大進擊 吃翻你的舌頭》】