4.保持青春的秘訣

因為身體大部份是由蛋白質所組成，如果蛋白質攝取不足，就會加速老化。

蛋白質是由胺基酸所構成⋯⋯目前已知有22種不同的胺基酸；它就像26個英文字母可以組合成無數個單字一樣，許多種不同的蛋白質，也是因為胺基酸的組成不同而異。

當我們吃下蛋白質時，身體會將它們分解成胺基酸，再經由血液帶到全身的組織。細胞各自選擇所需的胺基酸，以便製造新的生命組織，例如抗體、荷爾蒙、酵素及血球等。

人體從出生到死亡，食物中的蛋白質都是不可或缺的。

所以飲食均衡，胺基酸供應充足，就可以常保健康。

蛋白質的攝取量超過身體所需時，肝臟會回收血液中的胺基酸，暫時儲存起來。等細胞需使用到胺基酸時，再將儲存的蛋白質分解。

如果你忽視健康，飲食中蛋白質嚴重缺乏，儲存的蛋白質便會很快消耗殆盡；（這時候身體會出來一個酵素，去分解）比較不重要的身體組織，釋出維持生命機能所需的胺基酸。日復一日，年復一年，身體便會逐漸老化，不自覺的機能失調逐漸產生，血液中的蛋白質荷爾蒙酵素及抗體的數量不足，肌肉失去光澤，皺紋顯現，就真的是老態畢露了。

自行製造的14種，其餘的8種主要的胺基酸，無法自行製造，必須從食物中攝取。

人體無法自行製造的8種是：色胺酸、離胺酸、甲硫胺酸、苯丙胺酸、羥丁胺酸、白胺酸、異白胺酸。兒童無法製造足夠成長所需的組胺酸、精胺酸，尤其在受到壓力時，這兩種胺基酸對兒童特別重要。

所有蛋白質食物的價值，均視其中胺基酸的含量而定。8種必需的胺基酸含量豐富的蛋白質，稱為完全蛋白質。只要單獨攝取某種含完全蛋白質的食物，便足以維持健康。

含量豐富必須胺基酸的食物，如蛋黃、鮮奶、肝臟及腎臟等，這些為高品質蛋白質食物。其次為肉類中的蛋白質。⋯⋯總之，動物性蛋白質⋯⋯其中必須胺基酸含量，比植物性蛋白質豐富，所以營養價值較高。

如果在一餐中吃兩種以上的不完全蛋白質，即可以互相截長補短。例如，大多數穀類食品缺少離胺酸及羥丁胺酸，豆類缺乏甲硫胺酸，但可補其不足，如豆類與玉米麵包同時吃，即可互補，人體便可將兩者合併成完全蛋白質。

不完全蛋白質攝取的時間，若間隔一個小時以上，人體即無法加以合併。

缺乏色胺酸甲硫胺酸或異白胺酸時，肝臟無法產生白蛋白及球蛋白，尿液無法正常形成，容易引起水腫，或感染其他疾病。

缺乏色胺酸或甲硫胺酸時，會造成脫毛；缺乏組胺酸、苯丙胺酸或其它胺基酸時，會形成兩眼充血或白內障；缺乏精胺酸會造成不孕，或使男性精液減少，或活動力降低

缺乏色胺酸，會使男性的睪九退化，使女性失去青春。缺乏甲硫胺酸時，人體及動物的肝臟均會積存脂肪。

蛋白質的攝取量是以克為單位

必須質量並重，才能維持健康。

如果你的飲食中，蛋白質不足已經有一段時間，每日攝取150克蛋白質，持續一個月以上，會有顯著的效果。在疾病的復原期間，也需要如此大量的蛋白質。

蛋白質攝取量過低，是一種危險，攝取量過高則是浪費，攝取適量的蛋白質，才能常保健康與青春。