晚鹿 | 短篇 | 雪見 | #1半生

簡陽離城那日，晨雪來得毫無徵兆。

從軍十五載，征戰疆場無數，世人說，他把家國看得比性命還重。

可家國天下，他要以多少次的大義，痛人不能所痛，只換得一句理所應當。

天子蕭晉元曾為北棩質子十九年，二十歲生辰那日，前右將軍蘇學仁自京安入城，拔刀叛變，挾蕭晉元投奔南川。

南川，原是蘇家根基，代代為官為將，至十一代時，已位及丞相。樹大招風，早有人忌憚蘇家盤根錯節的勢力，藉天子年幼，豢養一群內臣日日在皇帝耳邊絮叨，再將權勢下放給世代敵對的簡家，當年還只是個副少將軍的簡遜。

簡陽幼時便知曉祖父與蘇家不睦，只是從來沒有人告訴他，他心目中英勇的大將軍沒有他想像中的磊落。

每回出征，簡陽會在丹城正宣門烹一壺君山銀針，杯盞相碰的聲音繚繞於城樓之上，像有人為他的征戰送行，也像替自己的殺戮安一個正當的理由。

一杯飲畢，敬過去戰死的同袍將士，再一杯，一併敬生於亂世的每縷英魂。

最後一杯，以往他會斟上半盞，輕輕地，沿著城樓灑落地面，祭不知明日天光何往的自己。

雪意漸濃，堂溪杳立於城下，外披一件霜白鵝絨暖衫，內裡一襲酒紅色的蘇繡折花羅裙。許是春日晨起仍陰寒，見長青給她又罩了條奶白的狐狸毛呢坎肩，襯得她原本蒼白的臉色似乎白潤了一些。

他與她奉天子令成婚至今四年，他在外的時間佔去大半，每每回府，二人除寒暄幾句便無話可言。

再後來，她低頭不語，他就偏頭飲茶。

在院裡練劍時，偶爾會聽見下人們閒言，說夫人平日雖不多話，但對下人們總是一視同仁，從不苛待他們。

他在邊上聽著，倒覺得她對自己的夫君確實是一視同仁。恪守恪謹，無爭無求，就好似他在外與否皆和她無關。他扯了扯嘴角，不知道是該慶幸還是嘆息。

送行的號角響起，茶湯也已有涼意。她纖纖細影入了他的眼裡，他依稀記得，她從來不送軍的。

一次伐北大捷，聖上大喜，特命御禮司籌備筵席，邀檎林軍上下及其家眷入宮同慶。

筵席上，眾人執盅暢飲，相談甚歡，他也不免俗地受上幾杯，等轉了一圈回到席位，卻看見她眸光深深，似乎，紅了眼睛。

世家女子受民風和家規束縛，在外飲宴不得貪杯、不得神態顯露。堂溪是文人雅士推崇之士族，這樣出身的女兒家，在聖上及眾將面前有了醉意。

他當即向聖上請出宮回府，好在聖上只擺了擺手，長笑幾聲：「簡大將軍竟也有如此樣貌，看來孤的旨意無誤！」

乘車回府途中，他輕攬著她的肩頭，時不時回應幾句她有些不理智的問話。

初秋夜裡有絲涼意，清風裡帶著芒花凋落的殘絮，穿過燈火闌珊的長街，越過人煙寥寥的窄弄，鑽進在風中奔馳的馬車裡，輕拂過她細軟烏黑的髮梢，飄落於她的鼻尖。

他抬手輕輕地撥落，突然感覺到她臉頰的涼意。

他心下一頓，手裡的芒絮悄悄地溜走。

清風如故，煙火人間。

「我想姥姥，」她聲音很輕，低喃著：「我想回家了。」

月色的柔光亦重亦淺，刻映出她瓷白的臉頰，眼睫細密，半睜半闔之間，撲朔著晶瑩的淚花。

「然然，」他輕喚她的乳名，小心翼翼地俯近，在她耳邊說。

她眉頭輕蹙，身子在他身側不耐地扭動，好像有些抗拒突如其來的貼近。

他騰出右手，骨節分明的手指穿過她細軟的青絲，帶著不甚明顯的控制，將她從逃離的方向帶回身邊。

「你別……別碰我。」她話裡帶著酒氣，黏黏糊糊的。

他單手輕扼住她雙手手腕，指腹在肌膚上摩挲一小會，低頭看著她。

堂溪八支六十二房裡，堂溪杳的母家蘇氏在過去也是名門，只可惜……，他幾不可聞地嘆了口氣，重新把她扶正，讓她依偎在自己懷裡。

那晚的風好像格外惆悵，吹得人心裡迷惘。

他伸出手撥開她額前的碎髮，靜靜地看著她的臉龐。

她好像很少笑過。

他曉得她對外祖父和外祖母身死的不解與憤恨，更清楚他們之間的聯姻是建立在上一輩的世代仇苦之上。

他願意承擔她的恨意，更甘願用餘生去護她周全。

小姑娘飲了酒，神智有些迷離，原本蒼白的面容因著酒氣暈染一層嫣紅，嘴裡還不停喃喃，說是不做這將軍夫人。

他扯了扯嘴角，這姑娘是裝傻還是藉著酒意說真話？

「看著我。」他輕扳過她的身子，讓她的正臉面對自己。

她此刻剛從他的懷裡直起身，沒有睜眼，感覺耳邊還迴盪著他低啞的聲音。

他靜了一會，沒有說話。

再開口，已至將軍府。

他攬過她清瘦的肩頭，虛攏腰際，讓她像孩子般地用雙手圈住他的脖頸，輕輕地抱起來。

在他的耳邊，她的氣息溫熱，隨著呼吸一起一落。

將軍府門口早已有一眾僕婢等候著，他倒也不著急。

從前院至大廳不過數十步，是他與她最靠近的距離。他有些貪心，想把這段路走得慢一些，再久一些。

他低眸瞧著她的眼睫，小姑娘吹了風，好似醒了酒氣，這會子輕抬眼睨他，偷偷地。

他心裡一樂，嘴角控制不住地彎起一個弧度，只有她看見了。

「你說要讓我回家的。」她看見他唇邊的笑意，努著嘴，每個字都咬得格外用力。

「我可沒有答應。」他輕笑一聲。

她賭氣時總不自覺地撅著嘴，他一直都知道。

小姑娘這下可真生氣了，輕哼一聲，乾脆眼睛一閉：「你放……放我下來。」

他錮住她的腰，盈盈一握，甫又低下頭在她耳邊，輕聲說：「答應的，是帶你回家。」

我們的家。

簡陽在城樓上，一手摩挲著杯沿，就這樣靜靜地看著堂溪杳。

號角吹響第十二聲，聲聲迫人道離別。

堂溪杳緩緩抬眼，眼眸對上他的。

自從得到聖上軍令，她接連數日都沒有睡過一個安穩覺，心裡總覺得哪裡都不對勁。

北棩齡濸紛爭已數十年，這些年來也並無嚴重危及丹城，屬實無需一個鎮北大將軍親自討伐，可齡濸與蘇家的關聯，簡陽肯定清楚。

當年齡濸之亂的主使，是堂溪杳的外祖父，蘇學仁。

堂溪杳在城門之下，這是她第一次，也可能是最後一次送軍。

將門之後，或榮或辱。

簡陽是這樣，她亦是如此。

她見不得艷紅的血灑落在刀下，鮮血裡流淌著曾經純粹的生命。

母親已有數月未與她聯繫，她懼怕這樣的反常，也怕城樓上那英勇的將軍，終有一日會成為他人刀上的一抹鮮紅。

堂溪杳看著他站起身，緩步下樓，然後走到她的面前。

飛雪漫漫，眼前人若即若離。

「穿得這樣少，該凍著了。」簡陽替她攏緊暖衫，抿著唇，聲音聽上去有些低啞。

堂溪杳沒有抬頭直視他的眼睛，她咬著下唇，不敢眨眼，眼底的濕意逐漸匯聚成淚。

簡陽默了一瞬，又道：「雪愈發大了，」抬手輕輕地替她撥去髮絲的碎雪，「我讓人送妳回去。」

「將軍可以告訴妾的。」堂溪杳低低地說。

「什麼？」他一愣，眼裡卻逐漸有了冷意。

「官家隨口要你到齡濸，你便答應嗎？」她低聲問。

「聖意所向，豈能違抗。」他盯著她的髮頂，字字生硬。

堂溪杳終是抬眸看他。

眼底湧出的除了困惑和憤恨，還有他察覺到的一絲心軟。

他應該早知道的，她在挽留他。

堂溪杳偏頭，望向城門之下的檎林軍：「將軍甘心讓弟兄們去赴一場無法回頭的征戰，」又緩緩回眸看著他，「但妾，是婦人之仁，並無將軍的胸懷。」

她招手示意長青近身，從她手裡接過一把傘。

簡陽一動不動地看著她，欲開口說話，嗓子卻發不出聲。

她撐起傘，微微踮腳，替他遮擋住漫天的落雪。

如同他們成親那日，雪地艱行，他從遠處走來，每一步都如此不易，卻又穩穩當當地用大氅包裹住她，阻擋旁人的目光，和那紛飛的霜雪。

雪絲細細密密地落下，饒是初春暖陽也添了涼意。堂溪杳的氣息就在簡陽的脖頸邊，一開口，便吐出成團的白霧。

「將軍，」她打著傘，日光透過傘面，在她的臉上留下光影，他甚至看不太清楚每個表情的變化，「丹城的百姓，很擔心你。」她的聲音顫抖著，每個字都說得艱難。

簡陽垂眸，輕輕地將堂溪杳的手指一根一根鬆開，接過被她緊握在掌心的傘。

他掌著傘柄，往堂溪杳的方向挪，自己大半個身子都在雪天裡。

「我曉得。」他道。

他見過萬里硝煙，越過千坑白骨，眼中佈滿噬血的星子，手裡沾染的是曾經鮮活湧動的猩紅。

「此戰若勝，我必快馬回程。」簡陽環顧一眼四周，從懷裡掏出一個錦囊握在手中，執起她的手，將錦囊放入她的掌心。

堂溪杳一愣，下意識地攥緊了手。

簡陽神色平靜，但聲音裡有難以察覺的顫意，「夫人，」他說：「只願上天會明白我的心意。」

堂溪杳看著他，逐漸紅了眼角。

「真該走了。」簡陽把傘重新又放回她的手中，淡淡一笑。

他攏緊披風，轉身而行。

忽地小臂有一個力道挽留著他的離開，那雙指尖是他熟悉的溫度。

她開口，聲線細碎，像隻抓不住的紙鳶，搖搖晃晃，卻牽動他的一生。

「慶昀。」他聽見自己的小字，是第一次，她說。

堂溪杳捏住他的衣角，卻不要他回頭。

她低著頭，嘴唇抿成一條直線，眼睛一瞬不眨地瞧雪地裡的腳印，「你不在的時日，我日日都向佛祖祈願。」

簡陽聽著，拳頭悄悄地攥緊。

她說：「求祂，寬恕你。」

說得輕，卻字字砸在他心上。

「也向祂懺悔，遇見了你。」堂溪杳低低地道，像用盡了全身的力氣。

簡陽轉身握住她的雙手，一把將她圈入懷裡，他的下巴錮住她的肩胛，彷若刻入骨血一般。

他啞著聲，像在嗚咽，卻只讓她聽見。

「我不信佛，我從來不信那些鳥語，然然。」他喚著她的名字。

我不信奉看不見的神明，我只想用真切的生命，去偷得妳餘生的平安。

堂溪杳攬著他的脖頸，撫過他的背，一下一下拍著，如對待一個孩子般，無聲地應。

她輕道：「沒有關係，我信你。」

我敬畏天意，更全然信你，不顧一切。

雪勢漸深，堂溪杳從簡陽懷裡抽身，竟見他眼角的血絲。

她無聲垂眼，替他整理好衣襟，又用絹子細細地撣去盔甲上的塵雪。

簡陽看著她，亦是沉默。

「是真的該走了。」這一次，堂溪杳抬眼看著他，淺淺地笑著。

「將軍一生戎馬，應當的起天地敬畏。」她說得緩慢，每一個字，每一個表情的變化，他都清清楚楚。

他斂了神色，提著樈鋒戟，走近她。

他的夫人，年方二十，青春的年歲，巴掌大的臉龐盡是消瘦的容色，雙唇沒有一絲血色，眼裡常含水光，抱起來只有孩子般的重量。

簡陽凝視著她的眼眸，伸出手。

堂溪杳看著他，突然就明白了一切。

他就那樣站在她的面前，一字一句道：「我對得起天地，唯獨對不住妳。」

雪地裡刮起了強風，吹起一片雪霧，看不清眼前路與眼前人。

堂溪杳眼底逐漸模糊，她找不著他的掌心。

成親那日，他朝她伸出手，嘴角玩味地淺笑，說不應違抗聖意；此刻，他字句肺腑，說對不起她。

簡陽攬過她瘦弱的肩頭，低聲道：「回家去睡一覺，醒來就沒事了。」又啞著聲埋首道：「答應我。」

不等堂溪杳回應，他拉開與她的距離，執起樈鋒戟，回身邁開步伐，在雪地裡留下一行腳印。

又一陣風起，吹散了足跡，也吹亂了人影。

她始終低著頭，雙唇已經咬出汨汨血絲。

號角聲漸遠，萬物已靜，只有雪落在大地的聲音。

她看得很清楚，那盞茶湯，他沒有飲盡。

不飲盡，是沒能放下，是身後有了牽掛。

長青一直在不遠處看著那個雪中的女人，她的背脊始終板直，瘦削的肩頭一抖一動。

最後，彷彿失去支撐般地跌坐雪地裡，背影纖纖，消失於漫天的塵雪中，伴著一聲聲幼獸般地嗚咽，盡數塵封。

她的將軍，她的夫君，她在這世上曾經厭棄卻又引以為傲的一切，都被這場四月雪帶走了。

那年的大雪，他抱著她，鼻間盡是他的氣息。

她從來沒有告訴過任何人。

他捂住她的雙眼，在她耳邊細語。

如果佛祖真的聽得見她的祈求，請替她在彼岸那端告訴他，她寬恕眾人犯下的罪孽，只為他那句話的應驗。

天意憐念，此心永延。

他說，

我不信鬼神，但我信天理昭然，終將歸還屬於我們的一生。

小結：

乾乾淨淨，清清白白的一生。

求天地可憐他捧在掌心上的姑娘，不要令她哭紅雙眼，待到這座城雪意再臨之時，便是他們相逢之日。

（看狀況，也許有待續）