歸夢狼河｜第三・紅樓半夜 (8)

張英奇自康熙十五年傷癒離京，隨軍在外已有六年，九月隨貝子章泰班師回京，每日還在兵部襄贊軍務，上月常寧傳旨意，讓他年後往福建上任，雖說連升兩級為正二品綠營總兵官，手裡握有一萬綠營兵，他卻不免心頭煩悶。他離京時獨子張純還在襁褓，如今都已讀書認字，他雖有心彌補這幾年，劉綺兒卻冷淡，白日不假辭色，夜裡也不給他碰，回京兩三個月，攪得他心緒奇差，也不知如何向她提起外任之事，到了臘月十二這日，眼看臘月即將過半，實在推諉不過去，便打定主意今日下值回家便要開口，但直至回到棗林胡同，心中還沒個主意。

他穿過偌大府邸到了後園，走到屋門口忽聽裡頭有人哭泣，又聽張純道：「娘哭了一下午，不能再哭了。爹既然不要我們，我們也不要他就完了。」

劉綺兒嗚咽道：「你瞎說什麼？你爹何時說不要你了？」

張純道：「爹不要娘，不就等於不要純兒麼？爹不要純兒，純兒還要爹做什麼？」

劉綺兒邊哭邊斥道：「我幾時教過你不認親爹？你回自己屋裡好好反省。下回再說這樣話，我就打你了。」

張純口中嘟嘟噥噥，顯然頗不服氣，一開門見張英奇站在門口，登時嚇白了臉，張英奇也不理會，打發張純出去，自己入內卸下帽子斗篷佩刀，順手扔在炕上，問道：「什麼事情哭？我幾時說過不要你們母子？」他見劉綺兒只哭不說話，又道：「你還為采兒的事怪我？」

劉綺兒哭道：「是你總記掛采青姊姊。她都去了幾年，你還念念不忘⋯⋯」

張英奇打斷她話道：「確實不錯，采兒是我心上第一人，她死後還是我心上第一人。但自從你跟了我，我沒有一天想過要為采兒拋下你，更何況我們還有孩子。你若要聽我說心上只有你，那這輩子你恐怕聽不到，可我心上有你是真的，我身邊也只有你。」

他轉身要往裡間去，才走了兩步便聽劉綺兒叫道：「張靖少！」他立時停步問道：「你為什麼非得連名帶姓叫我？」

劉綺兒見他站著不動也不轉身，哭道：「張靖少，我知道你願意說好話，可我不明白，你要說心裡有我就說心裡有我，為何總要添上一句在你心裡我不如采青姊姊？我不如她難道我自己不知道？你犯得著三天兩頭掛在嘴上提醒我麼？」

張英奇一怔，又聽劉綺兒哭道：「你口口聲聲沒有別的女人，可你有采青姊姊就夠折磨人了！我怎麼跟姊姊比？她溫柔體貼，能歌善舞，她會討你歡喜，受多少委屈都不埋怨⋯⋯我就算生得比她好，也不是你喜歡的模樣，就算有了孩子，也不是你想要的⋯⋯你又沒有成親，何時不能娶個中意的官家小姐？可我和純兒還能往哪兒去？」

張英奇回身道：「我娶官家小姐？真要娶官家小姐，早五年八年我已經娶了，還等純兒長這麼大？」

劉綺兒哭道：「帖子都送到府裡來，你還說沒有！」

張英奇一怔，這才留意矮几上放著一疊帖子，上前一看，果然都是近來上門巴結親事的帖子，也不知哪個不醒事家人送到劉綺兒手裡，心頭一煩，索性將帖子全部撕了，隨手一撒，滿屋子都是碎紙，這才吁了一口長氣道：「我沒要娶官家小姐，行了罷？」

劉綺兒依舊哭道：「反正你有口無心⋯⋯」

張英奇道：「是麼？我若無心，當初李椿屍首給挖出來，就在這屋裡，我為你向曹子清跪求，你忘了麼？還是你以為張英奇為誰都能雙膝落地？我若無心，這麼大府邸，多少間屋子，我哪兒不能去，偏要與你同枕共衾？」

劉綺兒聽他提起往事，哭得愈發厲害，張英奇便嘆了一口氣，說道：「今日皇上給我派了新差事，福建金門鎮總兵官，年後上任。」

劉綺兒哭道：「這一去又要好久？」

張英奇道：「不知道。」頓了一下又問道：「你要隨我赴任麼？」

劉綺兒一驚，抬頭問道：「你要我隨你赴任麼？」

張英奇道：「你倒是先答話，別忙著問我。」

他見劉綺兒低頭又哭，甚覺心中無味，舉步入內，自在裡間梳洗打整，換上普通行服，披上羊皮斗篷，索性出府逛去。他冒大雪騎馬亂走，忽聽街邊傳來歌聲，一個清亮聲音婉轉唱道：

他在馬背上抬頭一望，街邊一間酒樓敞著紅窗，窗內一名少女懷抱琵琶，柳黃衣裳清新亮眼，雖看不清樣貌，姿態卻是溫柔嬌媚，依稀有幾分宋采青神韻，登時看呆過去。那少女唱罷一曲，起身行禮謝賞，坐下又撥弦唱道：

他在街邊連聽數曲，半晌回過神來，這才調轉碼頭回家，卻見自家大門亂成一團，管家一見他回來，苦著臉上來稟道：「純少爺說，劉姑娘不帶從人，從後門出去了，一個多時辰不見回府。」

張英奇一驚，吩咐道：「我去找綺兒。你們顧好純兒，府裡別亂了。」

他縱馬逕奔安定門內沙洛胡同去找吳丹，門上人卻說吳丹上明府給成德賀壽，尚未返家。張英奇在馬背上四下張望，不知該等吳丹還是自去尋人，竟沒了主意，正自焦急，只見胡同口進來一騎，正是吳丹，他連忙策馬上前道：「兄弟！如今我只能靠你了！」

吳丹連戰場上也不曾見張英奇如此慌亂，連忙詢問原委，聽過梗概便道：「哥哥別急，我這就分派五十名鑲黃旗包衣四下尋人。你想劉姑娘大約會在哪兒？」

張英奇道：「她連馬都沒騎，步行有限，大約總在安定門內外。」

吳丹回頭分撥人手，又與張英奇同出安定門，在安定門外大街等待回報。他倆這一等便等了半個多時辰，眼見夜黑風緊，大雪紛飛，張英奇臉色陰沉至極，吳丹想出言寬慰，忽聽遠遠有人滿語呼叫：「梅勒額真！梅勒額真！」

吳丹策馬上前，只風雪中奔來一騎，馬上人手中拿一樣東西，喊道：「在前頭雪裡找到這樣東西，不是尋常人能有。」

張英奇上前一看，是個綠玉髓墜子，脫口道：「這是皇上御賜，我初見綺兒，就送給她了。平素她都掛在身上，不可能隨便扔在雪地。」

吳丹見他著急，便對那包衣說漢語道：「去，傳我命令，五十人全數回來，沿著安定門外大街挨家挨戶的問，遇見可疑的就搜，若步軍統領衙門橫加干預，讓他們九門提督到安定門前找我說話！」

|| 未完待續 ||