絕版書

幾年前，得知某出版社重新推出斷版已久的《革命前夕的摩托車之旅》，甚至連封面都沒換，忍不住和幾位好友連聲抱怨，那我手邊這一本就不如何珍貴了，失去證明自己果然「慧眼識好書」的憑據。好友也談了他對《小鼴鼠》再出新版的心情，新版封面雖然不及舊版漂亮，卻多收了幾篇佚文，害他得再去買一本，傷了荷包。

樂見好書重見天日，尤其若我剛好缺那些書。比方始終期盼美國作家馮內果的小說重出江湖。某日不知誰開頭在聊天室談起馮內果，除了早早集了全套的幸運傢伙之外（令大家非常眼紅），好些朋友缺幾本或有幾本的不一而足，當下竟然只有我一本都沒有！真是洩氣。雖然是否擁有馮內果，其實對我的現實生活毫無影響。再者，即便千辛萬苦找到馮內果的代表作《第五號屠宰場》，我也未必於第一時間閱讀，或許有時執意尋覓某些書，大半只是佔有慾作祟。

朋友偶然提及《河下游》這本詩集，據說作者劉克襄自費印了一百本，送出若干，後來覺得不夠好便將庫存全燒了，是以此書被識者列為最難尋覓的書之一。我當下感謝自己沒讀新詩，省下好多遺憾！

我很喜歡史蒂芬.金，很想瞧瞧他初出茅廬的小說《魔女嘉莉》，還好最近已有新版，買書不難。我曾為了找尋舊版，請託相熟的舊書店老闆代為留意。他竟告知我是第三順位，本想請他透露在我之前的幸運兒，打算疏通一番。老闆澆了我一頭冷水，說這兩人你又不認識。奇怪，既然史蒂芬.金的書迷如此忠心且為數不少，為何他的書之前在台灣銷路不佳？

日本推理作家島田莊司的代表作《占星惹禍》，早年譯本為皇冠出版，前幾年轟動一時的漫畫《金田一少年殺人事件》，某個案子的關鍵便是沿用此書的點子。沒多久聽說因版權之故絕版，多少人遍尋不得，甚至宣稱此書為夢幻逸品，居然將《占星惹禍》的身價炒作到不可思議。數個拍賣網站都曾陸續出現幾本，成交價格幾乎全飆上四、五千元，我亦因好玩而參與一回，但當金額超過五百元便袖手，畢竟島田莊司並非我追逐的作家，雖然也想看看夢幻逸品的內容究竟為何，但好奇心花個五百元就夠了。峰迴路轉，2003年七月底，皇冠以《占星殺人魔法》之名重新推出此作，我在書局略略翻了一下，不大對味，沒讀完就放下了。倒也不是島田莊司令人失望，而是我不喜歡精巧如解數學方程式的日本本格推理。儘管舊版的價值與新版不可同日而語，但對並非死忠島田迷的廣大讀者而言，終究為同一種書，不知當初幸運以高價購得的書友，後來是否悔恨自己當時太過衝動，當了冤大頭？

龔自珍的己亥雜詩有這麼一句：「人難再得始為佳。」佳人如此，書又何嘗不是？台灣的出版市場不夠廣大，很多書出版了幾年便動輒斷版，想要的書若之前錯過，很有可能終身遺憾，即使多番至舊書店尋覓，也未必如願。為了避免日後心痛，若見了心愛的書，還是早早購入為妙，免的日後老因缺了它耿耿為懷。