或許我們活在一個最美好的時代而不自知
在萬曆年間，住在應天府的熊休甫名動一時，交遊廣闊，每當夜幕低垂，皎潔的月亮緩緩升起，或清晨百花盛開、露珠晶瑩的時候，熊休甫的宅邸裡總是賓客滿座，熱鬧非凡。
熊休甫的家門前有兩個池塘，景致優美，充滿生機。
那些賓客們圍坐一圈，品著美酒，說笑談天，氣氛愉快至極。
等到酒意微醺，主人熊休甫便會悠然起身，揮手招來幾個小僕與婢女，讓他們唱起插秧和採茶的歌謠。
那歌聲婉轉動聽，仿佛鄉間田野的聲音隨風而至。
熊休甫則拿起竹板，隨著節拍輕輕敲打，竹板的聲音清脆而有韻律，伴隨著悠揚的歌聲在庭院中迴蕩著。
歌聲與竹板聲一起，響亮得似乎連門窗都微微顫動，彷彿整座屋宇都陶醉在這場歡愉的音樂中。
然而在萬曆戊午年那個酷熱的夏日，正午時分，卻發生了一件不可思議的奇事。
烈日當空，忽然有一個神秘的物體憑空而至，顏色如沉香木般深沉，形狀圓滾滾，像一顆巨大的火球。
這個神秘物體從樹梢上騰空而起，似乎借著風的力量，迅速飛向前方的池塘，隨即墜入水中，瞬間池水翻騰，像被燒開的水一樣猛烈沸騰。
過了一會兒，那物體再次躍起，這次落在附近的另一個池塘裡。
眼見前方池塘的水聲越來越大，沸騰聲如雷，物體墜落之處水波激起，宛如白雪飛舞，池水瞬間變得渾濁發黃，宛如大自然也因這異象而震驚。
這場奇景持續了一段時間，終於，那神秘的物體再度奮力一躍，這次它從門旁東角的地方直衝上天，然後消失得無影無蹤。
沒有人知道它去了哪裡，只剩下池塘中的水波仍在緩緩漣漪，彷彿在低聲訴說這段神秘的異象。
【出處】
鄭仲夔《耳新》卷七《志怪》
清道光甲辰(1844年)石城縣崖嶺六修《熊氏族譜》熊休甫先生傳記
【原文】
熊休甫先生傳記:
萬曆應天丙子，每月夕花晨，座上常滿，酒半酣，則率小奚唱插秧採茶歌，自擊竹拊和，聲鳴鳴然撼戶鏞。
《耳新》卷七《志怪》:
熊休甫所居前有二池。萬曆戊午夏間，日正中，忽有物，沉香色，圓滾如球，從樹杪乘風躍起，墮前池中，池水為沸。少頃復躍起，墮于近池。視前池沸聲更噪，其墮處翻濤如雪，池水頓黃。久之奮躍，從門旁東角沖舉而去，不知所向。
【深度賞析】
這個不明飛行物目擊事件，發生在明神宗萬曆四十六年(西元1618年)，極大概率是球形閃電。
這一年，清太祖努爾哈赤在赫圖阿拉「告天」誓師，宣讀了與明朝結有的七大恨的討明檄文，正式起兵反明。
這一年，名妓柳如是出生，她後來成為明朝才子錢謙益的側室，苦勸錢謙益一起投水殉國，沒想到錢謙益卻投降滿清，當了貳臣。
這一年，距離崇禎於煤山殉國(1644年)，只有短短26年。
或許滾球沸水的天地異象，恰恰映現了明朝國運走向水深火熱的窮途末路。
可能會有讀者疑惑「滾球沸水」的配圖為何是一個中國園林？
主要是筆者對明史略有涉獵，關於明朝覆滅的原因，史學界一直有一種觀點：「明實亡于萬曆」。這一說法源自《明史·神宗本紀》，原文是：「故論者謂明之亡，實亡于神宗，豈不諒歟？」
明神宗萬曆皇帝朱翊鈞是明朝第十三位皇帝，在位四十八年，但怠政三十年之久，在封建帝制史上是聞所未聞的。萬曆死於1620年，而明朝於1644年滅亡，前後不過24年時間。如果從時間點來看，萬曆皇帝實在難辭其咎，然而，事實真是如此嗎？
縱觀萬曆一朝，經濟、文化上都出現了幾百年少有的大繁榮；外交上，下南洋，出東洋，大明國威聲名遠揚；軍事上，取得了萬曆三大征的全勝。
大儒顧炎武說過：「昔在神宗之世，一人無為，四海少事。」
連順治皇帝都讚嘆：「當明之初，取民有制，休養生息。萬曆年間，海內殷富，家給人足。」
有很多明朝遺老都十分懷念萬曆年間的美好歲月，這也是筆者為何選這張配圖的原因，1618年的明朝，閉關三十年的老皇帝還在位，國家維持表面的昌盛和平，恰如陳洪綬晚年所寫的詩：
楓溪梅雨山樓醉，
竹塢茶香佛閣眠。
清福都成今日憶，
神宗皇帝太平年。
人生最痛苦之事莫過於，在地獄中回憶天堂的日子。
所以，請務必珍惜眼前的歲月靜好。
