莎士比亞、雨果、海明威...等經典作家，相信提到經典文學作品，你的腦中應該會冒出許多耳熟能詳的名字。不過往往想要試著去閱讀經典文學時，又覺得困難重重。除了書籍有一定厚度外，對於該故事所處的時代背景、思想等等，相對較不熟悉，也因此很難察覺到背後所隱含的意義。
本書作者以其豐厚的人文素養，為讀者列出書單，並藉由介紹歌德、赫曼赫塞、村上春樹這三位作家的成長小說與自傳，邀請你我一起閱讀經典文學，優游於文學長河之中，感受文學的內涵與魅力。
書中令我印象深刻的，是歌德在自傳中對「熱情」的想法。透過對事物所產生獨特、稀有、原創特質的感知意念，亦即靈感，加上經過訓練的思考、邏輯、分析推理與重新組合的能力，也就是理性思考的能力。兩相結合，形成具洞察力與生命力的精神思想，也可以說是一個人的人生觀、價值觀。
從精神思想中，延續出各自對理想的實踐與追求，那便是一種純粹的熱情。而慾望跟熱情則是截然不同的，如今的我們似乎時常錯把這兩者混為一談，深陷其中而不自知也說不定。
若對經典文學有興趣，推薦可以先從這本書的介紹，一步步熟悉閱讀文學經典的方式~
