上卡利克斯
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Bygren研究發現，經歷荒年、有點挨餓的上卡利克斯小孩，下一代、下下代其實活得比較健康。這跟荷蘭大饑荒是不一樣的結果，荷蘭大饑荒是糧食緊縮到餓死大約兩萬人的程度，十九世紀的上卡利克斯沒有經歷戰爭，社會秩序還在，也可透過儲存、交易保有基本的熱量。兒童時期的過度飲食，會比挨餓帶來更嚴重的後遺症。
我的「胖」來自三十年前餓肚子的媽媽？談二戰荷蘭大饑荒對胎兒的影響
荷蘭史上最悲慘的大飢荒
1944年6月，盟軍在法國大西洋岸的諾曼第登陸，開闢新戰場，是第二次世界大戰的轉捩點。9月，盟軍又在荷蘭開闢另一戰場，企圖加速攻入德國的進程。荷蘭鐵路工人發動罷工響應。可是盟軍傷亡慘重、敗退。
荷蘭平民遭到德軍報復——禁止食品運輸，造成荷蘭現代史上最悲慘的大饑荒，直到第二年5月盟軍解放荷蘭為止。大饑荒期間實施嚴格的食物配給，每人每日攝取的熱量平均只有667千卡，結果有兩萬人餓死。
這場超過半年的饑荒是人為的悲劇，對科學家，也是一個不可能的實驗。因為根據流行病學調查，在饑荒期間受孕成胎然後出生的人，到了中年，血液中三酸甘油脂、低密度膽固醇較高；肥胖、糖尿病、精神分裂的比率也較高。68歲之後，死亡率比同胞手足高10％。
媽媽生存壓力大，影響胎兒成年後健康
早在1970年代，學者便注意到胚胎在發育初期遭遇的壓力，與成年後的健康狀況有關。動物實驗顯示，胚胎在發育初期若遭遇壓力，DNA的甲基化模式會改變，許多基因因而關閉。原來DNA上的核苷酸若甲基化，基因便可能不再表現；甲基化是調控基因的一種方式。研究人員懷疑，發育初期遭遇的壓力會改變DNA的甲基化模式。可是我們無法以人類做同樣的實驗。
於是學者找了422名荷蘭大饑荒期間受孕的人，並以他們的兄弟姊妹做對照組（463人）。首先，研究人員比較兩組的DNA甲基化模式，發現有些異常模式與肥胖有關，有些異常模式與能量代謝、脂肪代謝有關。彷彿飢餓母親的身體促使胎兒調降細胞的耗能模式。
總之，異常的DNA甲基化模式可能改變細胞運用基因的方式。更重要的是，那是持續終生的影響。
參考資料
Zimmer, C. (2018) The famine ended 70 years ago, but Dutch genes still bear scars. The New York Times, Jan. 31, 2018, https://nyti.ms/2FzuB0n.
https://scitechvista.nat.gov.tw/Article/C000003/detail?ID=7da63980-5009-4a7f-bdb7-69f064281b56