《三國演義》中的劉備往往給人一種懦弱、無能的形象，所以有『劉備的天下－哭來的』的說法。民初提出『厚黑學』主張的李宗吾更以劉備作為厚黑學中的『厚』者代表，與曹操形成強烈對比，認為劉備的成功完全是因為其『臉皮厚』的結果。
事實上，劉備的成功自有其原因，絕非一般人印象中的懦弱、無能，更不是因為『臉皮厚』。

不被歌頌的英雄