中印之爭 目前龍占上風
10月26日晚上,位於印度東南方的島國斯里蘭卡發生了一件大事,總統西里塞納(Maithripala Sirisena)宣布解除現任總理威克瑞米辛赫(Ranil Wickremesinghe)的職務,改任命前任總統拉賈帕克薩(Mahinda Rajapakse)為總理。此舉揭示了中國利用債務在斯里蘭卡提升影響力,以及中、印在印太地區搶地盤的現實。
2015年,原本為衛生部長的西里塞納,因不認同拉賈帕克薩過度傾中,在印度的促成下與威克瑞米辛赫及其聯合國家黨(UNP)合作,打敗了自己的上司。西里塞納才剛上任,就下令停止中國企業價值14億美金的填海造陸城市開發案,恢復總統至多擔任兩屆的規定。印度介入斯里蘭卡的大選來保護她的印度洋後院,是意料之內的;假如前總統不那麼傾中,讓斯國現在背負巨額債務,依照他平定泰米爾之虎在群眾間建立的威望,印度在當年可能不一定非要促成西里塞納當選總統。
西里塞納當選總統後,推動與中、日、印的「平衡外交」,停止了中國的各項開發計畫。然而去年5月,斯里蘭卡從中國國家開發銀行貸款10億美元,以支付即將到期的漢班托塔港開發案貸款,但最後結果是斯里蘭卡要把漢班托塔港及周圍15000英畝土地租借給中國招商局港口公司99年,做為償還債務用。該港距麻六甲與蘇伊士之間航道僅22公里,也是前總統的故鄉,過去才會被引進中資大力開發。
既然西里塞納不認同前總統,為何又與傾印夥伴威克瑞米辛赫鬧得不愉快,甚至還任命以前的死對頭為總理呢?在今年2月的地方選舉,拉賈帕克薩的政黨拿下約70%的行政區議會;執政聯盟只拿了15%。我認為地方選舉失利,促使西里塞納想與前總統先重歸友好,畢竟對方一旦掌握地方議會,也極有可能重新成為國會多數;再來就是總統因為任期有限制,總理的權力反而更大,這就是拉賈帕克薩覬覦的;最後根據《觀察者》報導,斯里蘭卡仍然處於償還巨額中國債務的困境,使得她難以獲得國際融資,只好轉而向中國債主取得資金。今年10月16日總統與總理就是否把某個港口開發案交給印度意見相左,總理想交給印度但總統不願意,造成兩人關係到達緊張最高點。
路透社的報導正呼應有外國介入斯國內政的現實:威克瑞米辛赫的UNP黨員Ranjan Ramanayake指控有些議員收到中國約460萬美元的賄賂,被要求改支持拉賈帕克薩為總理。
斯里蘭卡國土小,處在國土大且人口又多的印度旁邊,自然以扈從外交策略與印度交往,印度也樂得如此;隨著中國藉「一帶一路」拓展影響力,以及保護海上石油供給線的重要性增加,她開始積極介入印太地區的國際關係,這也就是美國提出「印太戰略」、美軍太平洋司令部改為「印太司令部」的緣由。在斯里蘭卡上演的龍象之爭目前由中國占上風,但是俗話說:「強龍不壓地頭蛇」,究竟斯里蘭卡能否擺脫被中國債務的宰制,就要看印度如何利用地緣優勢發揮影響力了。https://www.upmedia.mg/news_info.php?SerialNo=51188