霸凌的起步通常是言語霸凌，。語霸凌中所說的話，可以是真的、假的或真假參半，主要的目的是貼標籤形成共識，當共識達成後被霸凌者就被妖魔化，成為攻擊的藉口。言語霸凌成形後緊接著是關係霸凌，也就是人際孤立疏離，而且環境圈與被霸凌者親近的人，也會承受「物與類聚」或是受到霸凌者的壓力，漸漸疏遠被霸凌者。

反擊霸凌