這次我來到台灣中南部的知名廟宇：馬鳴山鎮安宮。馬鳴山是雲林縣褒忠鄉的一個小聚落，跟台灣多數中南部鄉村一樣，是非常恬靜的農業聚落。但是在這樣的農業村哩，卻有著全台灣規模數一數二的民間信仰，也就是鎮安宮供俸的五年千歲。
馬鳴山是一個非常普通的農村，但在這裡卻有台灣最不普通的信仰。
先來講講廟本身好了。馬鳴山鎮安宮的廟宇分為四進，並且還有圍繞廟宇的迴廊，整體看來非常宏偉壯觀。但是馬鳴山鎮安宮不只廟大間，他們還搞了一個超級巨大，內容超級多的景觀公園（有73個景點，走完大概要一個多小時）。公園裡的景點是一些具有宗教意義的人工造景，那真的是俗氣到我不知道怎麼形容，但是那個規模之龐大讓人感到俗氣到超級夠力，所以只會讓人讚嘆，而不會到俗不可耐。除此之外，也讓人感受到廟方的財力之雄厚。他們的財力來源在哪呢？那就要講到馬鳴山最重要的五年大科了。
各地的信眾們聚集在馬鳴山鎮安宮廟前準備迎請五年千歲。
在鎮安宮廟前的五年千歲公園，非常壯觀的造景公園。
公園內複雜的路線，充滿各種不同的人工造景。
也可以從公園的假山水造景俯瞰鎮安宮的園區，非常壯觀。
那五年千歲是誰呢？其實五年千歲是十二位王爺的總稱，每個地方會請的王爺都不一樣。說到請王爺，也不是每個地方都會請，這就要從參加五年大科的庄頭來說明了。參與五年大科的群體大概可以分為三種，第一是鎮安宮周邊的聚落聯合起來的組織，稱作「五股」，也是維持鎮安宮祭典的主角。五股不只五年大科，每個鎮安宮的祭典，不論規模都會參與，並輪流主辦，是鎮安宮最核心的信仰群體。第二是鎮安宮的分靈廟。由於鎮安宮威名廣播，他的分靈廟也遍及全台從北到南，每到五年大科時，這些分靈廟便會前來馬鳴山割香，以維持其分靈的靈力。第三種叫「香庄」，大致上就是希望藉五年千歲的靈威來維護自身平安的庄頭。在五年大科的年度鎮安宮便會開放讓各庄頭登記香庄，通常就會在此時擇定時日，由該村庄代表組隊前來馬鳴山請神，到該村庄云庄（ûn-tsng，台語，類似遶境，但該村並非鎮安宮的境），結束之後再進行送神。也有的香庄不會直接前往馬鳴山，而是在與其他香庄交界處的河邊將王爺接過，並開始在自己庄頭的云庄，接著再送到別的香庄。
五年千歲的神轎遶行香庄的庄內，信眾持香與五年千歲換香。
五年千歲與其他廟宇的隊伍繞行庄頭各處，給庄頭帶來平安。
由五年大科的時間都是農曆十月，所以很多庄頭在五年大科的時候，都將五年大科與每年年底的謝平安祭一起舉行，因此規模總是非常盛大，也更加重要。這三種的參與群體共有200多個庄頭，他們的「貢獻」自然不在少數，所以知道馬鳴山建造超巨型廟宇的財力來源了吧？
我的故鄉嘉義太保水牛厝也屬於五年千歲的香庄之一，每四年就會做一次大拜拜，也是除了大士爺祭以外，水牛厝人必定會回家參加的祭典。今年我是第一次回去全程參加，真是非常熱鬧壯觀。這種程度的重要祭典就可以看到很多陣頭，而且都非常訓練有素，非常精彩。下一次的五年大科，如果中南部的讀者們有機會也一定要去看看喔！
水牛厝的信眾為祈求家人平安，多會趴在地上軁轎跤（nǹg-kiō-kha）。
水牛厝的五年千歲祭典非常精采，讓人印象深刻。
