保養品(成分)「經皮吸收」的三大主要路徑：1.直接穿透、2.細胞間隙、3.體表開孔。
保養品塗抹在皮膚上，其活性成分進入皮膚的主要路徑有三：
1.直接穿越角質層滲入 (Transcellular pathway)
此路徑所佔皮膚面積最大，擴散路途最短。但因需要反覆通過蛋白質(主要為角蛋白)與脂質(含細胞間脂質層)結構，故效率並不高，通常需要助滲透劑協助，而助滲劑用量控制不當，會產生顯著刺激性的副作用。另外就目前資料，已知：此路徑主要傳遞小分子親水性成分，確切機轉尚不明確，但確認油性分子，難循此路徑穿透皮膚，可能因為角化細胞中含 85%的角蛋白，相對含水為極性層，與油性物質相容性不佳。
2.經由角質細胞間隙進入 (Intercellular pathway)
此為保養品活性成分，穿透皮膚的主要途徑。
藉由角質與角質之間的脂質雙層連續結構，傳遞親油性成分；而對於小的極性分子或離子，其間薄薄的水層，也是一條可通行的路徑。
3.從毛囊、汗腺、皮脂腺等附屬器官的體表開口進入 (Appendage pathway)
這些附屬器官孔道，能直接穿過表皮屏障，深入真皮層與皮下組織。
由於相對口徑大，適合大分子、親水性物或離子型態的成分通過。
只是這些開口僅占皮膚總表面積 0.1%，整體經皮吸收率還是比通過細胞間隙者低。
另外，毛孔/皮脂腺-持續分泌的皮脂、或汗腺中的汗液，會由「內→外」推送的緣故，也盡一步限制了「保養品活性-滲透皮膚」的效率。
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