跟老屋利用相關的職人們，除了興建房屋的木匠、石匠之外，在後續房屋維護上非常重要的角色，就是白蟻防治專家。白蟻只要水和木頭就能生存，再加上台灣氣候潮濕，從過去磚造老屋的木橫樑到現在各家戶中的裝潢，都有可能有牠們的蹤跡。誰能為老屋、新居把脈，排除肉眼看不到的隱藏危機呢？除白蟻師傅就是蟲蟲危機的終極殺手。
「這是一個說破就沒什麼的職業。」本次拜訪的張老闆，謙虛地形容除白蟻這項職業。話雖如此，白蟻驅除作業能否完全根除問題，必須仰賴師傅長時間累積出的技術才能做得到，這家老字號，甚至還提供五年保固，讓你往後不再煩惱。
「白蟻防治研究所」的技術由老闆的阿公師承自日本人谷口先生，谷口先生是當時新竹州白蟻防治研究所的負責人，桃竹苗地區的白蟻防治都由他來負責。張阿公當時是中正里的保正，寫得一手好書法，二戰完日人自台灣撤退時，谷口先生相中他認真的個性，決定把白蟻防治的事業都傳給他。當時，沒有太多培養技術的時間，只是以口頭和書面資料，把工具和配方交給了老闆的阿公，其他剩下的經驗累積只得由自己慢慢摸索。老鐵盒中的白蟻標本
可能是從前由日本人製作的白蟻標本，將不同型態的白蟻分別裝在不同瓶子中。後來老闆自己也製作一個隨身攜帶的標本（圖中右上透明小瓶），裏頭有一隻蟻后及其他的小工蟻。老闆提到，這行業做這麼久，蟻后很不容易看到，這是剛好有次遇到一顆剛好被白蟻蛀蝕的腐木倒塌，這群工蟻搬著蟻后準備搬家，剛好就被我看到，收集起來成為現在見到的這瓶標本。
回顧張老闆一家三代以來跟白蟻奮戰的經驗，他提到，不論建築工法再新，只要人們繼續使用木材，就有可能會有白蟻問題，甚至紙箱、書籍都有可能是牠們的食物來源。常見的白蟻分成了幾種類別，下雨天出現的「大水蟻」是牠們負責繁殖的雄蟻和雌蟻，另外還有通體白色負責工作的工蟻，以及負責防禦的兵蟻。每到梅雨季節，台灣的氣候轉為濕暖，就是大水蟻紛飛，繁衍下一代和尋找新住所的時節。張老闆曾經聽過人說：每年燕窩品質好不好，要看那年大水蟻飛出來多不多。白蟻算是自然生態中重要蛋白質的來源，老闆也這麼認為，所以只要不是屋內的白蟻問題，他都建議客人不要另做處理。
白蟻與房屋的愛恨情仇
說到白蟻問題，一般人可能直覺想到只有傳統木造房屋或木樑上才會出現，但事實上，現代的房屋中可能更容易出現白蟻問題。白蟻只需要木頭和水就能生存，房屋中一旦出現漏水、長時間潮溼等狀況，便很容易會有白蟻孳生。尤其現代的裝潢為了壓低成本，多採用木屑壓縮的板材，質地十分鬆散，另外低甲醛的材料，訴求對人體較無害的同時，也對白蟻「無害」，這些都成了牠們最喜歡這種木頭。「白蟻也是會挑的，那種便宜的木頭紙箱牠先吃，真的沒東西了，才會選檜木、原木這種質地比較堅硬的。」張老闆說道。
要根除一間房子中的白蟻問題，首重「乾燥」。如果已經有看見白蟻造成的問題，通常代表白蟻已住進家中至少三五年，這時一定要找專家解決，自己噴灑殺蟲劑往往效果不彰，畢竟牠們都躲在木頭中普通殺蟲劑噴灑不到。像是張老闆這種經驗老到的師傅，很快就能解決大部分的白蟻問題，不過他也分享了一次經驗：他們曾到一間老屋中去除白蟻，奇怪的是，每隔幾年就會再被請去處理，後來才發現，原來是天花板上的木樑架早因為屋瓦破損漏水，而被白蟻蛀到剩一半，才會導致白蟻不斷在家中各處作亂。
超過一甲子的除白蟻技術
這家老店多採用灌注式的驅除技術，是從日本人一路流傳下來的除蟻方式。這種驅除技術就像是房屋的整體體檢、治療，工序分成三個階段：
第一步驟：診斷
此階段最依賴師傅自身長時間累積的經驗和技術，必須精準掌握蟻巢的準確位置，並在木頭上鑿孔。如果這階段做得不確實，會讓藏在木頭深處中的白蟻逃過一劫，難以根除。
第二步驟：投藥
將預先調製好的白蟻藥灌注至鑿孔中，這步驟主要是體力活，如果遇到老屋要施作，或是天花板非常高的廟宇等建築，師傅就要爬上高處施作，危險度相當高，因為很可能附近作為著力點的樑柱也都有蛀蝕問題，結構鬆散。老闆就有次差點因為這狀況，從樑柱上掉下來。
第三步驟：後續預防
師傅要找出沒有灌注藥物的樑柱或其他有可能會有白蟻蛀蝕的地方，表面噴灑白蟻藥，預防白蟻因為投藥而遷移巢穴，繼續蛀蝕其他木材。
要預防白蟻，家中一定要保持乾燥，尤其老屋更要注意屋頂漏水跟壁癌的問題。 by老闆
新竹白蟻驅除工程行
地址：新竹市東區民權路 80 號
電話：03-5327568
防治白蟻的經驗已經超過三代，目前由第三代經營人張老闆接手。在七十年的經營歷史裡，處理過的老屋、新居不計其數。淡水紅毛城、新竹城隍廟這些知名老建築，也都曾請過聘請他們前去處理白蟻問題。
文／王昱登
攝影／陳俊豪
本篇文章出自《貢丸湯》Vol.17「老屋使用手冊」
購買請至：
博客來網路書店：https://pse.is/HX9BE
讀冊網路書店：https://pse.is/HSDNL
上下游新聞市集：https://pse.is/FNNS3
各地獨立書店：https://pse.is/GM9TG
域室CitiSelect：新竹市長安街6號（平日14:00-18:00，週末14:00-20:00，週一公休）
