郊狼(二): 神的暗示

閱讀時間約 6 分鐘
在瑪雅神話裡有這麼一段故事:
開天闢地之初,某日眾神之王召集了所有動物跟他們說:
「你們有些已經有了名字,有些還沒有,還有些對自己的名字不滿意。明天日出以前到我這裡,誰先到達就可以隨意挑選自己喜歡的名字。」
郊狼不喜歡自己的名字,因此下定決心一定要第一個到達,為此用兩根棍子支撐自己的眼皮,但還是抵擋不了睡意,一覺到天亮。等到醒來時,由於眼睛張了一夜,視線模糊,但牠還是飛奔到神那裡,神告訴牠:現在只剩下最後一個名字-郊狼柯帝。
郊狼不死心,試著跑去和熊商議交換名字,但灰熊不肯。傷心失望的郊狼回到眾神之王那裡,神告訴牠:
「不要難過,其實我是故意讓你最後一個來的。我要賜予你一種神力,有了這種神力你可以隨心變化,想變成什麼就變成什麼。如果你需要幫助,就可以召喚神力。記著,狐狸是你的兄弟,有了困難牠會幫助你:即使你粉身碎骨,只要還有一根毛髮在你的身上,狐狸便能讓你起死回生。」
某種動物的毛髮被包裹在尚未風化的糞便裡,這裡有掠食者走過的痕跡。
在麋鹿島國家公園(Elk Island National Park)外一家漢堡店旁的花圃裡,我仔細端倪這條不太尋常的便便。 對照書上的圖示,我想這是某隻郊狼的傑作;而之後我也的確在麋鹿島國家公園內見到來去匆匆的郊狼,只是他們究竟是何時來到人類的房舍,不得而知。
麋鹿島國家公園裡的郊狼/圖:捕捉野生的李歐那
郊狼在神話裡、在文學裡,在國家公園裡,也很真切地存在於人類的生活裡。
印地安神話裡的郊狼神是被討厭的:又老又醜又好色,投機取巧且會戲弄人類,但同時也幫助著人類,制伏未馴化的怪獸,為人類準備好肥沃的大地,甚至還創造了印地安人...即使牠那落漆的個性把印地安人的面貌刻得亂七八糟。
從郊狼柯帝,到19世紀前後的美國野生動物歷史,有那麼一瞬間讓我覺得這神話是真的:那略顯疲憊的眼睛,以及在美國計劃性大規模滅絕下,依舊存活至今的生命力,像是神的暗示,又像是一個悲劇英雄的故事。
掠食者背負著原罪,彷彿人人得而誅之:無論是對經濟動物的損害,或是人類自身的恐懼。
卡加利公園裡設有郊狼出沒的警示牌/圖:捕捉野生的李歐那
人類對於掠食性動物的滅絕可以做到什麼樣的程度呢?
以美國為例,除了槍枝,就是毒餌;一開始是狼,等他們發現再也找不到狼的屍體時,郊狼便躍居成為頭號通緝犯。
人們花了不少心思在毒餌上,除了設計上百個毒餌點之外,也不斷精進毒餌的型態。一開始的毒餌讓郊狼食用之後會立即發作死亡,而其他目擊同伴被毒殺的郊狼便會記住毒餌的氣味,並且教導下一代如何避開毒餌。為此,人類發展了第二種毒餌-硫酸亞鉈(thallium sulfate)-這類毒餌毒發需要一段時間,讓郊狼先是瞎了眼,而後腳掌和皮毛開始慢慢脫落,當人們發現時,又冷又瞎的郊狼蜷縮著赤裸的軀體,卻尚存一絲氣息,在痛苦裡等待死亡的到來。
第二次世界大戰後,「人道」誘餌機(humane coyotegetter)問世。這種誘餌機器安裝在土裡,上面覆蓋著誘餌(如野兔或鼠類的毛),等郊狼一口咬下誘餌時,裝置就會將氰化鈉的藥片投入郊狼口中,與唾液交互作用產生致命的毒氣,而這種觸動型誘餌裝置不只減少波及其他野生動物,也讓郊狼免去最後淒慘的死狀,保有「全屍」。
當時美國的掠食動物與鼠類控制部門(PARC,Predatory Animal and Rodent Control)統計在1945-1971年間共找到360萬隻的郊狼死屍,也有人認為人道誘餌機應該還殺死了另外300萬隻的郊狼,只是屍體沒有被發現而已。
但是郊狼並沒有因此而滅絕。
逐漸走遠的郊狼/圖: 捕捉野生的李歐那
回到加拿大,離開麋鹿島公園後前往薩斯卡通的艾伯特王子國家公園(Prince Albert National Park),遇見郊狼的次數更多了。
下午四點,我們遇到一隻正在巡邏的郊狼。在泥濘的林道裡嗅著大地的動靜,歪著頭思索許久,而後往深處前進。牠知道後頭有輛車子停在那裡,但只要我們不動,牠便不予理睬,甚至肆無忌憚的解放自我-整條林道都是他的廁所。
這裡很安靜,冷風與枯葉擦肩,鳥聲在遠方。輪胎輾過枯枝的聲音打擾了剛上完廁所的郊狼,牠回頭看了我們一眼後走進了一旁樹林裡,往別處去了。
再怎麼小心緩慢,終究還是驚擾了牠。
高緯度的陽光灑進入秋的樹林,帶著腥味的泥土與碎石在前方鋪陳,像是閱讀一本童話,等待旅人翻往一下個章節。這種帶點詩意的想像召喚著我:前方或許是郊狼或是其他動物的營地?那會是什麼樣子?
懷抱著這樣的心情再度起步,然而眼角的餘光卻被某種視線拉扯:我與郊狼隔著車門和矮樹叢四目相視,這樣的距離是危險的、具有侵略感的。
那時的身體是僵硬的,僵在彼此的視線裡,僵在人類被動物凝視的瞬間裡。
原來這隻郊狼並沒有走到他處,而是在原地觀察著我們。
車子熄火,把所有不屬於自然的聲音收起。
牠並沒有花太多時間審閱人類。在眼神對上後像是確認了我的無害,郊郎重新回到林道上繼續檢視牠所熟悉的領域,許久。
郊狼的背影與山林相融成畫。留在原地的我們看著逐漸走遠的郊狼,在牠自己的故事裡翻頁。
參考書目:
Mourning Dove (1933)(Hum-isha-ma; Christal Quintasket), Coyote Tales (1933).
Michael Huff.(2015) Understanding Coyotes: The Comprehensive Guide for Hunters, Photographers and Wildlife Observers.CreateSpace Independent Publishing Platform
Dan Flores. (2016) Coyote America: A Natural and Supernatural History. New York: Basic Books
Leona in the wild|野生動物,一個旅行最美的藉口。鳥是稱職的背包客,狐狸是聰明的嚮導,沒有人會比牠們更了解旅行..
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