相信大家都有聽說過當狗身體不舒服的時候，會自己去找草吃，又或者狗吃草是因為腸胃有問題，想要自行催吐，但事實真的是如此嗎？
在2007年的時候，來自美國的Cliff以及他的夥伴，以網路問卷方式進行調查，在1,571份有效問卷中，68%的飼主表示他們的狗有吃草或其他植物的習慣，其中只有9%的狗在吃草前有不舒服的症狀，另外只有22%的狗在吃草後會產生嘔吐。這樣的數據，似乎無法支持狗吃草是為了自我治療或是催吐。
同年在澳洲的Price等人，發表了一個狗狗與草實驗，12隻健康的狗在為期6天的實驗中每天提供新鮮的綠草，結果發現這12隻狗都有吃草的行為，同時還觀察到狗在吃飽飯後就比較少出現吃草的現象，據此推測狗可能把草當作飲食的一環。另外在整個實驗過程中觀察到709次的吃草行為，其中只有5次在吃草後發生嘔吐現象。Again，吃草跟嘔吐之間可以說是沒什麼關聯，而且健康的狗狗也是蠻喜歡吃草的呢！
兩年後，Price團隊推出了威力加強版的狗狗與草實驗，12隻狗在5天的觀察期中分階段餵食一般的食物與添加果寡糖的食物（註：添加過多果寡糖的食物會造成狗的腸胃輕微不適與軟便，藉此驗證「腸胃不舒服的狗會自己吃草」的理論是否成立）。結果發現吃了含有果寡糖食物而產生軟便的狗，吃草的頻率反而比較低，同時在374次吃草行為中，只有2次出現嘔吐的現象。因此傳說中腸胃不舒服的狗會自己吃草催吐的理論，似乎不太真實（至少在拉肚子的案例是這樣啦）。
時至今日，我們還是無法說的準為什麼狗狗會去啃草，但至少目前的證據可以歸納出：
- 吃草不代表狗狗生病（因為正常的狗也會吃草）。
- 吃草對狗來說並不是一個有效的催吐方式。
參考文獻
- Characterisation of plant eating in dogs. Applied Animal Behaviour Science111(1):120-132. May 2008.
- Grass eating patterns in the domestic dog, Canis familiaris. Recent Advances
in Animal Nutrition in Australia. 16. 2007. - Reduction in grass eating behaviours in the domestic dog, Canis familiaris,in
response to a mild gastrointestinal disturbance. Applied Animal Behaviour
Science123(1):51-55 · February 2010.
