第一次的祝福

「「「生日快樂！！！」」」

突然的拉炮聲在四周響起，宇津木德幸同時被面前與天上落下的大量彩帶掩沒。
一瞬間他也想過眼前的「攻擊」可能是研究的一環，目的是考驗作為至高生命體的他遭遇危機時的能力應用。
若不是他在前一秒餘光掃到熟悉的粉色長髮，在場所有人可能都會化為冰雕展覽的一份子。

「……所以這是怎麼一回事？」

停下凝結水氣的念頭，宇津木把額頭前晃呀晃的彩帶抓下來，瞇細雙眼環視四周。
初鳥創、Riddle 顧問、榎木夫妻與磯井來作為主力圍繞著他，在他們身後還站著其他的研究員們，每個人頭上都戴著繽紛閃亮的三角錐帽子，再加上室內滿載的慶祝氣氛，宇津木迅速理解了當前情況。

「你們在慶祝 Acacia 之民成立一週年嗎？」
「才不是 — — — — ！」

榎木一惠翻著白眼誇張擺出往前昏倒的姿勢，扶著額頭奮力挺起身。

「我們是在幫你慶生啊！今天是 10 月 15 號，是宇津木君的生日吧！」
「之前剛好在討論大家的生日是幾號，然後我們才想到我們都不知道宇津木先生的生日……」
「所以他們就來問我啦哈哈哈，想當然我……」
「問了和宇津木君認識最久的初鳥大人和顧問，但他們也都說不知道。所以我們就去查了去年成立 Acacia 之民時大家填寫的個人資料。」
「無知不是罪惡，呵呵，只要願意追究真實的話。」

初鳥走到宇津木前方，幫他戴上跟大家相同的三角紙帽，給他一個微笑後退回原本位置。

起初大家滿心期待宇津木會因此而害羞，並且回給他們一個感動的含淚微笑。
但眼前的那個表情卻遺憾地完全不像他們的想像畫面。
具體形容的話，那是個有些緊繃的表情，嘴角像在苦笑卻又皺緊，眼瞳中不見平時冷漠的眼神，深闇的眼珠中混著更多的是，動搖跟苦惱。

接下來全場進入噤聲的反省回合。

— — 我們只是想給副代表一個驚喜難不成失敗了嗎？
 — — 到底是誰說用要開會的名義把人家騙過來的他這不是生氣了嗎？
 — — 就說只要把初鳥綁上蝴蝶結扔進德幸房間不就好了嘛！
 — — 初鳥大人應該會拯救我們吧初鳥大人拜託您說些什麼！
 — — ？？？
 — — 怎麼辦我不想死在北極……
 — — The River of Cocytus！！！

多元的錯綜複雜心情在眾人心中起伏，慶生會的主辦方背景自帶從天而降的黑色效果線，肅穆的氣氛宛如身處地獄底層。

「啊……對不起，一時間我不知道該做什麼反應才好。」

宇津木伸手扶正歪掉的帽子，從他頭上又掉下幾條彩帶。
放開緊繃的面部表情，他對著房內所有人瞇上雙眼，嘴角微微上揚。

「因為沒有被慶祝過生日，其實我也記不得今天是自己生日了。」

在宇津木家，從來沒有人期盼過他的出生。
當然也不會為他的生日而做過些什麼。
還依稀記得，在他小的時候曾經畫過生日賀卡送給妹妹聰果。
妹妹的表情和當時說了些什麼、或是他家人當時露出怎樣的反應，他都已經沒有印象了。
在那之後，他也了解到自己總是有意無意被其他人排擠在外，不管是自己的生日，還是其他家人的生日，在那些理應被紀念的日子中都沒有他的容身之地。

所以這是第一次宇津木被這麼多人記得生日、祝賀、並且對他露出歡愉的表情。
眼前一切都超出乎他的意料之外。
但絲毫不會讓他感到任何不快。
還有些溫暖又不會過燙的感覺，從他胸腔為起點滲出，擴散到全身上下。

這就是，因為誕生於這世上而受到祝福的感覺嗎？

「謝謝你們。」

雖然早已記不得當年妹妹收到卡片時的表情。
也不知道被慶祝生日的時候該說些什麼、或是該做出怎樣的反應。
但是，就算困擾卻也不讓人反感。
那麼，就說謝謝吧。
謝謝他們讓自己學到生日派對該有的模樣。
謝謝這世上還有人為自己的誕生送上祝賀。

接過切好的蛋糕，用叉子切下一口，放入嘴中。
入口後第一個感受到的是糕體擁有的蓬鬆棉軟口感，接著是逐漸化開的濃郁巧克力內餡，多種層次在齒縫間散開，味蕾理解到的甜味中帶有可可的苦感。
這些都比平時沖泡的可可亞更加濃稠紮實。

宇津木在很久之後也依然記著此時吃過的蛋糕味道，以及每個人的表情和說過的話。

第一次的祝福 End.

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記得之前看過 Fukao 桑有說德幸在阿卡夏時期過的生活比大學正常許多。
昨天實況也提德幸能吃甜食但應該只有和阿卡夏的大家一起吃過甜食的回憶，覺得，人生應該要加碼寫生日蛋糕的文………
德幸生日快樂……Q_Q