歷經13個寒暑的磨練與淬礪,柯蕭(Clayton Kershaw)終於在今年世界大賽登頂、完成他名人堂生涯的最後一塊拼圖,並戴上朝思暮想、多次被質疑是否該擁有的冠軍戒指。回首來時路,筆者曾於2013年受《美國職棒雜誌》之邀、撰寫了一篇「書僮」的人物專文,著眼在他的背景、崛起和發光發熱,多年後看來仍富興味,也在此與球迷再度分享與回顧......
引言
打擊區裡扛著木棒的打者看似不太自在,原本已經就定位的姿勢忍不住挪了挪,明顯想抓投手節奏。即使自家主場加油聲不絕於耳、仍不自覺頭皮隱隱發麻,額頭冷汗也不知何時滑落,喧鬧聲彷彿離自己好遠。趁著眼前身形高大的白衣投手放下右腿後略微停頓、預備跨步時,忍不住又「喬」了下動作,因為他心裡有數,對方可是身懷三種毀滅性球路、控球穩健,藏球更是了得的頂級巨投。而面對這場毫無把握的對決,心底忐忑也就罷了,誇張的是,沙丘上的大魔王胸前竟還諷刺地繡著「天使」二字(註)…
賽後步出場外,方才投球時展現的殺氣已然褪去,一身牛仔褲T恤的休閒裝扮無異你我身旁的年輕大男孩,只不過場外他可是貨真價實的上帝代言人,成立的慈善基金會影響力不但遍及全美,還遠達千里之外的非洲。這男孩名喚柯蕭(Clayton Kershaw),除了投手三冠王、賽揚巨投等炫目頭銜外,球衣胸前的「天使」之名加諸其身,可是一點也不勉強!
揚名立萬
2008年3月初,春日融融,翠綠草皮散發剛剪過的青草香,空氣揉合著水煮熱狗和爆米花氣味,木棒敲擊聲迴盪耳際,是的,棒球季隨著春天腳步回來了。春訓方才開打,看台上球迷雖然懷抱著新希望,但畢竟少了真槍實彈的刺激感,望著投手丘上那個叫不太出名字,好像是姓「柯」什麼「蕭」的菜鳥吧?管他的!在這陽光三月天,痛快灌杯啤酒、慵懶享受午後棒球才是王道!
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