前言
這是篇撰寫於2023年季前的文章，當時的「被臨檢」Cody Bellinger連兩季打擊成績遠低於聯盟平均水準且連年衰退，昔日MVP等級產出的意氣風發看似已隨風遠去。後來的故事大家都知道了，2023、2024他都繳出復活表現，共累積44轟和175分打點，今年季前則改披父親也曾穿過的洋基條紋衫。無獨有偶，今年開季他又陷入另一波低潮，這名不到29歲、曾一度被塑造為聯盟看板接棒人的好手，能否再度奮起，甚至重返巔峰？不妨先來讓我們看看兩年前的他，是如何蓄勢反彈的吧？
來源：小熊隊官方X平台
「我正努力，試圖成為我可能變成的最佳球員——最佳版本的我。」
——Cody Bellinger
2022年國聯分區系列賽，意在重返冠軍榮耀的超級強權洛杉磯道奇隊，季後賽首輪便遭受同區勁旅聖地牙哥教士隊的強力挑戰，贏下首戰後連吞兩敗遭聽牌。眼見已無退路、再輸1場就要打包回家，第四戰藍衫軍卻選擇在逆勢下、將Cody Bellinger連兩場排除在先發名單。彷彿才不過短短一年前、國聯冠軍戰對決亞特蘭大勇士時，「被臨檢」那突破4成天際線的打擊率不曾存在過似地。
該役賽前，道奇教頭Dave Roberts不意外地被問及了對於這名曾是2019年國聯MVP的子弟兵信任度，以及前3季落入低潮的Bellinger究竟是怎麼了？一聽到問題，向來對媒體總能侃侃而談的Roberts先是輕嘆了口氣，接下來則是段無聲靜默。
「這是很艱難的，」終於，Roberts在眾人期待下開了口：「沒有確切的科學依據（能顯示原因）。我相信自己已經展現了對他的信任，給他很多空間和機會，因為這是他應得的，而且我相信這名選手、這份天賦和他的為人。」
語畢後，Roberts再度陷入沉思，「這有時是非常艱難的。」重複的話語被拿來當作註腳，似乎也預見了Bellinger身披藍衫的最終戰役，注定難以有所貢獻。
受傷與衰退
要說和2019年那個與Christian Yelich激烈競逐國聯MVP大獎、最終以些微之差勝出的Bellinger與現在有何不同，2020年到2021年這三季最顯著的差異無疑是傷病。包括2020年國聯冠軍賽第7戰和隊友慶祝動作太猛、導致左肩脫臼，衍生其後的肩膀手術開始；到2021年開季不久的左腳骨折；以及同年稍晚爆發的腿筋拉傷都是例證。2022年他好不容易脫離傷痛陰影，出賽550個打席，整體火力表現卻回不去，就連聯盟平均水準也遠遠搆不上。
「我和最近的任何時刻都一樣健康，現在狀況很好。」2023年季前Bellinger受訪時表示，不過前一年春訓時他也說過類似的話，最終卻無力反彈，球季結束後更未獲續約。回顧2022年底道奇隊即使外野仍有懸缺，仍決定與尚有1年球團控制權、年僅26歲的Bellinger分道揚鑣，等同放棄了對於他重返巔峰的最後一絲期待。
