【Hot Issue】偉大•終得兌現 道奇奪冠狂想曲（下）

在驚嘆於貝茲的關鍵一擊之前，讓我們先把鏡頭稍微倒轉，回到前一場比賽、那個同樣令人摸不著頭緒的攻防場景。在該役關鍵時刻，光芒三壘跑者馬格特（Manuel Margot）躁動著，不安份的雙腳或許是亟欲替球隊搶回追平分，最終腦海裡的聲音仍衝破理智防線，告訴他是時候該起動了，所以他決定大膽衝刺、試圖從柯蕭手中盜取本壘，但最終他低估了柯蕭的警覺性與防守功夫，大膽與莽撞僅隔一線、本壘前慘死成了後者，更是系列戰的分水嶺之一。

值得一提的是，自從1955年的傑基羅賓遜（Jackie Robinson）以後，還沒有人能夠在世界大賽盜本壘成功過。

如果問誰會是在羅賓遜之後，最令人期待的黑人之星？在此恐怕要先和有這份企圖心的馬格特說聲抱歉，因為答案會更接近於身披藍白戰袍，同樣擁有強大運動能力，依舊能在一場場充滿全壘打、保送和三振的不變比賽中振奮人心、勇敢表現與羅賓遜如出一轍的貝茲。

正是他在國聯冠軍賽中宛如芭蕾舞姿曼妙的外野接球美技，才能幫助道奇從1比3的落後中奇蹟逆轉，挽救了他們的這個賽季。此外，貝茲還在世界大賽的最關鍵戰役中、留下一個熟悉的個人招牌印記，又一次補刀式地打出令對手心碎的全壘打，上回他同樣是在2018年紅襪封王戰時畫下這個標點符號，一個在完美句號前補上HR形狀的巨型驚嘆號。

「我對他的到來一直抱持著最高期望，」儘管在交易不久後立馬給予貝茲豐厚肥約曾飽受批評，但道奇總管佛里德曼依舊表示這是他至今做過最正確的決定之一。「你總以為他到了自己的極限，但不知怎地，他就是能找到頭頂之上的空間，然後再超越它。」

貝茲可說是激發團隊質變的最大主因，也是今年道奇在陣容上與往年最大不同之處。他是組織核心，這個詞通常用於其他任何設計將球放到某人手裡的運動中，而貝茲恰好就給人感覺像是能夠嫻熟掌控整支球棒，並隨心駕馭縫線球一樣。面對安德森的快速球是他系列賽中最重要的一擊，也是貝茲典型的揮棒，在今年，貝茲面對快速球的打擊率高達3成09，傲人的手眼協調天賦不言可喻。

貝茲的手是如此之快，以至於當凱許要為他陣中超級新秀阿羅薩瑞納（Randy Arozarena）尋找一個合適的外號時，會稱他為「來自古巴的貝茲」。當一個打者能夠讓自己的對手如此肅然起敬，不難想見他對於比賽的破壞力有多強大。

有很多原因可以解釋這支道奇為何能在季後賽取得成功，超級球星的助拳、對方教練的失策，或是王牌投手不再軟手都沒錯，但或許最好的理由是來自於過去那些失敗所積累的經驗，正如貝林傑所說：「我想我們以前也經歷過，我們已經失敗過太多次，所以不可能再輸了。我們沒被擊敗，反而建立起龐大自信，當我們倒下的時候，我們從未懷疑過自己。這就是我們的天賦，我們信任自己。 」