十四篇 獵物 １４．１１
更新於 2021/06/19閱讀時間約 27 分鐘
我持續搜索那兩人，但我也試驗性地探索那殺蟲霧氣蹤跡、地毯式搜索過所有地方後，仍無望成功。
感覺自己正面臨一連串抉擇，而每個選項都有點價值，但挑錯選項就會釀成災難。我得選擇，要留在學校以免傑克和骨鋸準備設陷阱對付愛咪和榮耀女孩，或選擇離開，以免他們腳底抹油。我離開了學校，也夠幸運到，做出正確選擇。
然而屠宰場現在用幾十個誘餌——機械蜘蛛留下的殺蟲煙霧——掩蓋蹤跡，讓我必須猜測他們要往哪裡去了。
我想到兩個十分穩妥的可能性。
第一個是，他們前往鬧市區，要和欷帛力虎見面。假如我從偷聽到的情報引導了正確結論，骨鋸已經為欷帛力虎做了類似愛咪為榮耀女孩所創造出的繭。他們可能要回收她的真身，也許在做些措施挽救偶人或爬者。
我被沼氣影響時都沒想到——但我很納悶攝政會不會維持他對碎歌鳥的控制力。
第二個可能性是他們要去找寶愛。我和蛇蜷的對話讓他們獲得她在何處的線索。
我確認了手機。沒有訊號
該死的主任。她讓事情變得如此困難、複雜，太該死了。我們也或多或少，是在照著傑克的規則玩，她卻給他藉口打出所有手牌。
他八成不論如何都會動手吧，但她還是給了傑克動手的藉口。
我若是前往鬧市區，走到淹水處，就能進入追蹤到寶愛的位置，或是能到其他衛星電話會運作、能打電話給蛇蜷的位置。假如他們根據寶愛在電話上所說的，在碼頭找到寶愛，那我也會先到那裡了。我能設好陷阱，處於能再次射殺他們的位置。我弄懂該如何從槍身移除彈匣，確認了剩餘子彈數量。六發。
問題是，我讓萬癒在我身上使用超能力，並不是為了追趕傑克，而是要去治好其他人。我能殺掉、替換那些帶有朊毒體的寄生蟲。我越快那麼做，寄生蟲同時造成的傷害就越輕。有些傷害會永久殘餘，潛在的受害者裡也包括布萊恩與莉莎。
我想去鬧市區、幫助我隊友和朋友，但我也無法甩掉腦後的惱人疑慮。
傑克和骨鋸去鬧市區或海岸線的區別，是前者幾乎仁慈，是在照顧隊友。後者則允許他們在前隊友身上施展某些惡劣折磨。
這兩種可能性最是麻煩，但我的直覺告訴我：他們會追殺寶愛。如果要我給個數字的話，會說他們有六成機率走那條路線，十有三成五會前往鬧市區。我總是有搞錯的可能性，是他們有其他計畫，我便把額外的百分之五留下來了。
但假如我搞錯了，假如我前往碼頭、試圖走到他們前方，傑克卻沒去那裡，我朋友們便會因此受苦。布萊恩已經受夠多苦了，莉莎在臉上有傷疤之後，看起來適應得滿好的，我願意賭她對自己的意志的重視，遠多於漂亮臉蛋。
我前往了鬧市區。
不管我選擇走哪條路，我胸中都有著那股糟糕的感覺。我想告訴自己說，有媘蜜和其他人，我才能真正對抗屠宰場，然後我靠著這種想法撫平那股感受。不管屠宰場人數變得這麼少或是如此四散各方，一把槍和一把刀都不會有用的。
我也沒辦法說服自己。
我在沒喪失前進動量的前提下，讓阿特力士將我載到高空。我愈來愈熟練於乘著他飛行，距離地面一百五十呎高和五百層樓高，就沒多少差別了。我想估定戰況。我爸是在那些仰賴這個解藥的人群之中嗎？
這座城市的地形影響了沼氣的擴散。就我能看到的，沼氣沒真的進到城市北端。
爆彈的轟炸作戰還有ＡＢＢ軍事化，都主要專注在碼頭那。利魔維坦抵達了碼頭，最猛烈地衝擊那一區塊，摧毀了城裡的水利、電力基礎建設。我納悶這次碼頭是否不再成為，布拉克頓灣裡一連串災難與攻擊的最嚴重受害區。
我降落到更安全的距離，而降落也不會是我的終點，我想計畫好行動順序。
第一是要找到媘蜜。有她的協助，其他所有事情會更簡單。就算我想讓戰慄變成我的第二優先目標，我仍知道其他事情會更優先。欷帛力虎會是個大目標。找到方法分發解藥則是另一個大目標。一當我開始行動，便會啟動一連串反應，但我得決定該如何開始。
媘蜜先來。她會幫我找到欷帛力虎，然後搞清楚該怎樣分發解藥。
我飛行時也在追蹤滅蟲煙跡。我比他們更快，但他們也很會閃避，保持在視野之外、穿過棘手的位置。我發現有隻機械蜘蛛穿過垃圾雜亂的小巷，我就轉換路線、靠近另一條軌跡。
我第二次確認到那是機械蜘蛛時，感覺自己做錯誤了抉擇。
但太晚，我無法回頭了。幫忙媘蜜，然後取得她的協助，會比我自己轉頭笨拙摸索還要快。
屠宰場們是以雙腳移動，我希望他們是用走的，而他們仍會找到寶愛。寶愛被束縛在偏遠地點，屠宰場沒有太多線索可以利用。那會耗費他們許多時間的。
我離開時，戰況不怎麼安靜。
「冷靜下來！如果我們停止爭吵，之後就不會以悲劇終結了。」
「為什麼我該要相信妳？」
「我若能想到能說服人的理由的話我也會盡快告訴妳了啊！」
媘蜜在街上，單獨一人，面對著母狗、兩條狗還有一隻變種模式的狼高高弓起背脊。他們以小心估量的腳步，跟緊在主人身邊。
我在媘蜜身旁落地，我倆眼神接觸。
「Ｌ霧氣。」
「Ａ光玉髓。」她回答。「妳瞭解我在這，不特別相信妳吧？」
「我了解的。聽著，我有個解藥⋯⋯」
「妳他媽是誰啊？」瑞秋吼道。
我閉上嘴，轉身面對瑞秋。
我為她的狗兒沒失去辨認她的能力，暗自感到高興，那種情況很可能導致我隊友的死亡，但我也迅速回想起敵人得直接面對的神情。狗兒們很大隻，足夠凶殘到假如他們攻擊我，我就沒什麼能做的事了。該死，媘蜜和我加起來也沒法防禦那其中一隻怪獸，更何況她有三隻。
「我們是隊友。」我對她說。「我剛和屠宰場戰鬥，我弄到了這東西的解藥。」
「或者妳會在我放下戒心的時候殺掉我。」
我也曾被屠宰場騙過。我被哄騙到，允許他們取得特定情報。母狗不會被騙，但那會讓她更難允許我們消除她的疑慮。
「我能把武器放到一邊。或把武器交給妳。」
「我才沒那麼蠢。」她咆哮出那句話。「別像對待智障一樣對待我。我才不是智障。我知道妳有超能力。」
「那不是我想說的重點。」我說。我壓低嗓音，音調盡可能保持冷靜。「我只是說，假如這會讓妳安心的話，我會解除武裝。」
「唯一會讓我感覺更好的事情是我他媽的離開這裡。但她不會閃開啊。」
「妳若是離開了。」媘蜜告訴她：「妳會直接跑去火車維修廠，到妳的狗那裡，然後妳的症狀會惡化。妳最後會和我們其他人分隔。我認為屠宰場就是想達到那種結果。他們要人加入他們的隊伍，這不就讓招募候選人更簡單了嗎？把人們從以往的情感中分離，讓他們變得脆弱迷失，之後大力招募他們。」
「不是說妳講錯了。」我說，在我試圖將狗兒留在視線內的同時，瞥向媘蜜：「我看過傑克試圖招募萬癒。但母狗在其他人講很多話的時候，比較傾向把那視為惹人厭或詭計多端。」
「我瞭了。那，妳想試試看嗎？」
班特利低嚎。那聽起來並不像狗叫。不過，讓我擔憂的是雜種。雜種沒受過足夠訓練，他不盡然會聽母狗的命令，而他體型也大到，對攻擊有足夠自信了。
不是說我很肯定母狗會阻止雜種攻擊。就算母狗感覺獨處會更安全，她也可能會決定藉由謀殺任何威脅她的人來解決這個僵局。不是說，她是會殺人的人，但她也沒對人類同族感到與生俱來的同理心。假使我感覺自己的性命被威脅時也會殺掉兩條狗，她對殺害我們也會同樣毫不在意。
我也曾處於類似的情緒狀態，想搞懂誰是友軍而誰不是友軍。傑克比我高明，我落入了他的計謀。我也在處理自己可能之後才會感到的內疚感。
「稍早前，我們在妳其中一個避難處待著。我猜妳記不起是誰和妳在一起，但妳記得和某人一起放鬆、吃希臘菜吧？」
「妳可能透過其他人知道那件事。」
「我知道。那不是我要說的重點。我只是想要妳思考下那種感覺。我希望認為我們處得很好，至少對像妳和我這樣的人可以相處的程度。」
「那對現在的我來說沒有意義。」
「好吧。」我讓雙手垂下。
「就這樣？那就是妳的論點？」
「我真的沒多少更好的論點了。我知道假使我試圖用邏輯和良好措辭來說服妳，妳會感覺我在操控妳。我能說的就是，我們之前過得很好，我們很友好。我知道我們之後漸行漸遠了，但我真的很想回到那時候。所以我猜，我就是要訴諸情感連結。」
「妳以為我很依賴妳？」
又是這件事啊。這情況看起來像是在強調人們最糟糕的部分，並刻意扭曲他人。愛咪的偏執，傳奇的戰鬥直覺，母狗的反社會傾向，還有我的⋯⋯不管那是什麼，都使我信了傑克。
「是啊。我是在做出這個假設。」我對她說。
「去妳的。」
她前進，而我留在原地。天狼星嗥叫。
「我不是妳的敵人。」我說。
「我們會攻擊妳的。」
「假使妳那麼做了，解藥還是會傳染給妳的狗，然後再傳給妳。」
「妳沒那麼蠢。」
我搖了搖頭。「不全然是那樣。但我還是不認為妳會攻擊我。」
她又前進了。天狼星又咆哮一聲，她舉出一隻手阻止了他。
幸好他們還會聽從她。假使狗兒們橫衝直撞，這就會變成場災難。我認為考量到他們的質量，或是因為沼氣沒入侵他們的身體或不怎麼影響犬隻，他們身上的影響力就更顯得緩慢了。
她走近我，直到她鼻子距離我的臉只有一吋。母狗毫無畏縮地瞪著我雙眼。我用同樣無情堅硬的眼神對上她的視線。
「我不可能喜歡妳這種人的。」那句話像刀刃扭穿我。敵意與侵犯意圖又加上純粹、瑣碎的惡意。
「就只看外表，而妳又沒辦法看見我半張臉？」我問。沒有斷開視線，我舉起手，拉掉下半張面具。「妳認不出我了？」
她沒從我雙眼眼神中瞥開焦點。「不。現在，妳給我離開。不然我就會命令他們攻擊。」
她會那麼做。她也能那麼做。
我靠上前，在她嘴唇上迅速一吻。
她一拳把我揍倒，讓眼鏡從我臉上飛走、落到地上的水灘裡。
「三小啊！？」她吼道。其中一隻狗，低沈嗷叫，好像要在她的怒氣上疊加他的威脅。
「妳被治好了。」我告訴她。「就這樣，這就是所有要求了。」
她俯瞪著我。
假如這沒成功的話，她真的可能會殺掉我。
媘蜜幫我站起來，遞給我眼鏡。我把面具放到下半張臉周圍，之後聚集起蟲子蓋著面具和眼鏡，隱藏起五官。
「那是怎麼運作的？」媘蜜問。
「失認效果是由寄生蟲產生的。萬癒把那種寄生蟲改造成某種共生的物種，覆寫掉骨鋸的作品、治好腦袋的失認效果。我的體液帶有這種寄生蟲。也就是說現在母狗體內的寄生蟲會死掉，或是被取代掉，或是被轉變成其他東西。我是希望如此。」
我撣掉身上的灰塵，抹去摔入水攤的假面服部位，確保自己的東西沒從裝甲或腰帶裡的位置掉下來。
我沒趕緊與母狗對視，因為我知道那樣做時，我就得穩住眼神。只有在我弄完假面服的時候我才看向她雙眼。
母狗等了段時間才回答。「我剛才要叫班特利把妳弄爛。」
成功了。
「幸好妳沒那麼做。」
「為什麼？」
為什麼要這麼做？我試著給她解釋這麼多次了。我無法再提起興致嘗試了。
「那不重要。」
媘蜜往下指著我身後的水灘。我轉身一看。我是背後落地，水灘從紅色轉為相對清晰的水色。說「相對」是純粹因為水灘本身不怎麼清澈。「我猜那是有作用了。」
「很好。」我說。最後一陣紅色炫渦在我腳邊消失，我周圍的淹水開始變成普通色。我們周圍水灘變回普通顏色的速度逐漸增加，接近最初變紅時那樣迅速。變色浪潮，朝所有方向延伸，很可能會反轉所有受影響的淹水之處。
「妳不能等到妳治好我之後，才把蟲子放到妳臉上嗎？」媘蜜問。她在詢問時也在微笑。「除非妳想要我喝髒水。」
「抱歉。不。我會幫妳的。」
她嚴厲地看了我一眼，指向我，說：「不要伸舌頭。」
我翻了白眼，把蟲子散開，也將面具拉下然後靠向她，快速輕吻她嘴唇。
「現在跟我講下最新狀況。我會在妳解釋時填補空白處，希望我能夠快跟上進度吧。」
「傑克和骨鋸騙了我和蛇蜷，他們搞清楚寶愛和愛咪兩人在哪。我追趕他們，傑克除了鬥智之外沒能達成任何事情就離開了。」
「愛咪那種狀態，鬥智會滿糟糕的。」
「也許吧。但她至少不會在他問話時陷落。」
「的確。」
「糟糕的是⋯⋯傑克知道黛娜的預言了。」
媘蜜看起來像我甩了她一巴掌。「媽的。」
「我是說，她在我們對抗屠宰場時的數字沒有那麼好，所以也許她也會搞錯⋯⋯」
我在媘蜜搖頭時住了嘴。
「要看妳怎麼解讀預言。」她說。「那種預言聽起來滿肯定的。不管怎樣，繼續說吧。」
「欷帛力虎在鬧市區某處，也許，她的真身正處於某種傷勢。」
「我想我們之前很可能有撞見她。」媘蜜說。「我沒太注意細節，大部分就只想避開麻煩事。但我滿確定她在搬運某個巨大的東西。媽的，我想她可能有個朋友。」
「朋友？」
「鐵血狼牙。」
我緩緩點頭。「她走向哪？」
「北邊。」
「蛇蜷把寶愛放到哪？」
媘蜜做了個表情。「北邊。」
假使我附近有面牆，我可能會揍上牆壁吧。「真是太好了。」
「解釋下？」母狗問。
「他們在前往寶愛的地點，我幾乎能百分之百肯定這一點。」媘蜜解釋說。「如果欷帛力虎去那裡和他們會面，之後任何與屠宰場的遭遇戰都會很糟糕。假使他們隊上有新血的話，則會加倍糟糕。」
「鐵血狼牙正在骨鋸的沼氣影響下。」我補充。「不知道他留在這裡的原因是什麼，但沼氣看起來也會消滅那個理由了。他和屠宰場待在一起。也許是永遠和他們在一起了。我猜，骨鋸不會讓沼氣害死他的。」
「所以他們也弄到了候選人？」
「還有件事。」我在說話時轉向母狗：「他們可能要找尋更多候選人來補充人數。假如他們讓欷帛力虎招募鐵血狼牙，他們也會在對抗萬癒時使用更激烈的戰略，之後還會出手嘗試招募妳。或招募攝政。」
「或是諾埃爾。」媘蜜補充道。
為什麼這讓我有種非常糟糕的感覺呢？
我嘆了一聲息。「先希望那種情況不會發生吧。我想我們應該追上去。」
「去寶愛那裡？」
我點頭。「時間還沒過太久，他們不會預備承受任何反擊。也還有該怎麼找到其他人、在症狀惡化前治好他們的問題。」
「假使解藥有傳染性⋯⋯母狗，妳認為妳能找到其他人然後治好他們嗎？」
「怎麼治？」
我開口說：「治好妳的狗。在他們嘴裡吐口水，之類的。之後看看要怎樣追蹤其他人，襲擊他們，然後讓狗舔他們的臉？」
她沉下臉。「我沒訓練他們做那種事。」
「妳有十分鐘能訓練他們。」媘蜜微笑。
「隨便啦。」
「妳可以照料好治癒其他人的工作嗎？」
「是可以。」母狗指道：「但寄生蟲無法在我的狗身上產生作用。我的超能力運作時會殺掉任何寄生蟲。」
是啊。我能想起她治好天狼星的心絲蟲。
我聳了肩。「換另一種方法呢？也許妳可以把新寄生蟲沾到一些清水裡，在水裡吐口水，然後潑人？大家很快就會好轉，水灘也會回復，但先確保我們這邊沒事？」
母狗簡短，點了一次頭。
「你可以把班特利借給我嗎？」媘蜜問。
「我開始懷疑自己為何待在這個隊伍上了。」母狗抱怨著。
「妳真想問嗎？」媘蜜在她靠近班特利時微笑。
「我知道這就只是空話。」我對母狗說：「但我很高興妳回來了。」
她瞪著我，像我在說克林貢語似的。
「走吧。」媘蜜在她爬上班特利時，說道。他咆哮著，但媘蜜看起來並不在意。也許他的嗷叫比咬噬更糟糕，而她也知道這一點？
不管怎樣，我決定要相信她，便出發了。
我做到自己的部分，我也得相信母狗會完成任務。
我比媘蜜跑得更前方，不過也能感知到阿特力士精疲力竭。那和我體驗到的疲勞感不同，而他拍動翅膀的每秒鐘都更緩慢了一點點。疲倦原因很明顯。他十分巨大，從他被創造以來就一直沒吃東西。還要加上他零休息機會，不斷全力運作。
然而，我們也有飛越過障礙的優勢，這也是我在乘著他飛行以來不斷更加欣賞飛行的特質呢。
阿特力士累了，我也不想無法追蹤媘蜜，便靠近地面飛行。
「她在哪？」我在與她保持步調時，喊道。
「船艇墳場。她被關在擱淺的船裡。」
「蛇蜷告訴妳的？」
「不是，但考量到情形，他會原諒我搞清楚這項機密吧。」
「如果妳確定的話就行了。」
這段距離不短。我們的目的地是在市場北邊，市場離我家也有段距離。我們正要從鬧市區跑到船艇墳場。
在當地產業崩塌時，船艇墳場就是憤怒碼頭工人的其中一個活動地點。總部設在布拉克頓彎的運輸公司將這視為未來趨勢的跡象，就把其他船隻困在港口裡作為抗議，確保自己不會空手而去。警察逮捕了犯人，但實際要移開船隻，就需要水手，而這一舉動也讓夠多水手動員起來，讓碼頭的上部區域得清開的船隻變得不可能移動。加上了械鬥、槍火與其中一位抗議人士刻意弄沉一艘貨船，才使事件結束。
對那場事件的想法各有分歧，而那次的事件也成為市場崩塌的症狀，或病因。不論如何，結果船艇墳場都——整片船隻座落的海岸線——大到船隻生鏽或被海水淹過。
我們停在一座能俯視那片場景的小丘上：墳場有四、五十座棄船，幾艘船在純粹的質量上，都比鬧市區的摩天大樓巨大。利魔維坦的波濤將所有船隻拍上海岸線，船隻衝撞船隻而使更多艘船變得無形可認。
就算有媘蜜提示，我也不確定自己能不能找到寶愛潛伏之處。
「我們該怎樣在她發現我們之前找到她呢？」我問。
「不可能的。她知道我們在這裡。」
我用雙眼掃視那片船隻殘骸。欷帛力虎會不會冒出來呢？鐵血狼牙呢？
「他們沒在攻擊。」
媘蜜搖了搖頭，但她沒有說話。
我的蟲子開始搜索生命跡象。
「妳超出她的範圍。」媘蜜說。「妳一探測到他們，就在寶愛能弄糟我們的情緒之前攻擊她。」
「是啊。」欷帛力虎在這裡的話，攻擊就沒屁用了。
我有些察覺到這裡為何不會有人經過。就算在地面上，利魔維坦的浪潮力也將殘舊鐵片飛散在那片區域裡。殘破鋼鐵鏽片等著我踏出腳步，並割過、刺穿假面服襪底。媘蜜正靠著班特利的重量與耐性來處理任何腳底下的任何東西。班特利依然因著跑步而重重喘氣。
我的蟲群感知警告說，在一艘船的貨艙裡有生命跡象。那個空間半滿是沙子，海水從船身側邊的洞口流入。假使物資是以遙控的方式送達，那裡很可能就是無人機會飛行的路線。
有七人。三個男性，四個女性，其中一人很年幼。一個孩童，有著長髮。那就會是骨鋸了。
「那裡？」我指向那個地點。從我們戰慄的地方，幾乎看不到那裡——兩艘船曾經彼此面對面衝撞，形成了一道越過那兩艘船的不穩固拱弧。
「是啊。」
「我想，我找到他們了。我想欷帛力虎也在那。不管如何，那裡都有很多人。有七人。」
「妳認為妳能造成多少傷害？」
「不夠強的。」
我們頓了下。
「寶愛應該會警告他們。」媘蜜說。「他們還沒發動反擊，很令我驚訝呢。」
「也許他們沒辦法反擊？假如他們分開的話，欷帛力虎就無法保護所有人了。」我說。
「好吧，靠近那裡也是很糟糕的點子呢。」
「我們有其他選項嗎？」
「我們能按兵不動，跟著他們，只要發現機會就出擊。在班特利和阿特力士之間，我們也能保持一段距離。」
我搖了搖頭。「班特利累了，我也不知道阿特力士能繼續飛多久。」
「他們會撐過來的。」
「妳確定嗎？」
「滿有把握的。」
滿有把握。所以她並不確定。
「也有其他可能性。」她如此大膽提說。
「請說。」
「寶愛可能沒說出任何情報，因為她想要我們攻擊其他人。」
「或是。」我指出：「屠宰場要讓我們有他們按兵不動的印象，因為屠宰場想要我們以為他們能扭轉局勢。」
「那種思緒會導致瘋狂喔。」
「就叫我瘋子吧，但我寧可不要賭這種事情。」
「所以呢？計畫是？」
「我們先等等？至少再等一下下。」
「當然了。」她給那隻鬥牛犬拍拍頭。「給班特利休息的機會。妳也能喂阿特力士。」
「這空檔相當勉強。」我補充。「母狗的狗強化效果不會維持那麼久。我想我們有二十分鐘，到這裡至少也花了十五分鐘⋯⋯」
「可是她給他們的強化效力比平時更多。我會說，在他小到無法載我，大略有十分鐘吧。」媘蜜說。
「十分鐘。」
我們在掩體後方位置安頓下來，我就開始將蟲子拉到這裡、喂給阿特力士。我無法確定他的飲食，戰慄說他給阿特力士一個較近似人類的消化系統，這使我相當拿不定主意。這麼說來，阿特力士也是由蟲子構成，我純粹以邏輯猜想：他會需要昆蟲提供的養分，就像人類也通常能藉由吃食其他人類來取得大部分自己所需的養分，當然那是在必須吃人的情況下呢。我之前曾跟隊上其他人指出，我們作為人類可以吃食蟲子之類的概念，所以他的消化道，八成也能處理昆蟲吧。
蟲子也是我能最簡便提供的食物了。
「妳有在監視他們嗎？」
「最低程度監視。我透過蟲群眼睛耳朵的轉譯還是很糟糕，跟之前一樣。我也不想有太多蟲子在他們周圍讓他們起疑心。」
「不能分辨出他們在說的話嗎？」
我搖了搖頭。然而，我能分辨出他們有在說話。
他們七人。其中一個男人穿了覆蓋全身的平滑護身裝甲。偶人。還有另一個可能是欷帛力虎的真身，或是鐵血狼牙的男人。長髮，沒穿上衣。我的蟲子追蹤到一位男人腰帶上的刀子：他最安靜，毫無停歇地來回踏步，坐了下來，接著再次走動。傑克。
三個女人，如果我算上在場的人的衣著與皮膚質地，就沒有人是欷帛力虎。而那群人裡最後一位，是有著長髮的小女孩。其中一個女人講最多話。那會是碎歌鳥或寶愛嗎？誰是第三人呢？屠宰場弄到諾埃爾了？
傑克沒引領那段對話，讓我十分不安。也許寶愛正在放出情報？
「他們的互動看起來不對勁。」我說。「有些事不太對。不確定欷帛力虎有沒有在場，或是骨鋸為何安靜下來而傑克不發一語。」
「也許寶愛掌權了？」媘蜜提議。
這概念很是可怕。屠宰場很強，他們沒造成更大的麻煩的唯一原因，就是因為他們才是自己最主要的敵人。我們目前大部分的勝利都是因為利用了他們的性格弱點。而他們若是處於一位領袖之下⋯⋯
「不對。骨鋸有應對措施。」
「也許寶愛找到方法繞過去了？」
我對此沒有回應。數分鐘過去了，屠宰場陷入沈默。有些人在休息。或假裝在休息。
「他們在打盹之類的。」我說。
「也可能是在引誘妳。」
「我也是那麼想的。」
「班特利變得太小了，沒辦法載我離開。」
「阿特力士只能載我。」我告訴她。
「妳自己動身？不行。戰慄會把我殺掉的。這太沒意義了。我可以給蛇蜷打個電話，讓我們能有組士兵待命，然後看看能不能把一些人解決掉。或者我們也許能讓主任轟炸那片區域。」
「因為轟炸目前一直都有達到目的呢。」
媘蜜稍稍微笑。「不然妳會怎麼做？衝進去是自殺。妳也會讓自己開放給寶愛的超能力掌控。」
「她正在休息。」
「是妳認為她在休息。」
「不確定她是哪個人，但她的呼吸滿有規律的，有一陣子是這樣了。」
「她也可能是在裝睡，百分之百清醒而讓妳產生現在的所有想法。」
「是啊。」我承認。
「為什麼妳這麼執著於此？執著於衝鋒陷陣？」
「我想要了結這件事。」
「那才不是真正的原因呢。」
「我也有感到有其他事情出差錯。細節都連接不起來。」
「那也稱不上必須讓妳承受那種風險的顯著理由喔。」
「有可能欷帛力虎並不在這，或者她沒處於能防衛友軍的狀態。但是⋯⋯我沒辦法讓自己攻擊他們。」
「這時間有良心砸自己的腳，真的很狗屎欸。」
「妳聽起來很像傑克呢。在我以為他是戰慄的時候，他試著要逼我殺人。」
「妳得要在之後解釋那是怎麼發生的。傑克很擅長搞亂人的腦袋。這個情況依然很可能是個陷阱。」
「是很有可能呢。」
「但？」
「我有種直覺，像是我在傑克和骨鋸身邊時的感覺，我當時很希望自己相信他們。我現在不想重蹈覆撤了。」
「直覺？」
我點了一次頭。
她嘆氣。「我能做什麼呢？」
「離開這裡。如果我落入寶愛的控制的話，就算是短暫被控制，我也不想傷到妳。或許在我沒回報的話就打給ＰＲＴ主任、安排一次轟炸，以免寶愛計畫要長期控制我？」
媘蜜做了個表情。「這很蠢欸。」
「我之前也幹過蠢事啊。而我不知怎的，不認為這件事會很蠢。」
「那，就去吧。等到妳安全時，盡快打給我。」
我點頭。
她和班特利走出墳場。我又等了幾分鐘，直到她走出我的超能力的範圍。
阿特力士與我飛越那段距離，抵達那艘船。我等著寶愛的超能力襲來，但我的情緒沒有變化。
我的蟲子感知到骨鋸的陷阱——有些區塊有著厚重霧氣，或是有些試管扔在地上、放在角落或掉落之處。我很高興沒有任何殺蟲煙霧。我踏上傾斜的甲板，然後緩緩走入船中。我假面服的柔軟襪底使連自己也幾乎聽不到我的腳步聲。
我拔出槍，準備一進入範圍內就要開槍。假使寶愛為我設局陷害屠宰場，我很肯定自己能在麻煩襲來前，打中其中一人。這個想法很站不住腳——就連傑克，那個他們隊伍中最脆弱的成員，也不會因槍擊而死去。儘管如此，有槍的局面也稍稍令我更安心了。
有更多陷阱強迫我必須緩緩穿過船內的曲折路線。我能停在船艇最底部門外之前，已過了好一陣子。
我心嗚咽跳動。
我走進門口，觀看那房間的室內裝潢。
地板傾向一側。半間房間的金屬地板都覆蓋著沙子，最低處則陷在水面下。
三個男人，三個女人還有一個女孩。那位腰帶上有刀的男人，再次開始了儀式性來回踱步。他的腳光裸踩上蝕鏽的金屬甲板，甲板切入他雙腳。其他人在船身各個地方，或坐或站。
我收出手機，打給媘蜜。
「還真快。」
「這不是屠宰場。是誘餌。」
我瞪著他們。這些偽裝很匆促，但也十分透徹。傑克和骨鋸明顯換了原本的衣服，骨鋸為其中一個男人架起了近似偶人裝甲的東西。
「打給蛇蜷，叫醫護人員來這裡。這是骨鋸的作品，所以他可能需要請一些專業外科醫生來解除她做的手術。我會用蟲子標示出骨鋸在船裡面設置的陷阱。」
「在辦了。」媘蜜掛斷。
麻痹、強迫性行動。玩偶。誘餌。傑克又試圖讓我背叛自己的道德標準？以我會優先攻擊、之後才確認的概念，設置了這些誘餌？如果我以最初的衝動殺掉他們，我的手上，就會多出七個平民的死。
「大家，幫手已經在路上了。我對此很是遺憾。」
「謝謝妳。」我猜她是被弄成寶愛模樣的二十多歲女人，說道。其他人都啞了。
我看著沙子上的拖痕，拖痕指向水邊。是誰被拖過沙地呢？
我最後看到一把刀子。刀刃被砸入船隻的金屬船身。我踏過那些可能曾綁在寶愛身上的鐵鍊和鐵環。我把刀子從牆上拔出，用蟲子捉住那飄向地板的紙條。
布拉克頓灣，我們向你們承認敗北。根據我們與艾梅麗雅小姐的協議，我們會離開你們的這座迷人城市。這段旅途十分有趣。
別擔心寶愛。她沈睡在海灣底部某處。骨鋸好心增加了她負面情感的接收能力，移除了她的精神濾網。那女孩會親自體驗到布拉克頓灣住戶的所有糟糕情感——而靠著亞倫的技術，她就會活得非常、非常、非常久。
這樣分手毫無轟轟烈烈，卻僅一聲嗚咽。我想你們肯定理解的。
你真摯的，
傑克。
#阿特力士 #雜種 #快斬傑克 #天狼星 #媘蜜 #泰勒
為什麼會看到廣告
12會員
113內容數
第一部《蠕蟲》https://parahumans.wordpress.com/
第二部《看護》https://www.parahumans.net/
非官方中文翻譯。正從痞客邦慢慢搬過來。
留言0
查看全部
你可能也想看
Google News 追蹤
*合作聲明與警語：
本文係由國泰世華銀行邀稿。
證券服務係由國泰世華銀行辦理共同行銷證券經紀開戶業務，定期定額(股)服務由國泰綜合證券提供。
剛出社會的時候，很常在各種 Podcast 或 YouTube 甚至是在朋友間聊天，都會聽到各種市場動態、理財話題，像是：聯準會降息或是近期哪些科
人世間有人許多毫不起眼的地方、讓人覺得為不足道、完全忽略它的存在。在美食亦是如此。這家粵香園燒臘小館就是店面小小的，路過很容易錯過。
粵香園燒臘小館相關資訊::
地址:
新北市新店區民權路123號
營業時間:
AM11:00-PM14:00
(中餐時間)
PM17:00-PM20
台灣小吃百百款，其中麵線絕對是很多人的最愛。看似庶民美食麵線，再煮食過程好像很簡單。但要煮食到恰到好處還是有許多撇步存在。市面上有許麵線時常可見到湯頭不是太稀、太水、太黏稠。一碗好吃麵線還是讓人會 一吃就上癮，這篇介紹這家咕咕饞麵線就是開店至今十多年以上店家。只有熟客才會光顧的店家。
而身為留學生除了很享受這樣的狀態之外，生活上的大大小小事情都還是得處理，包括一日三餐、打掃、倒垃圾、買菜、買日用品，雖然都是小小的瑣事，但加載一起就是
睽違四年終於可以出國喝酒了，後疫情大通膨時代自助旅行的費用也拉高了。這趟旅程在眾人協力之下終於把行程與預算都定案，十六天的機＋住宿＋租車＋兩間一星餐廳＋十三家酒莊拜訪＝八萬五以內
行程總覽：
人均費用分享：
這次旅伴有一位廚師弟弟，晚餐除了訂三個大餐之外，基本上都交給他。
交通 (飛機)
此書主要收錄家變以前所寫的十五篇短篇小說，作者的每篇短文隱約訴說著他看見這個社會日復一日存在於每個家庭每間學校甚至是無人角落都會發生的事，有些醜陋有些可笑有些讓人共鳴，故事中彷彿訴說著那個時代的無奈與悲痛...
當年電影上映，批判鋪天蓋地。觀眾難以理解這對男女，情不知所起，卻一往而深。十四年過去，貝拉入圍了奧斯卡，艾德華成為新一代蝙蝠俠。我們能不能，也還這段愛情一句公道：貝拉沒想用愛情說服別人，她情願用來完整自己。
然而，從這樣的國文考題反思新課綱的教學，要讓學生具備學測考題的答題能力，若從「課本」、「教法」及「教學時數」來看，教材及教法的調整勢在必行，但課本的調整很難改變，對老師而言，教法的調整或許可以比較彈性，能按照教學目標及學生的程度來決定。
開始這篇文章的時間點，是隔離時期過半的時候。11月初住進防疫旅館，退房的時候接近11月，幾乎大半個11月都在旅館中度過。但其實想想發現，人生中好像也很難有這麼完整的十四天只要負責「把自己照顧好」，其他什麼事都不用擔心，換個角度想覺得這兩週好像也挺珍貴。首先要分享的是我選擇的防疫旅館
*合作聲明與警語：
本文係由國泰世華銀行邀稿。
證券服務係由國泰世華銀行辦理共同行銷證券經紀開戶業務，定期定額(股)服務由國泰綜合證券提供。
剛出社會的時候，很常在各種 Podcast 或 YouTube 甚至是在朋友間聊天，都會聽到各種市場動態、理財話題，像是：聯準會降息或是近期哪些科
人世間有人許多毫不起眼的地方、讓人覺得為不足道、完全忽略它的存在。在美食亦是如此。這家粵香園燒臘小館就是店面小小的，路過很容易錯過。
粵香園燒臘小館相關資訊::
地址:
新北市新店區民權路123號
營業時間:
AM11:00-PM14:00
(中餐時間)
PM17:00-PM20
台灣小吃百百款，其中麵線絕對是很多人的最愛。看似庶民美食麵線，再煮食過程好像很簡單。但要煮食到恰到好處還是有許多撇步存在。市面上有許麵線時常可見到湯頭不是太稀、太水、太黏稠。一碗好吃麵線還是讓人會 一吃就上癮，這篇介紹這家咕咕饞麵線就是開店至今十多年以上店家。只有熟客才會光顧的店家。
而身為留學生除了很享受這樣的狀態之外，生活上的大大小小事情都還是得處理，包括一日三餐、打掃、倒垃圾、買菜、買日用品，雖然都是小小的瑣事，但加載一起就是
睽違四年終於可以出國喝酒了，後疫情大通膨時代自助旅行的費用也拉高了。這趟旅程在眾人協力之下終於把行程與預算都定案，十六天的機＋住宿＋租車＋兩間一星餐廳＋十三家酒莊拜訪＝八萬五以內
行程總覽：
人均費用分享：
這次旅伴有一位廚師弟弟，晚餐除了訂三個大餐之外，基本上都交給他。
交通 (飛機)
此書主要收錄家變以前所寫的十五篇短篇小說，作者的每篇短文隱約訴說著他看見這個社會日復一日存在於每個家庭每間學校甚至是無人角落都會發生的事，有些醜陋有些可笑有些讓人共鳴，故事中彷彿訴說著那個時代的無奈與悲痛...
當年電影上映，批判鋪天蓋地。觀眾難以理解這對男女，情不知所起，卻一往而深。十四年過去，貝拉入圍了奧斯卡，艾德華成為新一代蝙蝠俠。我們能不能，也還這段愛情一句公道：貝拉沒想用愛情說服別人，她情願用來完整自己。
然而，從這樣的國文考題反思新課綱的教學，要讓學生具備學測考題的答題能力，若從「課本」、「教法」及「教學時數」來看，教材及教法的調整勢在必行，但課本的調整很難改變，對老師而言，教法的調整或許可以比較彈性，能按照教學目標及學生的程度來決定。
開始這篇文章的時間點，是隔離時期過半的時候。11月初住進防疫旅館，退房的時候接近11月，幾乎大半個11月都在旅館中度過。但其實想想發現，人生中好像也很難有這麼完整的十四天只要負責「把自己照顧好」，其他什麼事都不用擔心，換個角度想覺得這兩週好像也挺珍貴。首先要分享的是我選擇的防疫旅館