石洞內，一座永不止熄鑄爐，燃燒著穩定的火焰，將妄圖遮掩一切的黑暗逼向角落。
熱焰滾滾，明明是位於山腹深處的石洞，卻一點也不覺得悶熱，這都多虧了鑄爐不遠處，一彎緩緩流經的地底暗河，水氣多少緩和了空氣裡鬱積的熱意。
然而，不知道是不是受到鑄爐火光影響，還是地底暗河本身就與外頭劍湖連通，河水顏色上去並不乾淨，反而帶有一抹淺淺的暗紅色。火光照耀之下，可以發現石洞並非天然形成，四周石壁都能看到開鑿打磨過的痕跡，而終年悶燒的鑄爐與擺置河畔的一桌兩椅，瞧其材質，顯然是以當年挖鑿下來的石料製作而成。
石桌上，擱放著一方長匣，桌旁則是擺著六合劍架。
墨妃娟的劍匣。
慕無徵的配劍。
奇怪的是，六合架內只剩一柄身形完好的雛鋒刃，靜立其中。
兩種截然相反的腳步聲自遠處傳來。
一道腳步聲雖然輕盈，但是規律、平穩，就像緩慢轉動的水車，另一道腳步聲則是格外隨意，落腳忽輕忽重，聲響或沉或無，彷彿亂了節拍的樂者，奏出異常惱人的旋律。
不一會，聲音的主人來到火光照耀的範圍之中，褪去黑暗外衣，顯露出真實的面容。
劍居主人還是穿著那件黃白相間、皺褶凌亂的衣袍，披散的長髮隨意垂在身後，隨著忽快忽慢的步伐如柳條搖晃，那雙將醒未醒的眼睛一觸及鑄爐散發的火光，不住瞇成一條細線。
他拖著腳步緩慢前進，身後一名舉止優雅的女子踏著規律的步伐跟隨。
女子只比秦無端小上幾歲，卻是半點也看不出來已近四十年華，薄施脂粉的姣麗容貌顯得格外年輕，又不失成熟女子的典雅莊重。她的衣著裝扮與秦無端更是大相逕庭，以繁複針法織就的紅緞襦裙輕籠著她纖細的軀體，衣袍上以色線織繡的寒梅著雪圖樣，在火光映照下別有一番風情。
紅緞襦裙設計雖然十分華麗，穿在女子身上並不會過於美艷，相反地，兩者氣質相輔相成，竟有種成熟穩重之感。此外，似乎是為了適應石洞地形，紅緞襦裙的裙襬做過修短，免去了委地拖行的困擾。
兩人始終無話，就這樣往石桌走去，面對面坐下。
秦無端不知道是適應了火光，抑或驅走了懶憊睡意，終於肯睜開眼睛，迎向始終凝望自己的女子的目光。
「錦瑟，妳在看什麼？」他笑著向妻子問道。
「看你。」錦瑟夫人語氣冷淡地回應。
「哦，看了近二十年了，還有什麼可看的？」
他的妻子有著一雙細長嚴厲的丹鳳眼，與之目光交接時，總有一股壓力難以形容的壓力襲來，可惜對他這把懶骨頭來說，起不了什麼作用便是了。
錦瑟夫人搖了搖頭，不願意給出答案。
秦無端聳聳肩，沒有追問下去。畢竟關於相同的問答次數，早已多得他記不住了，即使一直沒有得到她的答案，但詢問卻已成了一種習慣。
秦無端睨視了石桌旁的六合劍架一眼，開口問道：「已經過三天了吧，那小子醒了沒？」
「還沒。」錦瑟夫人說，她知道他問的是慕無徵情況。
秦無端誇張地嘆氣道：「真是不堪一擊，這樣是要我怎麼好好跟他算這筆帳？」
只見他反手一揮，六合架內唯剩的雛鋒劍刃，如有感應，離架飛起，倒旋數圈後斜插在石桌上。
劍刃映射火芒，在錦瑟夫人面容留下銀亮光痕。
錦瑟夫人帶有一絲不滿說道：「如果你真想問他話，就不該做出如此多餘的舉動。」
「哈哈。」秦無端笑了幾聲，隨興說道：「誰知道呢，也許我只是看不慣罷了。」
相處多年，他自然聽出了妻子語氣裡額外的意思。這也難怪，錦瑟夫人是個嚴謹、注重效率之人，素來不做多餘之事，自當不喜歡他這種不按規矩，隨興行動的作法。
奇怪的是，一直以她從未出言阻止過他。
秦無端抬起手，規律地在雛鋒刃上彈了三下，劍刃發出清越之聲，然而聲音之中猶有幾分破碎雜音。
「妳聽這口雛鋒刃如何？」
「並不如何。」錦瑟夫人說，那雙嚴厲的鳳眼始終未曾離開過丈夫。
秦無端點了點頭，下一刻，原本還雲淡風輕的神情，驟然風雲色變，怒然罵道：「確實如此，這樣也就沒留它的必要！」
說罷，他凝聚掌勁，握起雛鋒劍刃往鑄爐爐口擲去。
飛射而出的劍刃突然發出尖銳難聽的金屬鳴聲，下一時間，劍身上迅速布滿蛛網般裂痕，只聽鏗然兩響，兩道暗勁透刃射出，先後擊在鑄爐不遠處地面，或是劃出輻輳淺痕，或是留下圓形孔洞。與此同時，墜落鑄爐的劍身碎裂成片。
「嗯……除了杜鵑的戟勁，還留了另一股暗勁。」秦無端饒有趣味地說，先前的怒意彷彿夕暴之雨，來得快去得也快。
錦瑟夫人在意的確與他完全不同，冷冷說道：「既然要毀，為什麼不與先前五口殘兵一同送入鑄爐。」頓了頓，她評價似的接著道：「你總愛多次一舉。」
「是啊。不過妳既然要說，又為什麼不在三天前開口，而是拖到現在？」秦無端反問。
錦瑟夫人不說話了。
秦無端無奈地嘆息道：「唉呀，像我這麼一個性格多變的人，怎麼會娶到妳這麼一個嚴肅寡言的夫人呢？」
「你曾有過選擇。」錦瑟夫人過了許久才回答。
「……是啊，我曾有過選擇。」秦無端似乎想起了什麼，以追憶的口吻重複說道。
錦瑟夫人毫無情緒地說：「後悔選錯了嗎？」
秦無端沒有想過會從妻子口中聽到這樣的問題，不禁覺得十分有趣。他傾身向前，伸出右手憐惜地觸摸她柔嫩的下巴，真誠地說道：「怎麼會，我可不曾後悔。如果不是妳，又有誰能受得了我這多變性情，而且妳還為我生了個好女兒啊。」
錦瑟夫人沒有阻止，任由丈夫帶著厚繭的手掌摩娑肌膚，留下刺刺的觸感。
「你太寵蝴蝶了。」她說。
「這不是還有妳擔任嚴母的角色嗎？」秦無端慢悠悠地說道：「這樣我就好好扮演個和善的好父親吧。」
似乎是享受夠了，秦無端正準備收手，卻忽然被錦瑟夫人緊緊握住手腕，右手就這麼牢牢貼在妻子臉龐。
「錦瑟？」秦無端疑惑地呼喚，對妻子突來的行為感到十分意外。畢竟他的妻子從來就不是一個會輕易表達情感的女子。
錦瑟夫人不說話了，原先緊盯丈夫不放的目光，不知何時移開，眼眸微微低垂，令人無法清楚判斷她此刻的情緒。
秦無端露出苦笑，世人都說劍居主人性情多變，卻是不知道，他的夫人平時一板一眼，嚴厲端莊，可是一旦反常起來，連鼎鼎大名的無端之主也是難以摸清楚。一如眼下他的夫人心裡，究竟是如何作想的？
時間無聲流逝，吞噬了雛鋒劍刃的爐火壯大幾分，連帶石洞內的色彩也增添幾分鮮明靈動，他們兩人卻像是新雕成的塑像，時光被定格在這一瞬間，唯有彼此的體溫清楚地透過肌膚傳來。
兩相無言，勝卻千言萬語。
不知道過了多久，錦瑟夫人終於鬆開了手，重新拾起的目光卻不再專注於劍居主人身上。
秦無端逕自收回右手，一臉曖昧地揶揄道：「我說錦瑟啊，妳今日應該不是為了與我調情，才特地隨我來到無光暗窯的吧？」
「明知故問。」錦瑟夫人又變回到那寡言冷淡的模樣。
「因為我想聽妳親口說出啊。」秦無端不羞不臊地回答。
錦瑟夫人看著石桌上劍匣，緩緩開口說道：「她很像一個人。」
她輕輕撫摸著有些年代的木製長匣，原先銳利的稜角在長年的使用下，磨去尖銳，唯賸圓滑，表層的膠漆也早已失去了光澤，甚至剝落了不少塊，卻無礙於觀感，反而更顯滄桑古意。
「誰像誰呢？」秦無端反問。
「明知故問。」錦瑟夫人再度說道。
秦無端無奈地聳了聳肩，遺憾說道：「那是妳的朋友，我又不曾見過，怎會知道她們究竟像還不像呢？」
錦瑟夫人眸光銳利地瞪了他一眼。
「好了好了，別這樣看我，我不開玩笑就是了。」秦無端擺過頭，避開目光。
他當然知道妻子為何而來。或者應該這麼說，自從那個叫墨妃娟的瀟湘谷門人來到葬劍居後，他的夫人就有些不對勁。
錦瑟夫人向來不會干涉丈夫關於鍛鑄方面的事情，更不會要求進入無光暗窯。同樣的，秦無端也不會干涉錦瑟夫人對於兵匣刃鞘的設計，以及對於蝴蝶的管教方式，這是雙方一直以來的默契。
然而，自從墨妃娟造訪葬劍居之後，這一默契卻被錦瑟夫人單方面打破。
三天前，錦瑟夫人竟告知秦無端，希望一同進入無光暗窯，理由居然只是想明瞭劍匣之中，究竟所藏何物。
這個說法無疑青天霹靂，轟在秦無端腦海。
錦瑟夫人雖然出身鑄術名門，對鑄造兵器之事卻一直興致缺缺，縱然嫁給劍居主人的往後歲月，也只是單純替丈夫設計刃鞘，從來不關心兵器本身究竟耗費劍居主人多少心血。
就是這樣一名女子，竟然提出了與本性相互牴觸的要求來。
秦無端雖然震驚，卻也沒有反對的理由，於是就任由妻子進入無光暗窯。可是，當錦瑟夫人見到長匣後，只是隨意看了匣中所藏的鏽劍幾眼，之後便直愣愣地看著長匣發呆。
秦無端感到不可思議，這還是他第一次看到妻子失神的模樣。
錦瑟夫人小心翼翼地觸碰木製長匣，冷淡的臉龐罕見流露一絲溫潤，彷彿眼前並不是一件單純的器物，而是闊別多年的……朋友。
秦無端這才明白，錦瑟夫人真正想看的其實是劍匣本身。
那天夜裡，錦瑟夫人坐在鏡台前，梳理著秀麗長髮，緩緩說出了秦無端不曾得知的過往。
原來，墨妃娟帶來的劍匣，居然是錦瑟夫人的第一件作品，完成時間還在遠嫁葬劍居之前。
錦瑟夫人十五歲那年，為了滿懷俠情的好友墨筠，特別為她製作了一方劍匣，用以祝福墨筠長鋏有居，縱然滿城風雨，也能擁有一方庇護之所。
贈送之日，亦是分別之時，墨筠答應錦瑟夫人，待兩人重逢之日，劍匣之內必然藏放一口適心之器，不負錦瑟夫人所製長匣。
猶記得，山色蕭索，大雁南飛，墨筠揹著劍匣，與師父一同投身江湖風雨，消失在那年冬節紛飛的初雪之中。而錦瑟夫人也在兩年後，因為一場意外的因緣，成了劍居主人的妻子。
任誰也沒想到，那一別會是她們最後一次見面。
再相逢，唯見故物，不見故人。
「姓氏相同，面貌相似，如果妳真認為兩人之間有什麼關聯，為什麼不將人找來，好好問個明白？」
秦無端難得認真地提問，可錦瑟夫人依舊是那個不喜坦誠想法的錦瑟夫人。
她只是抬起眸光，避開了秦無端的問題，逕自說道：「你打算如何處理鏽劍。」說完，她打開了劍匣，一件古怪的兵器靜靜躺在裡頭。
墨筠許下誓言的情景歷歷在目，錦瑟夫人也曾想像過，那柄適心之器究竟會是何種模樣──或許不應該是眼前所見的模樣。
雖然稱作鏽劍，可是完全不像劍，生鏽過於嚴重，以至於破壞了整體外觀，乍看之下更像是一根鏽蝕嚴重的粗短鐵棍。唯一能從它身上找到屬於劍的部分，就只有仍區別著兵身與握柄的劍格，頑強地證明歸屬於劍類。
「原先我以為妳只在乎劍匣本身，沒想到會這麼關心這根鐵棍啊。」秦無端握起鏽劍，笑著說道：「莫非是愛屋及烏？」
鏽劍長止三尺，卻有三十幾斤之沉，完全不合於製劍原理。
「會被放入這方長匣，絕非平凡之物。」錦瑟夫人的聲音異常堅定。
秦無端嘆了口氣，神色為難地說道：「唉呀，所以妳是希望我答應墨妃娟，替她重鑄這根鐵棍，回歸劍形囉？」
「你不願意？」錦瑟夫人聽出了他話中有話。
秦無端搖搖頭，忽然連彈鏽劍三下，詭異的是竟然半點聲響也沒有。
「這不是願不願意的問題──」他頓了頓，讓語意飄浮在空中，吊人胃口地說道：「前提這真是一口劍啊！」
