說到地獄，你會想起誰？講起地獄，我會想起沙特（桑-保羅·沙特Jean-Paul Sartre，1905年6月21日－1980年4月15日，著名法國哲學家、作家、劇作家、小說家、政治活動家，存在主義哲學大師）。他曾經說過：「他人就是地獄。」意思是當我死後，我在他人的目光中凝固起來，我沒有自由去對他人針對我的評價做任何解釋或辯駁。結果是我被埋葬於他人的記憶和感覺中，所以他人是地獄，因為我被他人埋葬了，被埋葬在地獄。
什麼是地獄？地獄是怎樣的？誰會下地獄？如何避免往地獄？
我們會從宗教及哲學探討地獄。我們暫時放下沙特。要提醒的是，我們所探討的是死後的地獄。我們先為地獄下個定義。談論地獄比較全面的宗教是基督宗教及佛教。基督宗教指出，地獄hell此詞要從廣義及狹義來說明。廣義而言，地獄包容了陰府，是一個暫時受罰的情況，其中有黑暗、痛苦，同時未達到一個光榮的境況，換言之，在此境況中，到達不到上主面前。狹義而言，地獄即指絕對無救恩的永恆情況。這種情況，按聖經及教會傳統的瞭解，地獄就是絕對違反上主的人死後會去的地方。教會面對這種事實，常以「如果……則……」的恐嚇方式來表達，而非描述一件已發生的事情。每一個文化和宗教團體，都會有詩人或畫家，或是民間百姓，以很多具體的方式描寫地獄的景像，就把現世所見的苦刑置於死後的情景中。我們轉看佛教對地獄的定義。地獄，梵語曰那落迦Naraka，泥犁Niraya等。譯為不樂，可厭，苦具，苦器，無有等。指眾生由罪業而招感之極苦處所。該處環境惡劣，眾生由惡業報而化生，沒有男女欲，受眾多苦。法華文句四曰：「地獄此方語，胡稱泥犁者，秦云無有。無有喜樂，無氣味，無觀無利，故云無有。」
綜合兩大宗教的定義所說，地獄只有一個字：苦。如何苦？兩大宗教又如何描述地獄？
舊約及早期的猶太宗教以兩個圖像來描述那死後受罰的地方：第一個圖像是陰府，其中有兩種不同的情況，一個為義人，含有安慰及善報，另一個則為惡人，含有惡報(路十六19～31)；第二個圖像是被咀咒的山谷(列下廿八3；卅三6)，在那裡有祭獻小孩的惡習，也是令人咀咒之地，先知們就曾以此圖像警告著以色列人民，上主要來審判的情形(耶七32；十九6；依六六24)。自公元前二世紀以來，猶太的默示思想中就將被咀咒的山谷視為預告上主審判之所，在那裡有地獄的火。
新約中也有許多圖像及比喻在描寫地獄。洗者若翰(瑪三12)和耶穌(瑪十八8)都提到在地獄中有永恆不滅的火，因此也稱為火獄(瑪五22；十八9)、火窯(瑪十三42，50)。此外，在其他章節中則將地獄的罰稱為哀號和切齒(瑪八12；十三42，50；廿二13；廿四51；廿五30；路十三28)、蟲子不死火也不滅(谷九48)、黑暗中的黑暗(瑪八12；廿二13；廿五30)，這些都是以現世所能想像到的可怕情景，表達出與天堂光榮境界完全的對立(瑪廿二1～2)。福音也用了舊約中「被咀咒的山谷」的圖像，並指出這是最後審判的地方，這個地方不但是為魔鬼及其使者所預備，也為那些不願悔改和拒絕上主所賜救恩的人準備的(瑪五29)。保祿書信中不提地獄，但卻很清楚的提出永恆的失敗和非救恩的字眼(格前一18；格後二15；四3；得前五3)，也指出亡者就是不聽從福音的人(得後一9)、夜間的盜賊(得前五2)或痛苦臨于孕婦身上(得前五3)。默示錄(十四10；十九20；廿14；廿一8)以舊約的比喻及圖像來描寫地獄的特色(如創十九24)，並指出在那裡所有反對基督的人、假先知(默十九20)、魔鬼以及一切未記載於生命冊中的人將一起受罰，死亡和陰府同樣要被焚燒(默廿14)。
基督宗教傳統在聖經的教導下，依照各文化的特色而用不同的神學思想來表達地獄存在的可能性，例如在基督宗教逐漸接受靈魂不滅的思想中，即將人死後所受的地獄之罰當作是靈魂所受的罰。神學家們一方面提倡上主的正義以證明地獄應是永恆性的；另一方面卻又要把地獄永恆之罰與上主無限仁慈間的矛盾現象整合。除此之外，不少教父<如奧力振(Origen)、盎博羅修(Ambrosius)、熱羅尼莫(Jerome)>認為地獄之火是隱喻著人離開上主的痛苦情況，這痛苦如同火一般的焚燒著人；有些神學家<如巴西略(Basil, 約329-379)、奧斯定(Augustine)>則認為火應該是真正的火，但並不相似現世中所用的情形，而且是在人死亡後才會被施行。至於地獄的罰，按神學家的討論則有二種：一種是人無法享受榮福直觀的情況「失苦」(poena damni)；另一種則是肉身上的苦刑「覺苦」(poena sensus)。二十世紀初有些神學家曾主張人在死亡中完全被消滅的說法，亦即人死後不再存在，成為真正的無，也不再進入永生，他們的死亡顯露出他們如同虛無一般。
今日系統神學以下面幾個重點來探討地獄之說：
第一，在比較動態性的整體位元際關係的典範中，地獄是個非空間性的事件，而是境遇，也是人作出徹底地相反上主的行為而導致的狀況。這狀況的重點在於人體驗到自己完全達不到天主面前；因此在這種思想中有那些傳統較具體的問題(如：地獄的火、什麼地方、苦刑、失苦及覺苦的特色等)不再是那麼重要。
第二，新約所指的地獄，並非描寫一具體情況，而是在宗教平面上的恐嚇言論，主要在助人悔改而善度聖潔的生活。
第三，許多神學家們認為聖經和教會傳統並未真正指出任何一個具體的人(如猶達斯)下地獄(谷十四21；路廿二3；若十三27)。所以神學家們日漸體會到聖經和訓導當局談論地獄，主要是在指出一個失敗的可能性，這失敗就是人在完全相反上主之愛的情況中去世。如此，地獄就成為一個事實。
第四，聖經一直宣揚那超越人所能想像的上主的愛的福音；靠著這愛的福音，基督徒們希望，沒有一個人會完全徹底地相反上主的愛而創造自己的地獄。
第五，在面對永恆的地獄及上主的仁慈這兩種相似矛盾的主張時，神學家解釋指出，上主創造人的時候，給人類最大的禮物就是自由。人以其自由的自我意識，逐漸發展出存在的價值，並對自己的人生負責，如此而應該在具體的生活中與人、與上主發揮愛的關係。但是上主尊重人的自由，所以若自由地做出徹底相反上主之事，破壞了彼此之間愛的關係，那麼人也相反他自己最深的價值，更破壞了自己存有的意義。在這種情況下上主也愛莫能助，而讓人自由地消滅自己。這種解釋較符合地獄永罰和上主之愛彼此相關的主張。
濫用自由而失足這種說法都說得通，因為責任自負，干卿何事。至於未有自由意志的人，例如嬰兒又如何？天主教或其他基督信仰中有稱為古聖所的地方。古聖所limbo是由拉丁文limbus而來，是指衣邊或物品的邊，中文音譯靈薄獄。古聖所指的是亡者所在的一個境界，不是天堂、地獄或煉獄。古聖所跟嬰兒有何關係？基督信仰傳統面對人怎能得救的問題而發揮了「嬰孩前廳」的思想。因為在教會老傳統裡，並沒有提到未領洗而死亡的事情。當時一位律師名為白拉奇，他認為人性本惡，但可以藉着受洗，因信成義。白拉奇強調即使人未領洗而死亡，也可以達到一個自然幸福的永生境界中。後來發展成古聖所知個名詞。簡潔來說，古聖所就是為在耶穌之前死去的善人、無機會受洗的成人及未受洗之嬰兒等候救恩之處所。（參閱伯前三 18-20）說到這裡，聰明的你應該猜想到中文意譯為何名為古聖所，就是古代的義人善人安身之所。教會當時的護法奧斯定卻否定了白拉奇之主張，因為按聖經的教導，領洗以及參與可見的教會生活，是人獲得救恩的必經之路，因此他認為除了領洗，沒有什麼自然永生的得救路徑。奧斯定的論點卻並未能直接解決未領洗而死亡能否升天堂這問題。自此，諸多神學家也努力提出一些論點，指出普遍救恩性的可能性的理由，這思想促使梵二大公會議肯定了普世救恩的論點，把救恩的範圍擴大到整個人類。既然救恩擴大到整個人類，當然包括未領洗的嬰兒，因此，古聖所之說從此絕跡江湖。
看完基督宗教的經典和神學怎樣描述地獄，讓我們看看佛教的經典及學說。佛教認為地獄有三類：第一類，根本地獄，八熱地獄及八寒地獄也。第二類，近邊地獄，十六遊增地獄也（此依俱舍論若依智度論則以八寒水八炎火為近邊地獄）。第三類，孤獨地獄，在山間、曠野、樹下、水濱，場所無定，為各人別業所惑，因此苦報及壽命，亦各不同。若論受苦，根本最甚，近邊次之，孤獨又次之。
相信觀眾比較熟悉的是八大地獄（又稱八熱地獄），略如下述︰
- 等活地獄（Sam!jn~a^）︰又作想地獄。墮生此處的有情，手生鐵爪，互見時懷毒害想，以爪相摑。或因心意濁亂，摑裂自身，至血肉竭盡而死。然冷風一吹，皮肉還生，復受前苦。凡犯殺生罪、毀正見、誹謗正法者墮生此獄。
- 黑繩地獄（Kalasu^tra）︰此獄獄卒，以熱鐵繩縱橫綑縛罪人之身，或斫或鋸。所受苦惱，十倍於前。凡造殺生、偷盜罪者墮生此獄。
- 眾合地獄（Sam!gha^ta）︰又作推壓地獄。諸鬼卒驅罪人入兩鐵山間，罪人受兩鐵山之擠壓，肉骨碎裂。凡犯殺生、偷盜、邪淫罪者，墮生此獄。
- 叫喚地獄（Raurava）︰又作號叫地獄。或將罪人投熱鑊中煎煮；或將罪人驅入猛焰火室；或以鉗開罪人口，灌入烊銅，燒爛五臟。凡犯殺、盜、邪淫、飲酒者墮生此獄。
- 大叫喚地獄（Maha^raurava）︰又作大叫地獄。此獄罪人所受之刑罰如前之叫喚地獄，其苦更甚於前。凡犯五戒者墮生此獄。
- 焦熱地獄（Tapana）︰又稱燒炙、炎熱地獄。令罪人臥熱鐵上，由首至足，以大熱鐵棒打碎成肉糜。凡犯五戒、邪見者，墮生此獄。
- 大焦熱地獄（Parita^pana）︰又作大燒炙、極熱地獄。此獄罪人所受刑罰如前，其苦更甚於前。凡行殺、偷、邪淫、妄語、飲酒、邪見及污淨戒僧尼者，墮生此獄。
- 無間地獄（Avi^ci）︰又作阿鼻地獄。此獄罪人所受之苦，無有間歇。凡犯五逆罪者，墮生此獄。
除了八熱地獄，也有八寒地獄，當中苦狀亦好不到那裡。受罪眾生因嚴寒所逼，皮肉皰起；皰即破裂；唇不能動，僅能於舌中作此聲；皮肉破裂，似青蓮華；似紅蓮華；全身凍裂變紅，似大紅蓮華。誰人下地獄？佛教指出六道輪迴：「行上品十善者生天，中品十善者做人，下品十善者做阿修羅；犯上品十惡者落地獄，中品十惡者墮餓鬼，下品十惡者淪畜道。」
綜合兩大宗教的經典所說，我們可以總結出地獄內必定有痛和苦兩兄弟同時存在，那些完全違反正道的惡者會下地獄。即是那些恃強凌弱，虐待兒童及動物，及為了一己之利而毒害異己的人會下地獄。因此，我們在世要行正道，做善人，即是要行公義，好憐憫，便可以避免往地獄去。
講到地獄的恐怖，我想起古希臘宗教。他們認為地獄不是直接屬於冥界的一部份，是被描述位於由天界至塵世到冥界的遙遠之地。該處相當黑暗無光，是個無窮的折磨空間；古希臘關於地獄是如同潮濕且陰鬱愁苦的坑洞，周圍有青銅的牆垣圍繞着，並且在遠處還有三層黑夜所籠罩。那裏主要是以在塵世間違犯宗教上與道德上罪愆的極惡之人，因他們在生前的所做所為接受懲治，尤其是褻瀆神明的罪人必到地獄受懲。詩人赫西俄德描述，一個青銅砧從天空落至地面需要九日九夜的時間，因此連一個客體從地面到地獄也是相同的時間量。
古希臘宗教並沒有提及地獄的痛，卻藉著地獄的黑和遠的具體描述去表達了地獄的苦。痛是身體上的痛；苦是心靈上的苦。人類往往能夠忍受痛楚（例如陣痛），卻難以忍受苦楚（例如親人的離開）。在黑暗和遙遠的空間裡，我們仍然可以有行動及思想的自由，但我們再沒有自由跟他人相遇，更談不上我們有自由去對他人針對自己的評價做任何解釋或辯駁。
「他人就是地獄」沙特這名句跟我們說，我們是要透過他人的注視，才感受到自由的存在和對自由的限制。我認為地獄最苦的，可能就是永遠不再被他人注視。趁著大家仍在人世，除了不可恃強凌弱，虐待兒童及動物，及為了一己之利而毒害異己，更要學習多點關心身邊人，不要忽略及冷待身邊人。如果人人都做到這一點，在世受著地獄之苦的便會少一點。
Reference:
輔仁神學著作編譯會，《神學辭典》，光啟出版社，1996。
