全美幼兒園選擇記 03 --一個全美幼兒園可能會有的缺失及學習成果

本篇承續上篇，內容針對我們選擇的全美幼兒園說明可能會有的優缺點（那些曾經令人不滿意的地方）。本篇內容將分成來二個部分，其一是討論我們自己孩子幼兒的課程特色而發生的缺失，以及第二部分則是我們的孩子（目前大班）學習達到的成果。當然，這些內容主要從我們孩子與同學觀察，所以並不足夠全面包含所有的孩子可能性。再下一篇將在大方向上歸納全美語幼兒教育的利弊得失（包括孩子特性的適合度），以問答的方式呈現。

本段請先參考《全美幼兒園選擇記 02 --一個全美幼兒園的近距離觀察》的內容，了解此全美學校的教學特色。由於這個學校課程的特色是不直接教英文，但用全英文授課，最直接可以觀察到的是，孩子的英語學習是緩慢的，如果沒有家庭系統額外的輔助，小孩可能在最初的一年，除了固定的招呼用語、吃飯排隊集合、歌謠，幾乎還是以使用英文單字為主，許多字詞發音亦不夠清楚，像是聽他們唱歌會不知道他們在唱什麼。而到了第二年，開始會說出句子，但多數自己組合出的句子文法不正確，學校老師在溝通的時候，會重覆正確的給他們知道，但不會糾正，只有在Phonics的課程上，會糾正發音。所以一群不會講英文的小朋友，會互相學習各種不正確的英文，大家都講差不多的句子或是用法。比方說，他們很喜歡用have，任何的人事物都用have當動詞。而且，由於母語是中文，他們會開始說中文文法的英文，像是「Tomorrow see」。雖然這些現象在第三年的時候，幾乎不會再出現，但前二年，爸媽可能會抓狂，或是難以忍受到直接介入教導正確的英文（法）。

這本身是一個有好有壞的情況，如果一直糾正兒童，他們會有很大的壓力，也會不願意開口說，所以原則上學校以這樣的方式進行是較為適合的，不過如果中小班可以適度的教一些基本的句型，也會相當有助於他們平時的溝通，但他們沒有這樣做。以學校要求，在中班以後上課的時間與老師以及同學之間說話必須用英文，但顯然在中班即便他們可以聽得懂，說話的能力明顯不足。簡言之，由於這所幼兒園，基本上是完全以國外的幼兒園的課程來設計，因此，如果是對有英語基礎的孩子（例如：家中有至少一位使用英語溝通者，或者，家庭從小有系統性的在教孩子英文，不是只有認認單字）一個非常好的學習環境，但如果對於完全沒有英語經驗或片斷經驗的孩子，語言的表現速度是緩慢的。

這個問題同時也在主題課程上發生，由於是全英語授課，所以一些比較難的課程，孩童的吸收效果有限，雖然課程設計是以各種的活動進行，但對於學習完整的知識而言相對薄弱，像是當談到星球、外太空這一類的較為艱深的主題，孩童沒有生活經驗的輔助，他們學習與吸收相當片斷。所以儘管有非常好的課程設計，但由於語言的不熟悉，學習的效果會打折扣。以我們家的孩子為例，她在中班聽懂與吸收的程度大約在50-80%之間。

由於學校一向的教育理念是，如果家庭中本來沒有說英文的習慣，那麼在家就說中文即可，不必為了學校學習而說英文，這即是雙語的環境，因此我們也一直照做並未在家庭環境裡特別營造雙語的情境。但我們後來因為疫情在家上課（中班第二學期），發現孩子的學習效果不夠好的時候，我們就開始在家跟她講英文，一方面慢慢改變她的錯誤用法，一方面讓她有更多開口的機會。我認為這個是非常重要的一個改變，我們發現孩子在學校語言表現的很慢，由於畢竟在學校的學習情境是一對多，所以能夠使用英語與老師直接交談的機會仍是相當不足的。

上述所提及的缺點在大班的課程進行二三個月之後，獲得明顯的改善，孩子的程度提升的非常快，可以說出相當正確的句型，大部分的日常生活可以用英語溝通和表達。效果看來相當神奇，但這應該是有賴於過去二年的沉浸學習，並且加上大班開始有正式的英語教學的原故。除了原先的主題課程，大班的英語學習有四大部分，Phonics、Sightwords、Reading、Writing。以及，每天都有英文閱讀測的回家作業。以下分述聽說讀寫四個部分，是小孩目前大班經過半年的學習程度。整體而言，結果是令人滿意的。

在全美教育中，最容易養成的即是英語聽力的部分。由於這個學校的特色是完全的英語主題教學，在前二年沒有任何英語學習課程（除了Phonics），因此，孩子的聽力即是在每天的學校生活中一點一點累積，完全如同母語學習，不依賴任何的文字或中文翻譯，學習的即是情境事物與聲音的連結。也的確在後來孩子的英語能力提升之後，會觀察到有些中文沒有特別教的詞彙，孩子可能在學校以英語學過，所以會自然的講出對應的英文單子或句子。

目前孩子的聽力程度大致上可以達到用英文看動畫的能力。她從2021年五月開始，由於疫情只能在家，我們給她看英語比較簡單也說話速度比較慢的Gaspard&Lisa（MOD），後來她自己發現了Paw Patrol（MOD汪汪隊）英文簡單但是語速正常，看完所有系列以後，她當時很迷，我們還帶她去看了電影版，她看得相當滿意。接著移動到Netflix看Go Dogs Go，（狗狗衝衝衝）這部影集是夢工場的動畫，大人也會覺得非常好看，非常推薦，英語的難度就高了不少，會不時有比較難的單字。目前她愛上了Sofia the First，當然是因為家裡有了Disney+，語速與難度不比前面的動畫高。

對孩子來說，看動畫最吃力的地方是字彙量（及厘語）仍然不足，以及內容是否達到相應年齡的理解能力，但全美的學習其中最大的好處是，孩子在小班的時候即便什麼也聽不懂，但那時候她就可以一直看下去，不會因為聽不懂就不看，不過我們那時候幾乎不給她看電視。到現在大班可以跳過那些看不懂的單字直接理解整部的劇情。

目前小孩的聽力已經比我們大人好，全英文的內容她不需要字幕，我們大人需要，雖然我們的字彙量明顯大於她，但如果沒有字幕我們也很難完美聽出那些我們認得的字。其中一個蠻好的證明是，她可以用聽力自己完整學會唱上述那些動化的主題曲。在一開始看Gaspard&Lisa和Paw Patrol的時候，她還會要求有時候看中文的，但現在已經完全看英文，甚至會要求Sofia要切換英文字幕給她。

孩子的口說在這幾個月內進步很多，幾乎所有的生活的情境都可以說英文溝通，除了要講複雜道理的情況。她會的句子能夠講比我們大人更快速而正確，發音非常好聽。不過使用的句型多半仍是基本的，並且以現在式及未來式為主（還不太會在口語上聽見她用過去式或過去分詞的句子）。另外，也可以正確自然的使用像是Because、If...等常見的子句。

平常她跟我們說話會中英夾雜，會說的全部用英文，不會的用中文。我們會盡量把她不會講的英文，可能是單字或是句子講給她聽。在這個過程中，我們也發現，父母親的英語程度，其實是孩子語言學習及能力提升的關鍵，特別是因為在學校的環境，雖然是全美，但畢竟是老師一對多，能夠單獨跟老師對話的情況有限，更不用說是有深度的談一些內容，所以在跟孩子進行幾個月的對話後，孩子可以口語表達的程度，特別是句子的難度會非常受限於我們這些跟她對話者的能力。這個部分，會需要靠其他材料，像是閱讀或是影片去增加。

首先，我們家的小孩子不是看書的品種，相較於許多同齡的孩子可以已經和父母共讀過數百本的書籍，我們家的這位在開始上學以後，就很少跟她看書。主要是上學一整天，希望把剩下的時間給她多做自己喜歡的事，玩或創造她喜歡的東西，她沒有特別喜歡看書聽故事，我們也沒有勉強，就偶爾興致來的時候，買了一些新的書給她的時候才一起看看。

所以，小孩的閱讀能力完全就是來自於學校的訓練，她們中班下學期的最後兩個月開始閱讀 Phonic讀本，就是從那時候開始。對這些已經有一定字彙量的孩子，學習閱讀的第一個目的就是在把已經知道的字（聲音），和它的文字（透過phonic）連結在一起，所以這跟學完全不認識的新單字是非常不一樣的，因此練習閱讀上手並不困難，讀本上的字八成都是早就知道的字，順便多學一些新單字。再來就是練習句型，特別是像過去式這種口語上不常出現的句子，或是敘事型的句子。再來就是閱讀理解的部分，她們學校用的是Oxford Reading Tree Songbirds Phonics，每週一本，每週末有一份閱讀測驗的回家作業。

這個真的要感謝大班的老師了，除了上述的回家作業，從一開始就給她們可以練習Phonic的閱讀理解測驗學習單，每天一張，要求她們每天回家唸三遍與回答問題，這個部分的作業與Songbirds的作業一樣一直在增加難度，從一開始三個句子配上簡單的選擇題，到現在是每天一篇十個句子的短文，配上問答題，並且要求孩子的答案必須是以完整的句子寫出作答。所以，大致上孩子目前的閱讀能力簡單的繪本可以自己做到，單字不認識的部分會自己嘗試用phonic的知識去拼出聲音，如果發現是已知的字彙就可以快速認出。閲讀理解的能力也還可以，多數問她文章中的問題她都能回答。

其實在大班以前，我們對於學校說大班會可以自己寫作是很難相信的，因為中班結束的時候，才進行到練習拼單字和簡單的句子抄寫，那時候連字母都還會寫錯，直到最近孩子真的自己寫出短篇作文來，前後不過是半年的時間。到底這個怎麼學的可以參考前一篇文字裡大班的課程內容，以及上述透過每天的閱讀測驗以句子回答問題。下圖是孩子自己寫的文章，可以簡單表現目前的寫作能力。看學習單上的要求，其實只是要用open造句，但因為老師不太限制她們寫什麼，小孩就自己開心的寫了起來。圖中看得出來，有一些小錯誤也有幾個動詞不會拼， 但已經是一段完整的簡短敘述文了。