揮別南州小鎮之後，經由糖廠鐵路改建的自行車道，穿越社尾、旗厝幾段不見人影的田間小路，重新回到環島一號線上，大約10公里的路程，來到了屏東縣的第二大城_潮州。
位於屏東縣中部的潮州鎮，由於是西部幹線北上列車的起站，隨著台鐵高雄潮州鐵路捷運化的完工，重新被定位為南台旅遊的終站門戶。寬廣又新穎的公共空間，共構的美食街和百貨商場，還有單車專用的「單車鐵道」，讓這裏成為進出潮州的最佳驛站。
中午時分，市中心的圓環觀光市集，依舊是觀光客們的最愛。人潮簇擁的各式攤商，車水馬龍的交通，和擁擠不堪的內用環境，即使單車也難停留。不如移駕到鎮公所附近的公有零售市場，這裏的環境整潔，除了保有潮州素樸的古早味，還存在著不少經濟實惠的地方美食，如老牌的米苔目攤位、潮州春捲大王、傳統的地瓜糖、少見的蒸籠料理...... 提供了有別於觀光市集，更在地的用餐選擇。
特別是附近一間其貌不揚的地方自助餐，門口停滿了車輛，在地的人來人往，證明它的美味和價位深受地方認可。超乎預期的是，不斷上菜的自助餐台上，不但海陸葷素、色香味道齊全，還有幾道古早味和難得看到的功夫菜，令人口慾大開、意猶未盡，一問之下才知道是總舖師開的店。
不同於之前的小村小鎮，潮州不只有美味的地方餐飲，值得再三光顧。結合鐵道文物館、生態公園與農特產展示館等設施的「鐵道夢工廠博物館」；收集了歌仔戲、布袋戲、皮影戲三大戲曲文物的「屏東戲曲故事館」；鬧中取靜、文青市集的「潮州日式歷史建築文化園區」；貫通市區、友善單車的「潮州河濱公園」；郊區知名、老樹成林的「泗林健走步道/潮州綠色隧道」...... 這些充滿本地特色和文化趣味的景點，值得讓人花上三天三夜的時間造訪。
入夜之後，頗具規模的潮州市區裡，也不再只有便利超商可供停留。一些友善旅客的咖啡館，不但方便充電加水，也好讓人靜坐瀏覽，成為單車旅行者的夜間最佳去處。而下班之後的文化園區，鬧中取靜，幾乎無人造訪，讓市區中的單車露營成為可能。
「嗨，我住在鎮外的重劃區......」隨著第二天的漫遊潮州，除了享受小鎮日益更新的公共建設之外，交友軟體上的對象，似乎也增加了一些新的選擇。
「第一次來，有點兒難找，不好意思遲到了。」離開了潮州熱鬧的舊市區，來到農地與工業地重劃而成的八老爺特區，好不容易，在一片新興的社區組合中，找到了對方住址。看著所謂的特區，不過只是農地上的房地產集合，就像路口新舊交接的柏油路面，給人一種城鄉錯亂的突兀感。
