番外 薰的一天（下）

　　接近正午，氣溫頗為炎熱，就連鄉間野風都帶著些焚燒感。

　　軌道上的舊車站，幾座簡單小屋林立，這個時間住戶都在外面工作，只有其中一間燃起裊裊餘煙。

　　這下不用灰髮紅瞳少年費心費力尋找，他循著煮食聲音和飯菜香味緩步靠近目的地，直到站在小屋打開透氣的窗戶旁。

　　「妳在做什麼呢？」

　　裡頭成年女性用視角餘光瞄向來者一眼，隨後就繼續專心在料理上，早在對方靠近時她就察覺到了。

　　「煮飯呀，雖然很多年沒做，但以前我也是有稍微學過，現在能吃的出味道，好吃難吃我都要吃。」

　　「好吃難吃有意義嗎？」

　　皺起眉頭，明日香不耐煩的斜視他，問道：「第一使徒，你是現在過的太無聊，沒事要來找我麻煩嗎？」

　　渚薰擺手搖頭，輕笑道：「我只是想了解Lilin，以及重新成為Lilin的你們。」

　　低嘖一聲，看著因為有些分神微微焦黑料理，明日香最後關上火，反問道：「所以呢？好吃難吃有意義嗎？你問這個又有什麼意義嗎？」

　　「如果沒有意義，妳又為什麼要煮飯呢？」

　　「所以說啦！我想要重新感受食物的味道，不管好吃難吃都無所謂，因為我想要！懂嗎！」

　　有些火大的將料理裝盤，看著眼前一桌微黑怪樣菜色，明日香想了下，轉頭看向那個煩人傢伙，道：「喂！反正你也閒著沒事，過來一起吃飯吧。」

　　渚薰聞言有些意外，透過打開的窗戶他能看見桌上的神祕料理，不過心中並不排斥，畢竟他也感到好奇，不管好吃難吃都可以試試。

　　「我以為，妳只想要為自己和別人準備，邀請我一起用餐真的沒問題嗎？」

　　拉開門扉，明日香很爽快的直接道：「反正料理還不能見人，劍劍自己煮都比我好上許多，讓你這個無所事事的傢伙來當試驗品，正好發揮最大效用。」

　　「試驗品嗎......原來如此，這是不錯的提議。」

　　走進小屋內，在明日香指示聲中，渚薰去盛碗白飯來到餐桌旁坐下，學她輕喊一聲。

　　「我開動了。」

　　鹹、甜、苦、辣、酸、澀、淡、濃等各種不同味道，首次湧入灰髮紅瞳少年的口腔中，強烈直至腦海深處，這是一種生命中嶄新截然不同的體驗。

　　「原來......這就是食物，這就是妳一直忘不了想要感受的味道？」

　　「是呀，感覺怎麼樣？」

　　「難吃，有點痛苦。」

　　明日香沉下臉色看著他，隨後默默把菜盤都推到灰髮紅瞳少年前方，道：「還有很多，你全吃完。」

　　「嗯......這時候該說謝謝？」

　　「不用客氣！」

　　輕笑一聲，渚薰沒有抗拒，而是慢慢吃著讓自己有些痛苦的食物，在白飯一口一口搭配下，很快就和明日香一起將神祕料理清空。

　　結束用餐，明日香開始收拾餐桌和清洗。

　　看見她動手做這些普通家務，總是顯得沒耐性表情下，隱隱透露出一絲放鬆、安心、享受的感覺，渚薰原本還想要再問一次煮飯的意義。

　　想了一想，似乎沒有必要。

　　站身走至門口，他轉頭看向明日香，最後問道：「現在，妳幸福嗎？」

　　放下碗盤，水龍頭的水還在不絕流落，沉默之中潺潺水聲不斷。

　　沒有多久，明日香轉頭對他一笑。

　　「嘛，還可以啦！」

　　渚薰聞言，回以微笑揮揮手。

　　「謝謝招待。」

　　「下次再來。」

　　離開已經成為大人的明日香家中，渚薰開始似是漫無目的又似是有所目標的遊走。

　　不知不覺間他已走出村子。

　　來到荒郊、來到野外、來到曾經少年與藍髮少女豁盡全力保護第三村的地方。

　　站在小山之上，渚薰見到的景色，已不再是一望無際的紅色核化大地，而是美好充滿希望的世界。

　　「這樣的世界，真嗣，這就是你想要的嗎？」

　　此時，灰髮少年望向遠方的紅瞳之中，微微散發光芒。

　　細看能發現無數符文正在流動運行，曾經毀滅又救贖這個世界的力量，除去不知道還存在與否的「神」以外，只剩下他擁有了。

　　「為了達成你的願望，這個世界不該再存在使徒和EVA，我......似乎也不應該存在呢。」

　　他在小山之上，站了很久、看了很久、想了很久，直至太陽西下，黃昏餘光染滿晚霞，這才重新走向第三村。

　　「讓我再一次看看你吧，真嗣。」

　　接近夜晚，徐徐風動，白天溫熱感覺不再，取而代之的是涼爽舒適，第三村內眾人都已結束工作，三三兩兩成群，各自走在回家路上。

　　小河旁的道路上，剛從公共澡堂清洗完一身疲累與髒汙的少年和藍髮少女，於吹來晚風中，兩人手牽手的漫步著。

　　無言、寧靜，偶爾傳來的旁人說話嘻笑聲音和蟬鳴鳥叫，更是溫暖活絡他們心靈。

　　直至，一名不認識的灰髮紅瞳少年出現。

　　兩人迎接Wille成員歸來時曾見過他，但當時並不認識也未在意，如今面對面相遇，內心都湧起股莫名的熟悉親近感覺。

　　灰髮紅瞳少年看著他們、走向他們！

　　最後......卻是與他們擦肩而過。

　　正當碇真嗣覺得疑惑之時，灰髮紅瞳少年聲音自身後傳來。

　　「真嗣，你幸福嗎？」

　　碇真嗣聞言，看了看左手牽著的綾波零以及右手提著的工具箱，他沒有回頭，只是道：「嗯，我很幸福。」

　　灰髮紅瞳少年繼續走著，留給兩人一個漸漸消失背影。

　　「是嗎，這樣......輪迴許久的願望終於實現了。」

　　說完，神祕少年慢慢走遠，就像是要走進沒有邊界的黑暗裡。

　　回頭見狀，碇真嗣心中突然湧起一股悸動，他對著遠方灰髮紅瞳少年大叫道：「你......你叫什麼名字！我還可以再見到你嗎！」

　　碇真嗣聲音來的及時，灰髮紅瞳少年最後一點外形輪廓還停留在黑暗邊界，他像是在思考什麼。

　　許久過後，這才輕聲開口並抬起手揮舞然後消失。

　　聲音隨著晚風飄來，碇真嗣和綾波零都聽見了。

　　「渚薰。」

　　重覆喃念這個名字，在牢牢記住之後，少年重新與藍髮少女繼續在河邊小道上散步

　　「綾波，有空的時候，我們去看看渚薰好不好？」

　　「嗯，一起。」

　　乘著夜色，他和她走向自己的家。

　　離第三村有些距離的地方。

　　當灰髮紅瞳少年再次出現時已回到這裡，原本因為碇真嗣願望成真該消失的他，又因為碇真嗣的願望而留下了。

　　越過西瓜田野，渚薰回到自己家門前，這裡是一片黑暗與冷清。

　　隔壁，鄰居家中燈光閃亮，裡頭依然不時傳來爭吵叫吼聲音，吸引著他不知不覺走了過去。

　　輕敲幾聲，很快，有人來為他開門。

　　見到背光來迎接自己的兩個人影，渚薰突然知道自己該說什麼。

　　「我回來了。」

　　加持良治和葛城美里聞言微愣，隨後很快露出笑容齊聲說著。

　　「歡迎回來。」