研究發現:一種生長因子掌控著「毛囊細胞走向分裂新生、或步入退化死亡。」這一發現有望根治全球禿髮者困擾,因為即便毛囊萎縮,毛囊幹細胞庫依然存在...
導致脫髮的因素很多──如內在的遺傳、疾病、或荷爾蒙變化......等;或外在的壓力、藥物、或生活作息(生理時鐘紊亂)......等──所以其中牽涉的生理反應路徑機制也繁雜。
因此針對「如何對抗脫髮?促進生髮?」也就有各自相應的不同策略──如抑制5α還原酶(5α-reductase);或強化頭皮的血液循環及營養輸送;或提升IGF-1(類胰島素生長因子)& KFG(角質細胞生長因子)等水平,來維護或活化改善毛囊的生長。
然而,究竟導致脫髮的清晰機轉如何?怎樣才能有效讓萎縮的毛囊,重新復活、長出新髮?──仍有許多未知,有待研究分明。
控制毛囊生死的關鍵因子
不過近期加州大學(University of California, Riverside)研究宣稱:他們確認了一種控制毛囊細胞何時分裂?以及何時死亡?的關鍵成分──TGF-β(Transforming Growth Factor Beta, 乙型轉化生長因子)。
研究人員表示:
- TGF-β有兩個相反的作用──它一方面可以刺激毛囊細胞活化增生;但另一方面它也會協同TNF(腫瘤壞死因子)開啟細胞凋亡程序(Apoptosis),令毛囊細胞自殺身亡。
- 其中關鍵在於「劑量」──如果細胞產生一定量的 TGF-β,它就會激活細胞分裂;但是若過多存在,就會導致細胞凋亡。
- 現在尚無法完全確定「為什麼毛囊會自殺?」──有一些假設表是,這或許是動物為了在炎熱的夏季溫度中生存、或試圖偽裝而脫落皮毛的遺傳特徵。
- 不過即使毛囊殺死自己,它也不會殺死它的幹細胞庫(stem cell reservoir)──所以當這些遺存的毛囊幹細胞,再次接受收到「增生」訊號時,就會活化衍生新細胞,發育成新的毛囊,並刺激頭髮生長。
- 參→A probabilistic Boolean model on hair follicle cell fate regulation by TGF-β
故:若能精確控制TGF-β的作用劑量──有望反轉脫髮狀況,根治全球數百萬計的禿髮者困擾;這也有助更好地修復受損的身體組織或器官。
MSMF觀點:
雖然現階段尚缺完善研究,全面了解TGF-β的有效作用劑量該抓多少?並或許更多歸屬醫藥領域──不過,若從肌膚保養(活性)角度出發,還是有與「TGF-β調控」有關,幫助護髮/育髮的成分,例如:
*成功配方=20%理論+80%實驗!