William Travilla 曾說：「我死後，我不想被埋葬或火化，把我打成摺邊吧。」Travilla 最經典的作品就是 Marilyn Monroe 在 1955 年電影《七年之癢》(The Seven Year Itch)的白色百褶裙裝。他一生共為 Monroe 的 8 部電影設計服裝。
Travilla 於 1920 年出生於一個雜耍家庭，在南加州長大。他的繼母認識到他對藝術的興趣，並在Travilla 8 歲時讓他進入了喬伊納德藝術學院 (Chouinard Art Institute)學習，他後來畢業於伍德伯里大學 (Woodbury University)的時裝設計系。Travilla 的第一份工作是在好萊塢的電影服裝倉庫 Western Costume 擔任幽靈插畫家，為大型電影公司和大牌設計師畫設計圖(沒錯，這個產業充斥抄襲歪風，像是 Edith Head 就是靠抄襲平步青雲的)。他得才華得到了紅髮美女明星 Ann Sheridan 賞識，要求她的所屬公司－華納兄弟－聘請他作為她的私人服裝設計師。
1949 年，Travilla 因在動作明星 Errol Flynn 的電影《唐璜歷險記》(The Adventures of Don Juan)中擔綱服裝設計而獲得奧斯卡獎。 1952 年，20 世紀福斯的服裝主管 Charles Le Maire 發現 Travilla 為 Ann Sheridan 創作的一套服裝，驚嘆不已，於是把他延攬到 20 世紀福斯。在這期間， Le Maire 教導 Travilla 使用雪紡，而不是硬質塔夫綢或厚緞子製作服裝，這是 Travilla 在多年後製作成衣系列時沒有忘記的一課。
1950 年代， William Travilla 的事業營上巔峰。他為他的「謬思女神」Marilyn Monroe的一系列成功電影中打造令人難忘的戲服，像是《紳士愛美人》(Gentlemen Prefer Blondes)中的 “shocking pink”晚禮服。據傳記作家 Andres Hansford 描述，Travilla 和 Monroe 第一次見面時，Monroe衣服的細肩帶竟然斷掉了，不甚露出一側乳房(《七年之癢》居然也把這段編進劇情中!) 第二次見面，Travilla 透過鏡子，瞥見了 Monroe 赤裸的臀部。拋開這些色慾遐想，Travilla 懂得如何為 Monroe 打造豔光四射的服飾，他倆的事業關係，有如 Audrey Hepburn 和 Givenchy ，有傳聞說他們有過一段婚外情(二人當時都已婚， Monroe 的丈夫是洋基隊棒球員 Joe di Maggio )，Travilla 曾經說過，「我為 Marylin 穿上的衣服是一種愛的表現，我很喜歡她。」一張來自夢露的手寫便條上寫著：「 Billy (William 的簡稱)……請永遠幫我著衣，我愛你，Matilyn 。」充滿曖昧的想像空間。
在 70 年代和 80 年代，他的事業重心轉往電視劇——他為 1983 年的經典影集《刺鳥》(The Thorn Birds)設計服裝，並憑藉《斯嘉麗·奧哈拉戰爭》(The Scarlett O'Hara War)和 1985 年的經典長壽八點檔《達拉斯》(Dallas) 獲得 1980 年代的艾美獎。 在最後的十年，Travilla 花了更多的時間去旅行，他所到之處都對他的成衣系列產生影響。Travilla 在 1990 年死於肺癌。
