台灣現在路上也漸漸能看見櫻花了，三月是台灣的櫻花季，而日本的櫻花季在三月底到四月開始。
今天來聊聊櫻花，我們在日本路上常能看到的櫻花，大部分是染井吉野櫻，剛開花時是淡紅色，完全開花後會完全轉白，所以我們常看到的染井吉野大多是粉紅色。染井吉野是日本最受歡迎的櫻花品種之一，也是日本國花的候選品種。（豆知識：你知道日本目前沒有法定首都，也沒有法定的國花嗎。）它們的花朵是淡粉色，通常在4月中旬開放。染井吉野在日本非常普遍，你可以在東京、京都等城市的公園或街道上看到它們的身影。
染井吉野是最大量被人工種植的櫻花樹種，現在我們看到的染井吉野大部分是日本戰後大量種植，染井吉野的壽命約七十到八十年，也就是說那時候種下的櫻花壽命都差不多到囉。
位於日本山梨縣北杜市武川町山高的「實相寺」內，有一棵被稱為「神代櫻」的櫻花樹，據說已有超過2000年的歷史，是日本最古老的櫻花樹之一。這棵櫻花樹在春天開滿了粉色的花朵，非常美麗。傳說是日本神話中的日本武尊東征回來時親手種下，因而名為神代櫻。
枝垂櫻或流水櫻，它的主要特點是開花時的花瓣細長而垂直下垂，像一條條垂直的流水，非常優雅。枝垂櫻的花色主要有白色、粉色和淺紅色，開花期在其他櫻花品種結束後的4月至5月。福島縣的白河市妙關寺有一株十分出名的枝垂櫻，名為乙姬櫻，花色是濃豔的粉紅色，相傳有四百年歷史，是戰國時代由當時的仙台藩主伊達政宗在妙關寺種下。同時枝垂櫻也是京都市的市花。
八重櫻（Yaezakura） 八重櫻是一種多層次花瓣的櫻花品種，花朵非常豐滿，有著豐富的粉色或白色色調。八重櫻通常在4月中旬開放，被認為是日本最美麗的櫻花之一。
八重櫻是重瓣櫻花的總稱，非特定的品種名，品種眾多，常見的是關山櫻、普賢象、八重紅枝垂等。八重櫻的花瓣非常多又細，狀如菊花者，也稱作菊櫻1八重櫻的開花時期通常比染井吉野要慢1~2週，一般在4月下旬~5月上旬開花，花期也比較長。
彼岸櫻也是一種常見的櫻花品種，其名稱源於日本佛教的概念。在佛教中，「彼岸」（Higan）是指往生淨土的境界，也就是超脫輪迴，到達極樂世界的地方。每年春分和秋分時，佛教徒會舉行「彼岸會」，祈求亡者的安息。
彼岸櫻的開花期恰好在春分時節，此時夜晚和白天長度相等，代表著平衡和和諧。因此，彼岸櫻的名字來自於佛教的概念，象徵著達到平衡、和諧和往生淨土的願望。
此外，彼岸櫻也被認為具有一定的神秘色彩。據說在日本島根縣的出雲大社周圍，有一片名為「彼岸の森」（彼岸之森）的森林，這裡生長著許多彼岸櫻。當地人相信，在這片森林中，彼岸櫻有著保佑人們平安和健康的力量，所以每年都會有很多人來這裡參拜祈禱。
日本的賞櫻名點非常多，我來介紹幾個我去過的。
吉野山千本櫻：
吉野山是日本著名的櫻花景點之一，位於奈良縣吉野町的吉野山山腰上。這裡的櫻花樹數量眾多，被認為是日本最大的一片櫻花林，據說有超過3萬棵櫻花樹。豐臣秀吉非常喜歡到吉野山賞櫻，放眼望去滿是櫻花，這就有了一木千本的由來，所以我們熟悉的千本櫻這個名詞，是從吉野山千本櫻來的。此外，吉野山千本櫻也被列為日本的世界文化遺產之一，作為日本櫻花文化的重要代表之一
京都哲學之道：
這是一條東山下，從銀閣寺往南禪寺的前半段路，被稱作「哲學之道」，我也在Podcast中提過，京都大學的教授西田幾多郎每天都在這裡散步思考，因此這條小路就得到了哲學之道的美名。
福岡大濠公園：
要到日本賞櫻，最快的就是坐飛機到福岡，下飛機搭公車二十分鐘就能到大濠公園，滿開時整個公園數千株櫻花同時綻放，滿天的櫻花花瓣飛舞，十分美麗浪漫。
東京目黑川：
目黑是日本的高級住宅地，有很多藝人都住在目黑，目黑川兩側也種植了超過八百株櫻花，每當花瓣落下，目黑川的河面就會飄滿花瓣，也是非常著名的景色。
東京新宿御苑：
新宿御苑的櫻花品種非常豐富，有吉野櫻、八重櫻、山櫻等多種品種。可說是多種櫻花一次看到飽，其中最著名的要數「新宿御苑の富士錦」，這是一種具有濃烈粉色花瓣和白色花蕾的八重櫻品種。此外，新宿御院還有許多其他種類的櫻花樹，每年春天時都會吸引大量的遊客前來觀賞。
櫻花花期很短，各種櫻花的花期又不相同，所以賞櫻很碰運氣，我多年去日本賞櫻，也不是每次都能碰到滿開，這也是賞櫻的浪漫之一啦。
