婉卿在蓬萊閣的日子過得十分規律平靜。除了每天潛心修煉之外,每隔三、五天時間,也會下到觀霧峰轉一轉。除了鍛鍊腿腳力氣,也是對廷煥的一份懷想。
時光荏苒,廷煥進山閉關時才是深秋,一轉眼便已到了隆冬時節。這幾日剛好大雪封山,雖然一片銀色世界圍繞、美景天成,但是出入極不方便。尤其是下山的路,對於沒有什麼靈力法術的婉卿,更是艱辛。
這幾日,山間降下大雪,封住了山道。這對高級道法師不成問題,頂多就是寒風冷了些、需要加速真氣運轉、抵擋熱量快速消耗;但是對婉卿這樣剛剛修行的人來說,封住所有道路的雪,無異是道天塹。不過幸好蓬萊閣裡準備充分,在十一月剛開始的時候,智慧便特地叫人從山下運來一批「凡人」禦寒用的物件,以及足夠的糧食,便是為了婉卿而準備。大雪漫漫,婉卿只能待在房間裡修煉,就連站在廊簷下、都是刺骨的寒。
這天,當她正在冥想的時候,腦海裡突然闖進一個聲音:「婉卿,有客人來了,妳要不要見一見?」那是智慧大師傳來的意念。這段時間,智慧偶爾會傳意念給她,話不多,都只那麼兩、三句,無非是交給她一些修煉要訣或術法典籍;至於她身為凡人拋不開的吃喝拉撒,另有一位廚娘專門準備著。所以,難得蓬萊閣有「客人」來,更難得智慧通知她,這應該是她認識的人吧?心裡思忖著,便從暖炕上起身,整了整衣裝,向暖閣方向行去。
蓬萊閣不大,但是勝在精緻。夏天有花廳、冬日有暖閣,一年四季都能遠眺欣賞殊勝的山景。這些位在巔峰的大道法師,生活上都不會虧待自己,頗懂得享受生命與自然。
暖閣裡,四面八方都裝有落地玻璃窗,挑高的閣樓上景緻清幽壯麗、壯美山景近在眼前、又不受山間的寒風襲擊;利用水暖的地龍既不會冒煙、也不燥熱,在這裡品香茗、聽琴曲,真是人間極致享受!
「妳來的倒是快,客人們還在迴廊前呢!」維持中性打扮、一身單薄夏裝的智慧,微笑著放下手裡的茶杯,向身旁軟墊指了指,說道:「坐吧!一群小朋友過來找我,其中有些妳也認識的。」
就在她的眼裡盛滿訝異問號時,暖閣的門被推開,清脆的歡快聲音響起:「院長媽媽,您怎麼在這裡?」
進來的是子靈、子清和子元。
「妳們怎麼來了?不是應該在學院裡念書上課的嗎?」婉卿的驚訝程度,並不亞於子靈她們,畢竟,雖然已經進入冬天,但是還沒到放寒假的時候啊!再加上這會兒大雪封山,她們這一趟過來,可要吃不少苦頭呢。
「我們是參加今年的『平安夜任務』,來挑戰的。今年的任務就是,找到一位大道法師。」子靈開心的說:「您看,我們摸上崑崙天山來啦!喔,智慧大師,您好!」
子靈見著久違的院長媽媽,開心得說個不停,最後終於記得跟此間主人打了個招呼。子元和子清則是有點兒拘束的站在後面,一邊暗暗為眼前壯麗山景、耀目銀白感到驚嘆,一面心底有些好奇,為什麼夏侯院長會在這裡?
「快來坐吧,先喝杯熱茶,外面應該很冷吧?」智慧微笑著招呼孩子們坐下,為她們送上熱茶,催促著孩子們先喝兩口,緩一緩凍僵的唇舌。
「智慧大師幫我打通了靈根,我正在觀天峰上跟著大師修行。」婉卿簡略的說了自己在這兒的原因,接著又問道:「妳們學院裡派出的任務是什麼?怎麼會要妳們在這時候到崑崙天山來?」
「院長媽媽,我們學院每年都有個『平安夜任務大會』,由六個班的學生們派代表、出任務,限期在平安夜以前完成。今年的任務剛好限定了只能讓三年級以下的學生去執行;格物班就派我們三個出來啦!」子靈開心的繼續叨個不停,其他人只能帶笑在一旁看她說話,沒辦法,這小姑娘眼見自己的「親人」出現在此,實在是太興奮了。
「喔,對了,子元,你趕快把『任務旗』拿出來,拜託智慧大師證明。」子靈雖然興奮極了,但是也不忘任務優先,趁著大師在此,趕快請大師在任務旗上簽名要緊。
原來,今年的任務是:拜訪崑崙天山上的大道法師,並且請大道法師在任務旗上簽名認證,代表任務小組實際完成了使命。
子元依言拿出「任務旗」,平攤在桌上,對智慧大師說道:「請大師在這面旗子上簽個名,算是為我們此行作認證,感謝大師。」
「小事一樁。」智慧的指頭上運作靈力,直接在那幅布帛上簽了龍飛鳳舞的「智慧」二字,指尖靈力附著在布帛上,成了閃耀銀白色的簽名,這比用筆墨來寫要酷多了,光一個簽名動作,就讓三個年輕人心生羨慕:甚麼時候,自己才能達到這樣的修為啊?
「對了,靈兒,妳們是怎麼過來這裡的?」婉卿眼見三個年輕人並沒有風塵僕僕的頹喪模樣,看了看窗外又開始飄下的鵝毛大雪,關心的問道。
「我們啊,用了好幾種方法呢!」子靈扳著指頭數道:「從學院出來,在平地上的時候,我們先是御空而行,整整飛了八百里地,才開始老老實實的爬山。」
「爬山?你們爬哪座山?」
「我們不走山路,那樣太慢,直接拋上繩索鈎爪、攀岩而上喔!」子靈開心的比劃著,倒是子清細心,在一旁補了句:「那作山崖好像叫『望夫崖』,直接爬上去,就省了走五天迂迴的山路呢!」
「對啊,我們都有輕身功夫,只有遇山爬山、遇河過河,不走山路直接攀緣,才能用直線距離、最快到達啊!」子靈說的一副理所當然的樣子,其實她沒說的是,這些刺激的體能活動,她早就想嘗試了,可是周圍一片綠野平疇,平時哪有機會遇見真正的險阻高山深谷呢?
「可是,天氣這麼冷……」婉卿擔憂的說。
「不怕,我們有真氣護體。只是這一路來,肚子餓得快,儘管帶了兩倍的乾糧,還是都吃完了。」子靈說著,摸摸小肚子,剛才外面冷、全力抵禦寒冷時還不覺得,現在一是放鬆下來、二又有一杯清茶暖過了胃,開始發現肚子咕嚕咕嚕叫了起來。
「喔,我忘了。你們還沒到闢穀境界,還是需要吃東西。」智慧聽著聽著,突然想到了,客人們都餓啦!她拉動桌邊一根絲縧,那是叫人鈴,可以直接傳送到蓬萊閣後方的佣人房裡。
半炷香時間過去,門外輕響起一聲輕輕叩門聲,廚娘變魔術似的,推了一輛小車進來,小車上滿滿的五層抽屜,打開抽屜,各層都盛了三盒小點心,等她把一十五樣小點心擺滿桌子時,三個孩子口水都快流下來了。