從談山神社搭公車到JR櫻井駅，乘大阪近鐵線兩站到長谷寺駅，離目的地不到2公里。出來遊覽賞楓的人漸達高峰，熱門景點談山神社和長谷寺，都出動專人指揮交通。位在初瀨的長谷寺歷史悠久，參道早已發展成繁榮的商店街，當地自不免有所謂的振興會，大力促進觀光。
來到初瀨商店街入口門坊時約12：00，正好物色地方吃飯。街兩側大半是古老的日式房舍，不時見商舖掛著圖畫樸柮可愛、充滿童趣的門帘，內容應是當地居民古早生活的片段。看到建物被登錄為有形文化財的長谷路蕎麵店時，立即毫不猶豫地走進去，以為要等候，卻意外地座位頗空。店名長谷路，使我以為此正是街名，卻不是，google地圖上只顯示縣道38號，當地或叫門前通，印象中在日本幾乎看不到住家貼掛門牌號碼，常見的是標屋主的姓。庭園不大，但燈石山水花木俱全，令人眼花繚亂。除了食事，長谷路的另一賣點是「版畫土藏館」，二樓閣樓長期展出當地4位版畫家的作品，没事要進去參觀是「有料」的，每人300円，大概我們有消費，可自由欣賞。三人各點一種蕎麥麵，平均一份千円上下，共3,050円。
【母女在櫻井駅候車中】
【在櫻井駅對面月台候車的人與光影】
【長谷寺參道，典型的兩側多為日式房舍，豎滿電桿的狹小老街。左側可見長谷路招牌。】
【不時見商舖掛著圖畫樸柮可愛、充滿童趣的門帘。】
【強調登錄有形文化財的長谷路，裡面可喫茶、喫麵，也有版畫土藏館。】
【進去後回看長谷路的庭園】
【長谷路庭園一角】
【長谷路建築局部】
【女兒在長谷路建物門前】
【意外的座位頗空，母女候餐中。】
【閣樓布置為版畫土藏館，利用候餐時間參觀一番。】
【長谷路奉茶與三種蕎麥麵】
吃飽沿遊人如織的參道續行，約13：30來到大和國(奈良為古大和國所在)長谷寺總門仁王門前，此門明治22年(1889)重建，匾額「長谷寺」三字，為後陽成天皇(1586-1611在位)親題。山號豐山的長谷寺，最早可溯源到飛鳥時代的朱鳥元年(686)，道明上人為天武天皇安置「金銅版法華經說相圖」於初瀨山西之崗，到了奈良時代的神龜4年(727)，當時住持德道上人依聖武天皇敕願在東之崗安置祭祀本尊十一面觀世音菩薩。關於德道上人有個傳說，他在養老2年(718)曾因病瀕死，恍惚間在冥府遇見閻魔大王，命他開設33座觀音靈場解救世人苦難，並授與33尊寶印及一封起請文，告以世人參拜完該33座寺院所獲功德可免墮地獄。上人病癒後，便擇定33座靈場位置傳揚觀音信仰，但當時民眾未能普遍接受，直到270年後在花山法皇帶頭參訪33座寺院，向世人宣揚觀音菩薩功德，所謂西國三十三所觀音巡禮才興盛起來，長谷祭祀、信仰因此發展至全國。現在，奈良長谷寺為擁有3千相關寺院的真言宗豐山派總寺院。長谷寺又有「花之御寺」之稱，境內種了各種各樣的開花植物，一年四季都有花可賞，像目前11月，除了楓紅，還有寒牡丹、寒櫻、南天竹、硃砂根等開花。
【在長谷路吃飽出來，門前通已擠滿了遊。】
【來到長谷寺仁王門前，遊人如織，有人指揮交通。】
【女兒在仁王門前】
過了仁王門，即是著名的登廊，分上、中、下共108間(每間約1.8米)、399階，最早是平安時代長曆3年(1039)春日大社社司中臣信清為其子病癒還願所造，目前中、下廊為明治22年(1889)重建，廊頂中央吊有風雅的長谷型燈籠。沿著登廊向上爬，終點便是建在小初瀨山腹的國寶本堂─大悲閣，由德川幕府第三代將軍家光(1623~1651在位)重建，量體龐大壯觀，南面大殿堂前還伸出頗為寬廣的禮堂外殿，遊客可憑欄回身瞻仰大殿的歇山式屋頂，也可環觀四周風景。本堂供奉本尊十一面觀音菩薩，最早的「根本像」彫製於養老4年(721)，據傳使用近江國高島的樟木神樹，身長三丈三尺(超過十米)在三天內完成，名聞全國，但應該不在了，現存者據說為天文7年(1538)由東大寺佛生院實清良學所作，無論如何，它是號稱日本最大的木結構觀音像。說到最大，使我憶起2008年6月曾參訪同為西國33觀音靈場之一的鎌倉長谷寺，該寺供奉的十一面觀音菩薩也自稱最大級，且與奈良這尊為同一株神木所彫，只是完成後被推入海中，望其到有緣之地救苦救難、普渡眾生，15年後(736)它在神奈川被人發現，遂為之創建鎌倉長谷寺，個人覺得應純屬神話。提起舊遊，就又想到鎌倉是與老友潘同去的，那天我們已看過圓覺寺、東慶寺和鎌倉大佛，花了不少拜觀費，到了長谷寺，潘一看入山券要300円，便叨唸太貴，要我自去參觀，他在外面晃悠就好，當時心想這傢伙也太節儉，如今老友已癌逝2年，思之不勝唏噓。(延伸閱讀：東京紀行32─鎌倉大佛、長谷寺；東京紀行31─北鎌倉圓覺寺、東慶寺)
【過仁王門就是著名的登廊，入口的柱子掛有「諸佛經行所 諸天神祇在」對聯。】
【登下廊途中回顧仁王門】
【登廊途中】
【登廊途中】
【老婆在登廊途中】
【下廊與中廊交界處看嵐之坂，爬去可通到開山堂。】
【本堂東側，御朱印所前大排長龍，此時節「本尊大觀音」開放拜觀。背景建築為愛染堂，供奉愛染明王。】
【本堂東側，看得出香火鼎盛。】
【母女在本堂檐廊】
【本堂大悲閣前外舞台，這裡視野佳，背景可見五重塔。】
【本堂外圍廊道一角】
【本堂外舞台】
【本堂外舞台眺五重塔】
【本堂外舞台南望，右側大建築群為本坊。】
【本堂內舞台，似有誦經活動。】
【外舞台仰望本堂】
【本堂外圍廊道轉角】
【本堂西側，準備去看五重塔。】
在本堂盤桓了好一陣子，便朝在外舞台望見的五重塔方向走，先經過弘法大師御影堂和本長谷寺，前者為昭和59年(1984)為紀念宗祖弘法大師1150年遠忌，以扁柏木建造；後者乃道明上人依天武天皇敕願所營精舍，故有此名，裡面即供奉著朱鳥元年(686)上人為天皇病癒祈願而鑄造的「金銅版法華經說相圖(千佛多寶佛塔)」。我們有興趣的還是五重塔，但它其實很新，乃昭和29年(1954)日本於二戰後所建的第一座五重塔，有「昭和名塔」之稱。旁邊有個三重塔跡，想為古塔舊址，最近的一座由豐臣秀賴於慶長年間(1596~1615)重建，可惜於明治9年3月燒毀。
打算趕回京都女兒住處自做晚餐，得稍稍把握時間，穿過仁王門、攀過登廊、踅繞過本堂、瞻仰過五重塔，還有欣賞了週邊的紅葉，覺得差不多了，而且已不見陽光，便開始往回走，最後再到本坊盤桓一陣，這是為傳習事相、教義理論的根本道場，有大講堂及書院。最早是寬文7年(1667)由時任幕府將軍的德川家綱寄贈所建，但在明治43年(1911)燒毁，現所存為大正十三年(1924)重建，大殿堂所用木材為扁柏，平成26年(2014)10月登錄重要文化財。
【弘法大師御影堂，昭和59年(1984)為紀念宗祖弘法大師1150年遠忌所建。】
【本長谷寺與五重塔】
【建於昭和29年的長谷寺五重塔】
【長谷寺五重塔】
【長谷寺五重塔】
【從五重塔所在平台望本堂】
【五重塔塔頂相輪】
【明治9年3月燒毀的古三重塔址】
【從五重塔平台遠眺本坊】
【供遊客休息的茶所，也有個販賣部。】
【祭祀長谷寺開山及德道上人的開山堂，其內同時供奉著西國三十三所靈場的御本尊。】
【又從登廊往回走】
【中廊與下廊交接處旁的天狗杉】
【女兒拍攝登廊】
【母女在登廊】
【母女在登廊，女兒搞怪中。】
【下登廊途中，此階梯右為梅心院，左昭和寮。】
【在本坊庭院回望，本堂在右邊。】
【重建於大正13年(1924)的本坊】
一千三百多年歷史的長谷寺，常出現在日本古典名著中，像「蜻蛉日記」、「更級日記」、「枕草子」、「萬葉集」及「源氏物語」等，後者更多次提及，而在第二十二帖「玉鬘」中尤為重要場景。玉鬘乃夕顏在認識光源氏前所生的女兒，在一次荒園古屋與光源氏的幽會中，夕顏不幸遭祟猝死，當時玉鬘託交西京的乳母照顧，在不知夕顏已死而認作失蹤的情況下，乳母將玉鬘視如己出，後來並隨其夫之就職而搬到筑紫。玉鬘二十歲左右，亭亭玉立，十分美麗端莊，附近的豪族濶少往訪求婚絡繹不絕，其中有位大夫監更倚勢而志在必得，乳母以玉鬘出身，不願讓她下嫁一個地方土豪，便與其長子等一干人連夜帶著玉鬘乘船逃往京城。但因離開已久，在京城舉目無親，欲尋生父無路，頗感惶然，某日遂前往人說靈驗的初瀨觀世音祈福，是夜在廟裡打尖，巧遇也來祈福的當年夕顏侍女右近，她在女主人猝死後被光源氏及紫夫人留下，但無時不惦掛著玉鬘下落，此番重逢，回家後即向太政大臣光源氏稟報，後者一直對夕顏念念不忘，常說要把玉鬘找回來當親生女兒照拂，現在果如願以償，將玉鬘接到六条府邸東院安頓。至於為什麼不交給當時已任內大臣的生父，就不多說，有興趣的看官自去翻書吧！右近在長谷寺與玉鬘相見時，曾對著初瀨川詠歌一首：「初瀨川兮雙杉生，人道此木保相會，幸詣靈寺兮遂君迎。『可慶可喜初瀨川』啊！」如今那雙杉仍在，寺方有立牌標示，日人多到此參拜祈能「保相會」。
曲玉管 ─ 長谷寺
古寺來參 經長谷路 門帘彩畫多童趣
小苑清幽屋老 蕎麵飄香 且充飢
版畫珍藏 書房陳舊 候餐漫覽無思緒
飽腹重行 過總門上登廊 眾人趨
慕想當年 道明肇 經圖安置 復德道立觀音 慈悲有面十一
播全區
大悲閣雄濶 寶塔楓紅環繞 玉鬘尋父 見證傳說 兩木猶遺
此時節參訪日本古寺，主要為了台灣難得一見的楓紅盛景，另外就是稍稍探究它的歷史、文化，身處其境，多麼希望中國的南朝四百八十寺或洛陽伽藍記裡的伽藍也能像這樣的保存下來，多麼希望岳陽樓還是范仲淹寫岳陽樓記時的樣子...，但不過徒勞夢想，內憂外患不斷，豈止絕多古蹟蕩然無存，傳統文化的精髓也持續流失，台灣在1949後約半世紀，猶以復興中華文化為己任，近年則急欲去之而後快，斬斷歷史根源、刨除傳統文化，培養出很多「趕羚羊」的下一代...，離題了，趕車去。
16點出頭，走到JR長谷寺駅，如果搭JR到京都，每站都停，比起從奈良轉近鐵特急要多花半小時以上，遂選擇後者，但出乎意料的是火車上滿滿是人，站了大半程，約18：00回到初町柳，去LIVE超市買菜，回家煮麻辣火鍋，3人都累了，吃飽後懶得去泡東山湯，在自家洗洗便睡了。
【女兒正走在源氏物語玉鬘帖中提到的兩棵杉樹前，有標牌述其事。】
【回程又走在門前通上，長谷路在右邊。】
【回到京都在LIVE超市買食材】
【晚餐吃麻辣火鍋，當然，肉類要等老婆吃飽後才放。】
