《病毒是神》4-1 小心火燭

旋律奏起，音樂隨著涼爽的夜風撫過等候已久略顯焦躁的聽眾，不同頻率的樂音以和諧的共鳴震響了他們的耳膜，同時宣告了此次晚會活動序幕的開展。那些或獨自或結伴在這中央略顯高起的寬闊草皮上坐著的人們，不約而同地在旋律響起時選擇靜了下來。因為，他們知道唯有丟棄語言，才能以不同的感官去探索世界本就存在著的其他面向。

而在那些幾乎將草坪坐滿的聽眾裡頭，T．梵托坐在表演舞台左前方的一棵樹下。

他正盤腿坐在一張素色野餐墊上，身邊放著婦人13為今晚活動提前製作的手工便當，還有出門前妹妹X．梵托遞給他的一盞有著特殊造型的油燈。那是一盞乍看詭異，細看卻會因那巧妙設計而瞠目結舌的燈。油燈整體為銅製，表面呈現經歲月鏽蝕出的氧化綠，燈座有隻銅製手掌以由下往上的姿態托護著燈。近看可以瞧見那隻銅手無論是掌中細紋或手腕斷面處組織萎縮變形的模樣，都有著工匠栩栩如生的雕刻技法。若不細查，會有那麼一個瞬間產生眼前油燈真來自某人斷手的錯覺。銅手以精準的弧度將油燈托在掌心，宛若蘊含著情感般護著燈與那蕊散發光芒的溫暖火苗。工匠亦用了細緻巧妙的設計，讓整座油燈雖以拱起的手背觸地，只要能保持平衡就不會輕易地傾倒或翻覆。

夜空中，在火光微微搖曳的映照下，獨自一人盤坐在野餐墊上的少年T望向表演舞台，聽著耳邊傳來那首幾乎人人耳熟能詳的流行曲前奏，滿心期待著即將登場的演出。

在前奏旋律即將結束之時，有個人影在滿場觀眾的期待下逆光走上了舞台。初始，那個身影不知為何看起來有些畏懼，但很快重拾了自信，踩起明確穩健的步伐向著舞台中央走來。

當表演者抵達預定的舞台走位，沐浴在投射其身的所有燈光下時，陣陣噓聲從坐滿草坪的觀眾之間傳來。他們的不滿不僅來自於超出耐性的枯等久候，更多是因為在他們眼前站在那舞台上的並非原先對外公告的表演歌手，而是一位陌生毫無名氣的女子。

她是這場音樂會的主辦人，同時也是The One派遣在這座樂園城市的幹部長老，婦人13。

相較於台下觀眾逐漸高漲的騷動，她選擇安然面對情況。因為，此刻她心中想起少年的那句話。他對她說，為什麼不。於是，最後婦人決定股起勇氣，放掉心裡頭迴轉糾結的那些可是，接下了此次的表演機會。

緊接著，如同她曾教導少年那般，鼓起胸腔吸足了氣，讓氣息在體內流轉，同時默數著節拍好讓自己在正確的拍點處唱出聲來。婦人的聲音有種意外的魔力，除了具有穿透性外，還能化成一縷淡薄的白煙滲進聽者的回憶繚繞許久。於是乎，在這般不可思議的能力作用下，方才喧嘩的噓聲逐漸隱去，整場聽眾安靜且沉醉在那股魔力所營造出的個人想像裡頭，由於久候所帶來的焦躁不安情緒也隨之一掃而空。

然而，任誰也沒能想到，此次活動造成了開場延遲與歌手更換的主要原因，竟出自於表演後台甫剛發生的一場意外：原先作為開場流行曲目演唱者的熱門歌手，在其專屬休息室中被突如其來的火燒成了一團焦炭。

事情發生在表演即將開幕的前十分鐘。當時，活動助理前往歌手所在的休息室，正準備敲下房門以提醒時間，沒想到，在她手指關節還未觸及門板前，就聽見裡頭突然傳來了巨大無比的哀號聲，接著，還聞到了一股像是燃燒蛋白質般的怪異氣味。那名助理心急如焚，不斷抓握搖動著門把想開門釐清裡頭的情況，卻因房門反鎖，只好一邊連絡支援一邊讓那股不斷飄出的噁心氣味給嗆到作嘔。最後，等到前來支援的人們費盡力氣破壞了門鎖，開門驚見那位原先將上台演出的知名歌手，已在梳妝鏡前的座椅上化成了一具難以辨認形貌的焦屍。

這突發的消息震驚了活動相關的所有人，包含了舉辦這場夜間音樂會的信仰組織，The One，以及其所屬分部中的所有成員。當然其中也包含了身為幹部長老的婦人13以及甫加入不久的T．梵托。

關於這場意外，有目擊者提到曾看到有位腰間掛著紅色面具的孩子與一名高高瘦瘦綁著馬尾的男子在後台遊蕩，時間恰好就在意外發生的前後，隨後就不見了兩人的蹤影。然而，這是一場極其重要的音樂會。因為，該熱門歌手不僅作為組織初代的成員，還以不少首朗朗上口的歌曲風糜於社會。而就在上週，組織的高層向婦人13交辦了協助歌手舉行演唱音樂會的任務。至於為何交辦此任務的原因未明，婦人猜想該與組織中水部成員的供奉有關。

她向少年說到，The One依據病毒的意志，將對祂的供奉層級區分成兩類，即水部及土部。多數人隸屬在土部，專門負責組織在地區的扎根與發展，主要的奉獻以時間與人力為主。而表演者隸屬的水部，裡頭成員多半是在社會中具有知名度或高度影響力的人。

「對於他們所要供奉的內容為何，高層始終保密。就算是我們長老也給排除在外。」她說。「但，我想那肯定對世界來說，是具有極大貢獻的事情吧。」

然而，此時此刻，她口中那也許會替世界帶來極大貢獻的歌手，為了不知名的原因化成了焦炭，慘死在他專屬休息室的座位上……