你是否有過一些經驗，明明完全沒看過的影片，卻覺得似曾相識，或是找個鑰匙翻遍整個家卻還是找不到，甚至當證人在指認兇手時，卻指出了一個完全錯誤的人選，使得他被判刑了，這到底是怎麼回事呢?這就得提到一個心理學現象：虛假記憶(false memory)
虛假記憶(false memory)
虛假記憶(false memory)是一種心理現象，是由伊麗莎白·洛夫特斯 (Elizabeth Loftus)和約翰·帕默 (John Palmer)在1974年提出。他們做了一個實驗，讓受試者觀看相同的車禍影片，並分別問他們「汽車接觸(contect)時速度多快?」「汽車輕撞(hit)時速度多快?」「汽車撞擊(bump)時速度多快?」「汽車衝撞(collide)時速度多快?」「汽車撞毀(smash)時速度多快?」，結果發現，所使用的動詞越嚴重，所估計的時速就越快。
被詢問接觸的人只認為時速是30英里出頭(大約時速48公里)，而被詢問撞毀的人則認為時速大約42英里(大約時速68公里)，足足差了20公里。
他們又做了第二個實驗，將受試者分為三組，撞毀(smash)組、輕撞(hit)組和控制組，同樣觀看車禍影片，並問撞毀組「汽車撞毀時速度多快?」，問輕撞組「汽車輕撞時速度多快?」，和不問控制組任何問題，一星期後將受試者找回來，並問所有人是否有在原片當中看到玻璃，實際上影片並沒有玻璃，但卻共有29人認定自己有看到，且撞毀組有高達16人認定自己有看到，顯示出話語的確可以引導我們產生錯誤記憶。
甚麼會造成虛假記憶呢？
當我們回憶過去，會想起和現實完全不同的事件，或是從來沒發生過的事情。就好比你相信今早有打電話給朋友，但實際上是沒有；或是你以為你已經交了作業，但後來才發現沒有，有許多種可能性會造成錯誤記憶
1.記憶干涉：
我們的記憶通常能比較簡單的記住一開始和近期的事情，無論訊息正確與否，都會影響我們進行判斷，如果想要體驗，就隨手搜尋一張單字表，當我們全部看過一次後，會發現一開始的單字和最後幾個單字特別容易想起，這便是初始效應(primary effect)和近期效應(recent effect)，而這些特別鮮明的記憶，就可能影響我們去回想事情的真實性。
也有可能因為受到壓力或是其他訊息的影響使得我們記憶錯誤
2003年有一項實驗，他們安排了兩組人，一組人親眼目睹一場犯罪，另一組人則坐下來觀看這場犯罪的影片，實驗後發現，親眼目睹犯罪的受試者，比較難回憶犯罪現場的細節，因為在當下的突發使得受試者更有壓力也更驚慌，自然更難記住細節。
2.引導式提問
這時常發生在證人回想犯罪現場的時候，當偵訊時，提問者給予引導式提問，便很有可能建構受試者的虛假記憶，如上面的實驗，受試者便是收到了不同的動詞便產生了錯誤記憶。再舉一個例子，警察在偵訊前大致鎖定了兇嫌，可能就會利用特徵來詢問證人。「兇嫌當天身著紫衣黑褲嗎?」又或是「嫌犯是不是留著長鬍鬚?」但對證人來說，當天的印象其實非常模糊，但這些特徵給予他們建構記憶的素材，引導了他們的思考，最後證人便有可能建構出和嫌犯完全不同的形象，而使警察抓錯兇嫌。
3.常理:
當我們在回想是否交了作業時，我們可能會回憶起之前交過的畫面，或是認為「阿現在7點，我通常這時候已經交完了」，我們用常理去推斷事情的發生，但事情卻可能是特例，使得我們的記憶錯誤了，並用盡一切的方式去合理解釋這些常理的行為。再舉個例子，有人問你前一天下班前做了甚麼，你回答：「結算盈餘 打卡 騎車 下班」但很有可能你昨天根本沒打卡，只是用平時的常理和習慣所說出的答案。
4.錯誤記憶綜合症(False Memory Syndrome )
FMS是指一個人堅信一個完全不對的人對自己產生創傷，1984年美國發生過一起事件，珍妮佛湯普森被一名男子強迫親熱，他記住嫌犯的臉，在指認時一口咬定是柯頓做的，甚至他也見過真正與他親熱的人-普爾，但她還是認定是柯頓做的，柯頓因此被關了10年，直到DNA技術的出現才正式還給他一個清白，湯普森也承認，自己一開始只有一點點把握，但因為當時情況緊急無法看清，和憤怒的驅使，使得他以十足的把握指認柯頓。證人或被害人因為FMS，而認定了錯的人是兇手，常導致無法挽回的後果，直到今日，證人的話語分量不再那麼重要，通常仍以物證作為主要審判依據。
5.睡眠
我想各位應該都有工作或唸書沒精神的經驗，在那個時候的記憶通常也特別模糊，而這種模糊的意識不僅記憶能力下降，也可能導致錯誤記憶。有個實驗證實，想睡覺會造成錯誤記憶，而此時如果喝一點咖啡即可減緩這種情況。
6.曼德拉效應
我們有時候也會因為他人分享了資訊，我們誤將其信以為真，產生曼德拉效應。
2010年一位美國部落客Fiona選稱曼德拉在1980年左右就死在監獄當中，吸引數千名網友閱讀和轉載，但現實確實曼德拉直到2013年才離世，期間甚至當過南非總統，而這數千名網友，因為這名部落客的假信息所欺騙了，因而產生虛假記憶。
虛假記憶影響的範圍很廣，包括這篇文章都有可能讓你產生虛假記憶，一些和我們比較相關的事情，比如幾月幾號做了甚麼?或是子彈放在口袋卻認為自己交給排長。這些小事頂多會讓我們被排長幹飛以外，不太會造成甚麼問題。我們其實只要在說話或行動前，稍微去回想一下這件事情是否正確，又或者去查證一些當時的資訊，就能夠大程度的減少虛假記憶的影響。
你也有因為虛假記憶的經驗嗎?
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