過年要到了,你準備好迎接一場卡路里無上限的餵食秀了嗎?
我家阿嬤是典型的「阿嬤覺得你餓」範例,阿嬤會不斷餵食你各種食物,有時候甚至誇張到我們不太敢回家。
當然,這是阿嬤對兒孫的疼愛,不過在這個愛背後,其實有一套生物學的演化邏輯。
▋原始人一點也不短命。
非洲哈扎人是人類學領域中的顯學,人類學家最愛找他們做實驗。
研究統計指出,哈扎人原始部族的壽命平均是 68~76 歲,和現代社會的預期壽命(76~81)相去不遠。
這違背一般人對原始人短命的印象,同時也帶出一個問題:「為何人類在交配後,還可以活個好幾十年?」
在資源稀缺,生存條件嚴苛的非洲沙漠裡,演化必有其道理。
▋在原始社會中,阿公阿嬤是提高後代存活率的重要存在。
阿公阿嬤在原始部落裡非常重要。
但是理由跟「傳承智慧」沒有什麼關係,反而是很務實的:照顧後代。
部落社會中,母親通常會生好幾胎。
人類一般三年可以產下一胎,但是後代需要至少十五年的時間,才可以自己覓食和自衛。
如果只靠母親一個人,母親一天能獨自採集到的熱量通常只有兩千大卡,不夠餵養太多小孩。
(人類學家直接假設父親不參與照顧小孩,真知灼見。)
這時候,長輩就非常重要。
人類學家已經證明,全球各地的原始部落裡,中老年人一輩子都在勞動採集,餵食兒孫、分攤母親的工作。
因為這樣做,在基因的角度是有利的。
你可以想像,可能演化更早期,有些祖父母就是懶得照顧後代的,有些則會積極照顧後代。而後者基因成功繁衍的機會,當然遠遠高於前者了。
於是照顧後代的基因就生存了下來,演化讓阿公阿嬤渴望照顧晚輩,是一種生物本能。
這是人類學中的「祖母假設」(grandmother hypothesis)。
▋停止勞動才是老化的開始。
不要笑,部落的阿嬤真的比你厲害。
這些積極採集照顧兒孫的哈札人阿公阿嬤,能背負 20 公斤的水走上好長的山路、甚至打獵跑上個幾十公里沒有問題。
如果拿他們對比工業化社會裡的老年人,你會發現一件事:我們不是因為老化才停止勞動;是因為停止勞動,才開始老化。
▋人體是個無情的客家人。
人體沒在跟你浪費能源的。
如果你不需要肌肉(受傷不能打獵),肌肉就會萎縮減少能量支出;
如果你不思考與記憶(記住獵物的位置),大腦記憶力就會退化;
如果你不繼續勞動(採集資源供給部落),身體就認為你沒有在為你的族群提供價值,加速老化進程,節約部落的資源開支。
預防老化的最根本方法,就是運動與勞動。
所以,這次過年,如果你家有一位積極餵食的阿嬤存在,就讓她忙碌吧!或者和她一起忙碌。
畢竟基因上來說,這是阿嬤的人生意義,也是延緩老化的最天然處方。
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