「阿斯塔納」在哈薩克語中代表「首都」,在這座城市漫步,抬頭所見是龐大的建築群、是獨樹一格的地標;置身千禧軸線中,仿佛觀賞一場精心設計的願景和建設展覽;離開軸線,像是逛完精華,觸目所及剩下不計其數的吊車,在城市中揚起發展的粉塵;來到城市邊緣,色彩飽和的新社區,像是現代化與自然環境間的壁壘,一旦踏出邊界,又重歸廣袤荒蕪的地景。
沒有悠久歷史的首都,在成為「阿斯塔納」之前,是蘇聯時代的「切利諾格勒」,代表墾荒運動時期、湧入大量俄羅斯人口的「處女地」;哈薩克獨立以後,這座北方的孤獨城鎮,被命名為「阿克莫拉」,在哈薩克語中代表「白色陵墓」。
時任總統努爾蘇丹.納扎爾巴耶夫,認為首都「阿拉木圖」的土地飽和、位於地震帶、緊鄰吉爾吉斯邊境,且北方哈薩克族的人口比例低,未來可能逐漸俄羅斯化,為此提出飽受爭議的遷都提案。
最終「白色陵墓」變成「首都」,短短20年內,藉由天然資源帶來的收益,一座座地標建築拔地而起,逐漸成為我所漫步的「阿斯塔納」。
納扎爾巴耶夫辭去總統職後,接班人卡瑟姆若馬爾特.托卡耶夫為了致敬,將首都改名為「努爾蘇丹」,數年後,又簽署憲法修正案,恢復舊稱「阿斯塔納」。
1991年12月16日,哈薩克共和國獨立,定都於東南部的「阿拉木圖」(Almaty)。
1994年07月06日,議會通過決議,準備遷都至「阿克莫拉」(Akmola)。
1997年12月10日,正式遷都,並將首都改名為「阿斯塔納」(Astana)。
2019年03月20日,為致敬前總統,首都改名為「努爾蘇丹」(Nur Sultan)。
2022年09月17日,首都恢復舊稱「阿斯塔納」。