不怕輸球、不怕摔！德國賽抱蛋、歲數相加131「阿公組合」，其中卻有全國單打第９
2024超級300德國公開賽首日賽事出現一場不尋常的比賽。如果光看比數21：0、21：1，你可能會好奇是什麼對戰陣容？
抱了顆蛋的組合是來自英格蘭的Raymond Webster和David Li。
Raymond Webster今年4月將滿70歲，David Li則是62歲。雖然沒有官方統計佐證，但這個組合可能是世界羽聯（BWF）巡迴賽史上最高齡的搭擋，而Webster則是最高齡的球員。
Raymond Webster的BWF官方資料。
如果要談比賽內容，看一面倒的比分，大概已能略知一二。無論英格蘭或世界排名211的丹麥組合Mads Gadegaard／Oliver Geisler都是球迷相對陌生的球員，加上沒有衛星轉播，光從官方拍攝全場的網路鏡頭無法看清楚選手們的樣子。然而開始比賽後，很快就會發現跟平常看的職業賽好像不太一樣。
英格蘭兩位球員的身手蠻像在學校體育館或運動中心打球時常看到球技素樸的羽球伯伯——幾乎不殺球，後場只打長或切吊（還常失誤），前場大多挑球，小球的品質不太理想，總被對手搶網反殺。兩人默契也明顯欠佳，不是讓球就是搶。整場比賽唯一拿到的一分，是對手吊球掛網。
其實，這對超越印尼「奶爸組合」等級的「阿公組合」還真的是首次搭擋，更是David Li的第一場職業賽。
不過如果說到Raymond Webster，這位羽球阿公可是從2016年開始就有單打世界排名；去年5月起他也開始報名雙打比賽，每次搭擋都不同人，有壯年人，也有00後的年輕人，第4任搭檔David Li則是年紀最長的一位。
Raymond Webster在巡迴賽場零星現身，眼尖的國外球迷在論壇上討論這位奇人到底何方神聖？有人問：一位年紀這麼大的人怎麼還能不斷出現職業巡迴賽場上？有網友冷言，有錢有閒即可。其實這麼說也沒錯。
Raymond Webster與David Li初次搭擋，欠缺默契，為了接球而對撞跌坐地上，丹麥對手看來也嚇了一跳。
撇除旅費、報名費等客觀條件，只要是「公開賽」原則上就是向所有人開放，唯獨首次參賽的球員必須透過BWF認可的正式／非正式會員協會或組織遞件申請（在台灣就是向中華羽球協會報名），註冊後獲得專屬的球員編號，方可報名參加國際賽。但不同比賽等級對參賽球員的排名有不同限制，因此也不是想報名就報名，可是一旦報名成功，也確實出賽了，不論輸贏都有積分進帳，如果遇到對手退賽，甚至還能直接打會內賽，積分更高。
這就是為什麼Raymond Webster生涯至今單、雙打出賽58場，一勝未得，但在羽球運動並不熱門的英格蘭，他的單打名次足以站上全國第9。
在競技運動的世界裡，對多數人而言，一位沒有戰績的選手似乎不值一提，就像有球迷質疑Raymond Webster的排名無法反映實力，夠格代表英格蘭嗎。但對我而言，一位在球場上已近「古稀」的球員，與隊友甚至還為了接球對撞而跌坐地上，兩人爬起來，繼續架拍、繼續打，這種精神與意志才是最貴的。
自己在一年多前重拾球拍、第一次找教練學球。某次教練想教雙打跑位時，還向教練放話：「我可是要打單打的人喔。」當時一起上課不久、想退出的朋友說，這樣一直打下去，也不知道能幹嘛。雖然我想，他的意思是打羽球並不如想像中有趣。但如果當時就知道羽球阿公這號人物，我可能會告訴他：人家70歲，可是有單打世界排名的喔。
（倒是沒想到介紹球員的欄位，第一篇文章就獻給羽球阿公了。）
