顧玫卿在露臺待了將近一小時才離開，靠著作戰練出的潛行功夫繞過數名記者後，成功回到接送船艦上。
他換下軍禮服，點了一份簡單的合成晚餐．填飽肚子後本想直接倒頭睡回首都星，但左翻右躺始終沒有睡意，索性起身走出艙房散步。
他沿著艙房長廊漫無目的地前進，經過幾個小交誼廳和觀景台，順著廊道來到船艦最頂層的酒吧。酒吧四面設有面向星宇的窗戶，天頂則是根據時間變化的天空投影，此刻是晚間十點，夜空與黑宇融為一體，只能透過偶爾飄過的雲朵分辨彼此。
雖然顧玫卿不渴，但還是走到正中央的環形酒吧前，給自己點了一杯酒精濃度最低的雞尾酒，端著雪莉杯來到角落，看著窗外真實的星辰一口一口啜飲冰涼酒水。
不，不止是星辰，還有兩個停泊口外的鉑伏──黑格瓦乃至整個斯達莫宇宙軍的旗艦。
聯邦給這位親王大使的禮遇之一是允許他使用自家戰艦，只是艦上的彈藥武裝都只能維持最低限度，因此雖然窗外龐大猙獰的艦艇與顧玫卿記憶中一致，戰力上卻只夠自保。
「不對，如果是親王的話，單憑最低限度武裝，也能打出令人驚駭的戰果吧？」
顧玫卿喃喃自語，看著停泊在稍遠處的帝國旗艦，猶豫片刻後沒有強迫自己將心思從黑格瓦身上挪開，而是含著雞尾酒放肆地回憶對方的聲音、表情、一全一斷的龍角，與帶有金屬光澤的漆黑龍尾。
「這應該是第一次，也是最後一次見面了吧。」
顧玫卿用氣音道，望著鉑伏直到對方離港，駛入人工黑洞才轉開視線。
隨後，他乘坐的船艦關閉所有窗戶，循同樣的航道前往人工黑洞，穿過由銀環圈出的重力場，向著數千光年外的首都星系跳躍。
然後酒吧的地板就震動了。
「地震……不對這裡是太空船！」
「重力亂流吧！來的時候沒有啊……」
「好險，差點灑出來。」
賓客們滿臉困惑地交談，而顧玫卿的反應與所有人都不同，他在短暫著錯愕後迅速放下飲料，朝出口衝刺。
他很熟悉這種震動，這是船體內部發生爆炸時的反應。
彷彿是在呼應顧玫卿的判斷般，在他踏出酒吧來到緊急疏散通道時，艦照明由白轉紅，響起廣播：「各位乘客！由於船艦內部發生故障，請盡速換上太空服，根據投影箭頭或的指示前往救生艇停靠處！」
顧玫卿在廣播聲中槌開疏散通道開啟紐的遮片，通道入口打開，第二次震動也一並襲來。
他感覺身體忽然轉輕，馬上意識到重力系統故障了，打開通道內的太空衣收納櫃三兩下套上太空衣，腳踢牆壁讓自己飛過階梯，抓住樓梯井中央的金屬柱。
金屬柱是方便乘客在失重狀態快速下樓的裝置，顧玫卿手握柱身，靠雙手和所剩不多的重力快速下降。
同時他釋放精神力，一部分控制個人處理器向談諾發警告信，一部分直接插進船艦管理系統，輕易輾過防火牆獲取船隻狀況。
船艦的相關資訊與平面圖在顧玫卿腦中展開，中層的艙房區有一大塊空白，十之八九就是爆炸處；引擎雖然尚能運轉，但在三個冷卻液儲存槽都閃紅字下，核心溫度明顯升高；主重力系統停擺，目前運作的是備用系統，也只能維持百分之十七的重力場；乘客們正根據指示向救生艇所在的底層機庫，不過從分貝數判斷，機庫似乎爆發爭吵了。
顧玫卿雙脣緊抿，加快下墜速度來到底層，脫離通道朝機庫疾飛。
為了方便疏散，救生艇機庫的大門是敞開的，顧玫卿遠遠看見六七十人擠在機庫中央，對著引導乘客上船的工作人員咆嘯。
「你剛不是說這艘就換我們上嗎！」
「我是說過，但是剛剛來了一批學生……」
「學生的命是命，我家小孩的命就不是命啊！」
「我沒有那個意思！救生艇的容量足夠容納您與您的孩子，請不要……」
「那也要我們有時間有命上船！按照順序登船你們做不到嗎！」
「……按照順序的話，我們家在你之前吧？插隊仔。」
「你說什麼！」
當顧玫卿進入機庫時，一名男性Alpha正站中型救生艇的登艇口前，扭頭對另一名男性乘客怒吼。
皮革味飄進顧玫卿鼻腔，他眉頭一皺毫不猶豫地蹬牆衝上天頂，然後踢天花板直接朝男性Alpha墜落。
「你誰啊！你再……噗！」
男性Alpha被顧玫卿一把揪住後頸和右手臂，還沒意識到發生什麼事，就遭對方按上地板撞得眼冒金星。
站在男性Alpha面前的工作人員嚇一大跳，看著曲膝壓在男人身上的顧玫卿，腦袋空白兩三秒才開口問：「這位客人是……」
「顧玫卿，地球聯邦宇宙軍中央軍第三軍團所屬，軍階上將。」
顧玫卿在報名時，將精神力伸向周圍的醫療用與保安用機器人，掃視左右賓客道：「在這裡釋放信息素──特別是威迫素──只會引發更大的混亂，讓所有人都來不及上船，接下來若再有人控制不住腺體，恕我將強制『代管』。」
眾人看看顧玫卿沉靜的臉龐，再瞧瞧被對方緊緊掐住頸後腺體的Alpha，多數都默默點頭表示了解，甚至安心地垂下肩膀，但仍有四五人戒備或兇惡地盯著他。
「我不會重複第二次。」
顧玫卿迎向這些人，同時控制醫療與保安機器人圍住賓客，讓後者伸出帶電擊的機械手臂。
不滿的人見狀大部分都壓下情緒，但仍有一人厲聲喊道：「軍方想讓自己的人先上船嗎？」
顧玫卿抬頭直視說話者道：「我的行動不代表宇宙軍，但基於軍人的職責，我會最後上救生艇。」
「嘴上這麼說，誰知道……」
「你可以留下來確認我有沒有履行承諾，我保證會讓你倒數第二個上船。」
顧玫卿話一說完，一旁的工作人員和幾名賓客就噗嗤一聲笑出來，他有些錯愕地望向這幾人，蹙眉強調：「我沒有在開玩笑。」
「我……噗！我們知道。」
工作人員燦爛地笑著，揚起手呼喊道：「各位乘客！請根據先前的分組依序上船，不要急不要搶，本艦救生艇的座位數足以容納所有乘客加上船員！」
賓客們重新列隊，顧玫卿則放開男性Alpha站起來，讓對方的家屬將昏迷的人帶開，透過雙眼和機器人的探測器確保機庫內沒有新的鬧事者。
船艦在救生艇闔上艙門準備出發時又一次震動，不過談諾和數名軍官也到達機庫，迅速安撫恐慌的賓客，指揮屬下加快登船速度。
當第四次震動來襲，機庫中的中型救生艇只剩一艘尚未出發，且救生艇外也僅顧玫卿、談諾與一名工作人員，他和談諾一把將工作人員推進船艇中，再同時踏進艇內。
「警告！」
救生艇的艙門忽然泛起綠光，船艇系統合成音道：「本救生艇僅於一個空位，請另您搭乘下一艘救生艇。」
