孤星

門外的柳樹早已燒成了黑炭，味道就如同夥房的嫋嫋炊煙，讓饑腸轆轆的人想起正月裡，坐在家裡的灶台前蒸年糕的日子。 那些記憶里的太平年月，似乎再也回不去了。 此時，被炮彈震塌的屋頂，化作了滿地支離破碎的瓦片，將前廳變成了一個天井。 

午夜，旅長一如既往地結束了巡視，他將熄滅的火把放在石凳上，用漆黑的手撣掉頭上的灰，又揉了揉紅腫的雙眼，隨即走進了戰地醫院。 傷患們大多已經昏昏睡去，唯有一位老兵正用力從床上爬起來敬禮。 旅長點點頭，示意他躺下。 旅長記不清老兵的名字，只記得他姓項，與自己同歲，平常脾氣溫和，打起仗來卻勇猛異常。 旅長把一個烤番薯遞到他的枕頭邊，說："好好休息幾天，等敵人退了，就送你去後方醫院。 " 

"是，旅座。"  

等勤務兵把籃筐中的烤番薯全都分給了傷兵，旅長便快步走出營帳，坐在篝火旁邊的石凳上，用一小截樹枝刮去皮靴上的污泥，靠在磚牆上，閉上了雙眼。 他看見一個熟悉的村莊，竹林掩映著白牆黑瓦，槐樹下玩耍的小孩在緩緩飄落的雪花中歡呼雀躍; 碧波蕩漾的河流上，幾個漁夫乘一葉輕舟駛向岸邊，木槳在水裡劃出一圈圈漣漪。那是民國三十七年的十二月，向來溫暖的浙江南部也飄起了小雪。 屋頂的黑瓦片上、水井邊的青磚上、早已無人問津的斷橋上，都裹了一層白色的細紗。 屋簷下，高大的將軍把手裡的報紙對摺疊好，長嘆了一口氣，坐在火爐旁沉默無言。 年輕的妻子剛剛將一歲半的嬰兒哄睡著，輕輕地關上房門，坐到丈夫旁邊。

"這報紙上講，雙堆集的國軍尚未能突圍。 我想，在這樣的雪天，我們的空軍恐怕難以給他們空投物資。 整整十幾萬人啊......"將軍目光呆滯地望著前方，低聲自言自語，在寒風中忍不住咳嗽了幾聲。

"老爺，外面天冷，要不我幫你拿一件外套來吧？" 妻子小聲問道。

"不用，不用，我不要緊的。" 他慢慢站起，擺了擺他布滿皺紋的手，又將一截木柴扔進火爐："慧芸啊，天色已晚，你去休息吧。 我一個人在這裡呆一會兒。 "

"哦，好。 老爺，要是你有什麼需要，儘管吩咐我一聲。 "妻子低下頭，緩緩向房門退去。

次日清晨，天剛濛濛亮，將軍已經在司令部門口等候。 過了片刻，司令部里走出一位拄拐杖的軍官，他寬闊的額頭上布滿皺紋，黑眼圈在蒼白的臉上格外顯眼，軍裝卻是翠綠如新。 "梁老弟啊，你來了，這些日子家裡可好啊？" 清瘦的軍官一邊說，一邊掐滅了手裡的煙頭。

"報告司令，卑职家裡很好。"

"那就好啊。 贤弟跟日本人在浙西的山區周旋了六年，很不容易，現在是該享幾年清福了。 "

"司令過獎了。 當初能在浙西立足，全靠將士用命、百姓支持，實非下官一人之功。 "將軍沉吟半響，又繼續說道："近日前線吃緊，在下夜不能寐。 如果司令有用得到卑职的地方，願再赴前線。 "

"唉，你打過多年的仗，勞苦功高，愚兄不該再叫你衝鋒陷陣。 不過，現在中央要我們招募鄉勇民兵，新組建一個旅，用於守衛浙江。 民團的團長自告奮勇擔任旅長，他人緣雖好，但是在愚兄看來，恐怕難當大任。 倘若贤弟能履此職，實為這些浙江子弟兵之幸，也是愚兄之幸。 "

"司令，今共匪猖獗，在下視平息戡亂為己任，不敢久居田園、安逸享樂。 若能領兵作戰，自然求之不得，明日便可啟程。 "

"好，那就好啊，"司令仰起頭，長舒了一口氣，嘴角露出了難得的笑容："先休息幾日，等過完了這個年再動身吧。 今冬天冷，你和官兵們如果有什麼需要，隨時可以來找我。 "

"是。"

臨行之日，旅長牽著棕色的老馬走上小山坡，眺望下面列隊集合的官兵，妻子靜悄悄地跟在他身後。 "老爺，我聽說共匪很快就要渡江攻打南方各省。 這是真的嗎？ "妻子小聲問道。

"長江上有我們的軍艦，理應能阻共匪軍的舢板過江。 但是，這年月，人心難測。 "將軍微微搖了搖頭，一字一頓地答道，又將頭轉向妻子。" 國家有難，吾等軍人責無旁貸。 只是，唉，慧芸，這些年我四處打仗，家裡的事情都壓在你一個人肩上，真是苦了你。 如果有下輩子，我......"

妻子低下頭，臉上泛起一絲紅暈，打斷了丈夫的話："哪裡哪裡，老爺您言重了。 婆婆待我很好，分擔了許多家務。 兒子也長大一些了，讓人省心了。 你在外征戰，多保重身體就好，家裡的事情你放心，不用擔心我。 "

將軍從口袋裡掏出幾小塊金幣，放在妻子的手裡，說："這些年，紙幣越來越不值錢了。 你把這幾塊金子留著，也許將來能派上用場。 另外，前幾天我買了些綾羅綢缎，放在灶頭旁邊的櫃子里。 自從你嫁到梁家來，尤其是兒子出生以後這些日子，幾乎沒給自己做過衣服。 現在正月裡，若閑來無事，不妨給自己做件新衣服吧。 "

妻子先是驚訝地瞪大了眼睛，隨即便露出了幸福的笑容，點了點頭。

將軍翻身上馬，奔向正在集結的軍陣。 妻子睜著水汪汪的大眼睛，注視著丈夫在雨霧中漸行漸遠。

"報告旅座！" 一身泥濘的通訊兵氣喘吁吁地跑到跟前，他嘶啞的聲音將旅長和周圍的人從睡夢中驚醒。 "東、西、南三面的城鎮宣佈'起義'，周圍的友軍也全都聯繫不上了。"  

"知道了，下去休息吧。" 旅長抬起頭，望著士兵惶恐的眼神，平靜地說道。 四周的人，有的開始小聲議論紛紛，有的目不轉睛地盯著旅長，也有的趁別人不注意而悄悄離去，消失在夜幕裡。 一個年輕人擠到旅長的面前，問道："旅座，我們還打下去嗎？ " 

人群中一陣騷動。 兩個高大的衛兵呵斥年輕人，叫他不要惑亂軍心。 旅長擺擺手，讓他們兩人退下。  

滿天繁星伴隨一輪明月，照亮了圍坐在篝火旁的人群。 二十七年前，旅長還是一個學童，曾經在課堂上問恆星與行星的區別。 教書先生回答道：「二者之區別，惟夜間方顯現。 恆星發光，而行星不發光。 宇宙間恆星少而行星多，但唯獨恆星可於漫漫長夜為世人照明，而行星不能為之。 " 

旅長沉默了許久，簡單而乾脆地答道："打。" 他從石凳上站起身，握緊了佩劍，向指揮部迅速走去。  

雖然已是深夜，指揮部里卻燈火通明。 參謀長、五個參謀、兩個團長，正襟危坐在桌子旁。 桌子上擺著一支精緻的鋼筆和幾頁泛黃的紙。 

"旅座，現在的情勢，您也已經看見了。" 參謀長打破了沉默，「老蔣號稱固若金湯的長江防線，一天就垮了; 南京、上海精兵無數，不到一個月便灰飛煙滅。 明眼人都知道，國民黨大勢已去。 現在周邊的部隊都投降了，我們這一座孤城，遲早要陷落。 與其搭上全城人的性命頑抗到底，不如及早和談，從而避免不必要的傷亡。 我們這幾個人，經過一番仔細的權衡，已經決定明天早晨與城外的共產黨部隊接頭，商量和談事宜。 您只需要在這紙上簽個字，剩下的事情就交給我們吧。 " 

旅長沒有拿起筆，而是凝視著參謀長，一言不發。 參謀長方才自信的表情頓時變得有些不安，他低下頭，朝旁邊的參謀使了個眼神。  

"旅座。" 一位參謀發話了，"我們為了混口飯吃，都打了好幾年仗，心裡早就想卸甲歸田了。 滿清、日本人、國民黨、共產黨，無論誰坐在龍椅上，老百姓的生活都相差不了多少，我們何必為了所謂的國家大事搭上自己的性命。 我們困守孤城，苦戰六日，也算是對國家盡忠了。 可惜國民黨腐敗透頂，現在要垮臺了，誰也挽救不了它。 您就在這紙上簽個字，結束這毫無意義的戰鬥，然後回到老家過安靜的生活，何樂而不為呢？ " 

旅長依舊沉默不語。 桌子旁唯一空缺的木椅，是副旅長曾經的座位。 副旅長如果此時在指揮部里，想必早已拍案而起，將投降書撕得粉碎，痛斥意圖和談的軍官們。 可惜，昨天下午，副旅長已經在城外陣亡了。  

"旅座，您就算不為自己著想，也該為我們和城裡的上千弟兄著想吧。 人人都有父母、妻兒，每一位戰死的官兵背後，都有一個苦難的家庭。 既然必敗無疑，就不要白白犧牲了。 "另一位駝背的參謀站起來，厲聲說道。 兩位團長也隨聲附和。  

旅長笑了笑，不做回復，只是平和地轉身走出大門。他從口袋裡掏出兩個整齊的信封遞給勤務兵，交代他："今夜你出城，把這兩封信分别帶給家母和內人。 "隨後又補充了一句："完成了這個任務以後，你就可以回家了，不必再到城裡來報到。 "看著勤務兵困惑的眼神，旅長拍了拍他的肩膀，低下頭小聲嘆了口氣，便頭也不回地走開了。

棕色的老馬慢步走來，旅長扛起門口殘破的青天白日旗，跨上馬背出城，絲毫不顧背後那幾位高級軍官的叫喊。 數十健兒，也翻身上馬，尾隨旅長而去。 一行人馬穿梭在蘆葦蕩里，刀劍在月光下閃爍著銀輝。

此時共軍的營寨裡，幾個哨兵正圍著火爐取暖。 值班的政委一邊給每個人發饅頭，一邊高聲說道："同志們辛苦了。 新中國馬上就要成立了，而國民黨反動派困獸猶鬥，時日無多了。 聽說等打完這仗，軍長就給大家發餉銀，然後各自回老家過年。 " 

"好！ 好！" 幾個小戰士激動地回應，爐火把他們瘦弱的臉頰烤得紅撲撲的。 

一陣緊促的馬蹄聲逐漸由微弱變得清晰。 班長眉頭一緊，站起身來眺望四周。 遠處火光四射，隨著幾聲槍響，班長向後直挺挺地倒在地上。 兩個年紀大的哨兵先是一怔，隨後趕緊抄起地上的步槍，然而還沒來得及打開保險便也在密集的槍聲中倒下。 幾十個騎兵，正魚貫躍過門口的障礙物，揮舞馬刀衝向營中。 營寨門口的火光，將為首的將軍舉的青天白日旗照得雪亮。

三個小戰士從驚愕中清醒過來，相互對視一眼便向後逃竄。 政委見狀拔出手槍，朝他們高喊："回來，不許做逃兵！ "話音未落，一把鋼刀劃過他的喉嚨，矮小的軀體隨即倒在了血泊中。  

營中一些被槍聲驚醒的士兵，小心翼翼地將腦袋探出帳篷張望，卻被子彈穿透頭顱，鮮紅的血柱濺在墨綠色的尼龍布上。 一個準備燒早飯的夥夫，趕緊扔下大鍋，躲到附近卡車的底下，驚恐地環視周邊奔跑的駿馬。 幾十個騎兵如同幾十頭猛虎，在營寨中橫衝直撞，如入無人之境。 馬蹄聲、槍聲、鋼鐵碰撞的聲音、受傷士卒的哭喊，蓋過了遠處雄雞的報曉。  

“夜襲！" 一個高階長官衝出自己的帳篷，聲嘶力竭地吶喊。 地堡里的機槍手如夢初醒，連忙裝填好子彈、按下扳機。 頃刻間，機槍聲壓過了馬蹄聲，喧鬧的軍營一會兒便歸於平靜。  

緩緩升起的朝陽，將光芒灑在濃煙滾滾的土地上。 營寨中忙碌的民夫，用手推車將軍人和戰馬的遺體拉到曠野上焚燒。 軍政委正站在高臺上手舞足蹈地給戰戰兢兢的士兵們發表講話："同志們，不要被國民黨反動派的偷襲嚇倒。 昨夜我軍全體將士浴血奮戰，已經將來犯的敵人全部殲滅。 我們是人民的軍隊，只要不怕犧牲，就一定能夠克服困難，取得最後的勝利！ "在掌聲雷動中，軍政委咧開大嘴，露出泛黃的門牙，滿意地走下講臺。  

正午時分，共軍拔寨啟程。 當大軍逼近城垣的時候，城裡一位駝背的中年軍官，舉著白旗，踉踉蹌蹌地爬上斷壁殘垣，站在高處喘著粗氣，大聲喊道： "顧軍長，許政委，各位指戰員，你們辛苦了！ 我們全旅官兵，已經決定與國民黨反動派劃清界限，並站在歷史的一邊、人民的一邊，放下武器，歡迎貴軍解放縣城。 中國人不打中國人！ " 

軍政委沒有回應，而是叫來炮兵團團長，小聲命令："放毒氣彈。 " 

"什麼？" 炮兵團團長疑惑不解。  

"執行命令！" 軍政委斬釘截鐵地喝道，"國民黨反動派詭計多端，是不可信的，必須將他們徹底消滅！ " 

"是！" 團長敬了一個標準的軍禮。 

百余發炮彈越過城牆，飛向城中。 不出一刻鐘，往日繁華的古鎮便籠罩在暗紅色的煙霧中了，寂靜的城裡只剩下小橋下的潺潺流水聲。 

南飛的鴻雁掠過南方的水田，金黃的水稻在微風中輕輕搖曳。 今年年景不錯，卻不見田埂上彎腰的農夫，時不時用毛巾擦擦滿頭的大汗，背著扁擔走向炊煙袅袅的農舍。 原野上，只有三五成群的共軍士兵正在把酒言歡。 他們大多是北方人，離鄉半年有餘，現在打完了仗，終於可以回家了。 許多人一邊收拾行囊，一邊與戰友商量如何過年。 夕陽的餘暉里，一個個疲憊的身影消失在遠方的地平線上。 

在這片古老的土地上，硝煙逐漸隨風消散，自由也一去不復返了。 

不知何時，在城外的荒草地上，有了一小塊墓碑，虽然空無一字，但是時常有人前去弔唁。 尤其是一位衣著樸素而乾淨的婦人，經常帶著小兒子到那附近散步。 婦人幾度想說話，卻欲言又止。 直到有一天，兒子發問了："媽媽，您一直說，爸爸去了一個很遙遠的地方，這是真的嗎？ " 

母親點點頭。 

"可是，"兒子抬頭望著母親，"老師在課堂上說，我的爸爸是反動派，是國民黨的旅長。 他與人民為敵，還放毒氣彈害死了自己以及全城的人。 我們全班同學都痛恨他。" 

母親一愣，蠟黃的臉逐漸變得通紅。 過了一會兒，她平靜地說："如果學校裡的老師和同學都瞧不起你，以後就別去上學了。 我在家教你。 " 

"哦。 媽媽，我還是想知道，老師在課堂上講的是真的嗎？ "兒子拉著母親的胳膊，不依不撓地問道。  

"等你長大了，我再告訴你關於爸爸的故事。 現在你還小，聽不懂的。 "母親小聲說道，淚水開始在她的眼眶裡打轉。  

"媽媽，我已經長大了，能聽得懂的。 昨天您還說，雖然我才九歲，但已經是男子漢了，要努力學文習武，不能整天玩。 " 

母親忍不住抿嘴微微一笑，猶豫了半晌以後，拉著兒子坐在草地上。 母親低聲敘述七年前戰場上的故事，兒子專注地聽著，不知不覺中夜幕降臨。 故事講完的時候，已經是深夜了。 

"媽媽，等我長大了，要為爸爸洗刷冤屈，為他和他的戰友們報仇。" 兒子攥緊了拳頭，大聲說道。 

母親欣慰地笑了，撫摸了一下兒子的腦袋。 兩人站起身，撣掉身上的泥土，並排走向遠處的燈火。 夜空上，層層烏雲逐漸消散，一顆明亮的星星，照在母子二人的肩上。 

（情节纯属虚构，并非根据真实历史事件改编）