第二次世界大戰後，足球在歐洲範圍內很快復興起來。隨着歐洲冠軍盃的創立，各個國家的足球運動交流日益頻繁。由於環境與球風的不同，傳統上來説，意大利和西班牙的聯賽技術含量高，而英格蘭的聯賽更加註重身體對抗、比賽節奏較快。但大體説來，自20世紀50年代到90年代，各個聯賽的之間的互相影響並不太大。雖然當時人們稱意、英、西為三大聯賽，但尚沒有五大聯賽的出現。由於聯賽的興旺與經濟發達與否和國家隊成績有直接聯繫，因此在21世紀之前，意甲被認為是第一聯賽，被譽為"小世界盃"。尤文圖斯、AC米蘭、國際米蘭在歐洲賽場表現優異。而當時荷蘭足球甲級聯賽同樣戰績彪炳，其影響力不遜如今的法甲。
隨着博斯曼法案的誕生，各個球員之間的轉會完全自由，聯賽的實力對比日益縮小。五大聯賽的説法逐漸為人所知。西甲迅速崛起；英甲改為英超後，競爭力大幅提高；意甲由於經濟蕭條以及產生寡頭壟斷的局面競爭力下降；德甲競爭力同樣明顯下滑；法甲由於引進了大批來自第三世界的優秀球員使得其成為新貴；同樣情形的還有葡超；而荷甲的影響力同樣出現下降。
大體上説，西甲與英超吸引了大批球員，成為最大的球員輸入地；意甲在電話門事件之後大量球員外流，有從球員輸入地變為輸出地的危險；而德甲、法甲、荷甲已經成為歐洲三大球星輸出國。西甲由於聯賽技術含量高吸引了大批南美球員，英超則是由於其強大的經濟支持與技術含量的提升而快速發展的。可以説2014年前五大聯賽中，英超最商業化、西甲最傳統、意甲最保守、德甲最穩定、而法甲組織結構則最講究“思想性”與“公平性”。
隨着足球商業化日益明顯，大多數的歐洲研究人士和俱樂部老闆認為：由G14自行組織的封閉式、沒有升降級的“歐洲超級聯賽”在未來十年內遲早會到來，21世紀10年代歐洲足壇正處於新舊時代交替時刻。此外由於博斯曼法案造成的中小俱樂部生存艱難等問題同樣值得關注。
聯賽簡介
英超
英格蘭足球超級聯賽成立於1992年2月20日，其前身是英格蘭甲級聯賽。歷史上奪冠次數最多的是曼聯。英超21世紀呈現曼聯，曼城，托特納姆熱刺，切爾西，阿森納和利物浦六強鼎立的局面。英超比賽場面激烈，注重身體對抗、比賽節奏較快。英超總是被認為是世界上最好的聯賽，現時英超聯賽已經成為世界上最受歡迎的體育賽事。也是收入最高的足球聯賽。經營方面，英超則是毫無爭議的在世界範圍內收入和盈利遠遠處於領先地位的職業足球聯賽。英超成立後，ku體育共有6支球隊沒有降級過，他們分別是：曼聯、埃弗頓、切爾西、阿森納、利物浦和托特納姆熱刺。此外，1919年（英國甲級）聯賽擴軍，阿森納升入頂級聯賽後至今再沒降過級，但在此之前曾於1913年降入乙級聯賽。
意甲
意大利足球甲級聯賽初始於1898年，分為各個地區聯賽，各個地區冠軍以淘汰制附加賽形式決定總冠軍，首屆冠軍由熱那亞奪得。1915-1916賽季組織了全國性的杯賽，冠軍由AC米蘭獲得。1916-1919年，意大利足球聯賽由於第一次世界大戰而暫停。1929-1930賽季，意大利組織了首屆全國性的職業聯賽，即現今的意大利足球甲級聯賽，共有18支隊伍參加賽事。最後國際米蘭奪得首屆職業足球聯賽冠軍。1944年出現了特殊的北方聯賽（Campionato Alta Italia）。1945-1946賽季甲級聯賽與乙級聯賽（Serie B）合併，並分割為北區和南區，兩大區組織了單獨的決賽。後再度合併。
意甲一向是世界上水平最高的職業足球聯賽之一，其特點為注重防守。上世紀八、九十年代，意甲球星雲集，實力強勁的球隊眾多，一度被公認為是世界第一足球聯賽，被譽為“小世界盃”。但進入21世紀後，多傢俱樂部財政問題爆發，各種因素作用下，意甲在歐洲的地位呈下滑趨勢。意甲為雙循環制，每次聯賽結束後的最後三名將被淘汰進入乙級聯賽。尤文圖斯是奪得意大利頂級聯賽冠軍最多的球隊，一共奪得過36次，其次為國際米蘭（20次）和AC米蘭（19次）。 每奪得十個聯賽冠軍可以在隊徽繡上一顆金星，因此尤文圖斯擁有3顆金星，而國際米蘭有2顆，AC米蘭有1顆。
西甲
西班牙足球甲級聯賽成立於1928年。西甲聯賽的球風注重技術與進攻，具有很強的觀賞性。按國際足聯和歐洲足聯的官方積分，西甲曾經多年位於積分榜的首位。西甲在球員和球迷心中有相當大的號召力，目前有許多世界最著名的足球運動員在西甲聯賽踢球。2009年至2019年，11年金球獎得主皆由西甲包攬。
西甲聯賽中，皇家馬德里和巴塞羅那是世界上最著名的球隊之一，他們之間的比賽被稱為西班牙“國家德比”。西甲近幾年主要是皇家馬德里和巴塞羅那兩強相爭，皇家馬德里奪冠次數最多，共有36次，其次是巴塞羅那的26次。 此外，自1928年西甲創建以來，皇家馬德里、巴塞羅那、畢爾巴鄂競技一直保持在甲級行列。
德甲
德國足球甲級聯賽成立於1963年，採取主客雙循環賽制比賽。現有18隊球隊參與角逐德甲。完成所有賽事後總積分最高的隊伍可以奪得聯賽冠軍，德甲聯賽前3名獲得冠軍聯賽小組賽席位，第4名獲得冠軍聯賽資格賽席位，第5、6名獲得歐洲聯賽席位，而總積分最低的2支球隊會降級至乙級聯賽。同時，乙級聯賽首2名會獲得下一賽季的升級名額。甲級聯賽倒數第3與乙級聯賽第3名將進行升降級附加賽，勝者將在甲級聯賽踢球，負者將進入乙級聯賽。
德甲球風強悍，較注重整體配合，一直是拜仁在德甲獨大，近幾年來出現了多特蒙德這個德甲第二極與拜仁爭奪冠軍。截至2022-23賽季，拜仁慕尼黑共獲得32次德甲冠軍，超其他球隊德甲冠軍數總和，是德甲最強大的隊伍。
法甲
法國足球甲級聯賽原先的競爭力並不強，但由於以里昂為代表的一些球會開始崛起，法甲競爭力明顯提升，已經吸引了大批優秀球員。法甲也是以非洲為代表的第三世界球員進入頂級聯賽的跳板。近年來，巴黎聖日耳曼在法甲一家獨大，自2012/13賽季至2023/24賽季的12個賽季，巴黎聖日耳曼奪得了其中的10次法甲聯賽冠軍。
