瑞伊瓊森睜開了眼。
這是哪裡？她下意識地往四周張望，吵雜的聲音傳入她腦中，只見這是一條人聲鼎沸的街道。
夜晚的降臨沒有帶給伯賽德街絲毫的影響，街上的商販仍在吆喝著。九點是碼頭工人下班的時間，商販們迎來第二波的商機。
瑞伊站在街道中央，這是一個可以說擁擠的街道，兩側矗立著黑色的商店舖子，這個點舖子大多關閉了，取而代之的是暖色系的街燈照耀著，以及兩行的小攤販，街道裝飾彷若十九世紀的英國。
人群從她的身側穿梭而過，麻布裙婦人帶著棕色頭巾、牽著小男孩有說有笑的經過，清掃工人頭戴防毒面具，高大的身形無情的撞擊經過的人潮，手上高溫蒸氣朝街道噴灑，人們驚呼著閃避卻不敢多說什麼。
清掃工人過來時，瑞伊也隨著人群閃避著。
接近時，清掃工人看不清表情的防毒面具注視著她，她一陣雞皮疙瘩，就在她以為會發生什麼事的時候，他調轉視線離去了，街道恢復擁擠。
瑞伊不禁往自己身上看去，她竟還穿著小熊睡衣！這裡到底是哪裡？她明明記得自己和季苳蘋聊天後，便上床休息了。
這是夢裡嗎？她腳步不禁啷鏘了一下，不小心撞到身側的攤販，墨綠色展示布上的飾品掉落地面，瑞伊忙不迭地撿起：「對不起！」
「妳在做什麼！」攤主憤怒的聲音響起。
「對不起！」瑞伊注意到他說的是英語，她快速的把商品放回原位便推擠著人群離開。
「喂！」攤主的怒吼聲消失在腦後。
瑞伊跟隨人群一段路後，便閃身進一旁的小巷。
她方才摸的飾品是真實的，也就是說……她不是在作夢？小巷裡還是有零星的商販，其中一名頭腦光突、斗篷破舊的老者對她露出了殘缺的牙齒。
「小姑娘。」他說道。簡陋的桌面擺著好幾瓶不明顏色的液體。
『愛情』『健康』『未來』不同的液體前用歪歪扭扭的文字書寫著。
「我看妳一臉迷茫，是否不知道該往哪裡去？」老著嘿嘿笑著，聲音蒼老沙啞。
換做平時，瑞伊是不想搭理這種人的，但今非昔比。「您知道我目前的狀況？」她有些不知所措的問道。
「是的，不如……」
「揚先生！」兩道不同的聲音同時響起，年約十二歲的小男孩出現在瑞伊的右側。
男孩有著深褐色短髮，頭戴報童帽，身穿咖啡色背心、白色襯衫及同色系短褲，他拉著銀色金屬的拖車籃，籃內放了許多瓶瓶罐罐。
他從拖車把手內鑽出，氣憤地對著揚先生說道：「你怎麼還敢擺攤！上次柏格喝了你給的靈藥後拉了三天三夜你不記得了嗎？」他迅速地說完後對著瑞伊道：「珍貴的健康靈藥在這裡是不會有的！這裡只會有過期以及虛假的合成劑！」
他忙不迭地拎起黑色的健康靈藥，轉到後面看成份表：「三十年的驚奇蘑菇，騙誰呢！十年以上的蘑菇都在梅姨的店裡了，你是從哪裡找到三十年的蘑菇的？」
「好好好……」揚先生話語恢復清朗，他一攏布巾，把所有的靈藥包成一綑後迅速逃竄，還不忘從男孩手上搶回健康靈藥。
「再看到你擺攤我就要跟無頭騎士舉報了喔！」男孩對著逃之夭夭的背影吶喊道。
看著那健步如飛的背影，瑞伊不禁有些無語。
原來不是巫師，只是取巧的神棍啊……
「妳好，我叫艾倫，艾倫亞當斯。」艾倫亞當斯親切地朝瑞伊伸出手，並不訝異瑞伊的奇裝異服。
「瑞伊，瑞伊瓊森。」瑞伊學著他的介紹，小心翼翼地回握了上去。
交握了數秒後分開，艾倫好奇的問道：「妳是從其他地方來的嗎？這不像我認識的任何服飾。」
「嗯？算是吧……」瑞伊模稜兩可的回答，接著又想到什麼似的問道：「請問這裡是哪裡？我、我好像迷路了。」她補充說明。不知道這裡是哪裡也算是迷路的一種吧。瑞伊略微心虛。
艾倫有些疑惑，但還是盡責地回道：「這裡是喬頓王國。」他盯著瑞伊看了半晌，恍然的說：「不知道這裡是哪裡，穿著奇怪的衣服……妳是異鄉者嗎？」
異鄉者？聽著這個不明的詞彙，瑞伊一時間不知該怎麼回答。
不過喬頓。她搜索著腦中的記憶，沒有任何一個國家名字與這個相似，這是個地區名嗎？
瑞伊試探性地反問：「請問你知道今年幾月幾號嗎？」
「九百六十一年八月一號。」艾倫不經思索的回答，接著他眼神亮了起來，好奇的繞著瑞伊轉：「我是第一次見到異鄉者耶，妳是從哪邊來的？是伊宛克嗎？還是冰地？」
瑞伊從艾倫的話中推測，喬頓、伊宛克、冰地都是國家的名詞，而在世界歷史中，沒有任何一個國家是這個名字。也就是說，她穿越了嗎？她來到一個與地球高度相似的世界？
瑞伊吞了口口水，「艾倫，請問，最近的旅館在哪裡？」
「在堇菜街。」他像是看穿瑞伊的意圖，說道：「但那兒的旅館不缺侍者，我倒是認識一個不錯的地方，包吃包住，妳有興趣嗎？」
瑞伊知道自己應該抱有警惕之心，但現在似乎沒有比信任艾倫更好的辦法，畢竟她無處可去，身上值錢的東西都沒有，而她確實需要一個工作。
一個擁有員工宿舍的工作。
她點點頭，謹慎地跟在艾倫後面。
艾倫帶瑞伊到了一家餐酒館，此時正是人聲鼎沸。
「艾倫，今天來晚了啊。」後廚的米蘭威爾遜熟練的將牛肉翻了個面，沒有回頭道。
「抱歉啊，救了一個迷路小羊。」艾倫走進後廚，肩頭扛著一罐容器。
是在說我嗎？瑞伊心想。她幫忙艾倫也抬起一個酒罐。好重！他自己一人抬這麼重的東西嗎！
「我來就好！」艾倫看到瑞伊的動作，連忙制止。他按著拖車籃的側面，拖車籃的前方緩緩打開，裡面的罐子被輸送帶推了出去，艾倫不知從哪變出了一個暖色遙控器，罐子下方生出了輪子隨著他的操作往倉庫滾去。
瑞伊目瞪口呆的看著他的操作，眼前的一幕超出她的認知。
「我要把空酒罐回收喔。」
－
與方格子熟悉中
