吃飯的美好時光

當孩子長大，一個一個出外工作賺錢，原本的經濟舵手換人當。卸下經濟重擔退居幕後，這樣的心境也許有些人感覺愜意，有些人卻感覺孤單寂寞冷。孩子外出就業成家，老人守著老厝守著逝去的年華，每到吃飯時間，鄰居家燈火通明，嬉嬉笑笑很熱鬧，自己的餐桌就算山珍海味也是一口也吃不下。我們還不到老人階段，體會不出一個人吃飯的孤寂，我父親剛過世的那幾年，母親獨居在彰化鄉下，中午從環保站回家，也是一個人「享受」孤單的用餐時光。每年回台灣小住，她總是笑嘻嘻對我說，「跟妳一起吃飯真好，可以多吃一碗了。」

在環保站做事的老人家，做得很勤的其中一個原因是因為環保站很多「同病相憐」的人，這個同病指的是年輕人都出外工作，吃飯睡覺只剩老人家，連說話都沒有對象，久而久之就退化了，退化了又被年輕人嫌棄沒有用，所以老人家的心情容易陷入鬱悶自卑，也是有原因的。住在石碇的素華阿嬤是童養媳，成長之後跟養母的第二個兒子結婚，先生嗜酒不顧家庭，素華阿嬤勇敢進礦坑做事，拉拔六個孩子長大成人。

孩子一個一個長大出外工作、成家，然後定居，石碇老家只剩素華阿嬤一個人。七十歲那年，鄰居秀子不忍見她天天守著電視不知今夕是而何夕，便介紹她去木柵的環保站「上班」，阿嬤第一天搭公車上班就愛上了那個工作環境，因為志工年齡相仿，講起心事馬上就得到共鳴。大家說說笑笑，時間一下子就過去了，中午還能一起吃飯，雖然是素菜，但是大家吃得很盡興很快樂很充實，再也沒有一個人吃飯的孤單寂寞冷。

在台灣，像素華阿嬤這樣的老人家太多太多了，進環保站做事也要有福緣，有善因緣牽引，或是自己願意放下身段，一切只要自己心甘情願，就能有滿滿的收獲，不管是身體健康，還是淨化環境，還是為自己囤積一些福德。最重要的是，老人家在環保站能找到志同道合的伙伴，晚年生活會很精彩，也不容易退化失智。如果家中有無所事事的老人家，不妨就近替他們找一處適合的環保站「上班」，老人家健康就是年輕人的幸福。

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