二十五歲以前的我一定無法想像現在的我多享受一個人吃飯，年少時總覺得一個人吃飯是孤單的象徵，所以即使在學校餐廳吃飯也得呼朋引伴，若是真的找不到飯友，就會選擇外帶食物回宿舍吃。
然而出了社會，第一份工作是在外地，當時人生地不熟，除了同事沒有其他新認識的朋友，但又不想連假日都要在套房裡對著電視啃便當，於是我上網搜尋一個人去吃也不會尷尬的店，此類店主要顧客為女性，大多數的客人會帶著書或筆電去消磨時間。就像玩升級遊戲一樣，這種初級的關卡（店家）沒有讓我太困難地挑戰成功了，而且也欣賞起店裡看起來獨立摩登的女人們，內心默默竊喜我也成為這樣的風景之一。
在國內漸漸熟悉一個人吃飯的感覺後，開始轉戰國外，把第一次自己出國旅行獻給超好上手的日本，大多時候的餐點是來自便利商店或超市，有時還可以撿到半價便當，坐在公園享用更有一番風味。日本的美食當然不全在超商裡，可是當時我對於要拉開店家布簾下的門有極大的恐懼感，總會在門口踱步許久，最後告訴自己：「再不拉開門，就沒飯吃啦！」其實進去坐下後，發現根本沒有任何需要害怕之處，甚至店家會因為妳一個人多點特殊待遇，就曾經吃到老婆婆給的免費熱紅豆麵包當點心。
後來再度自己到日本旅遊，那次立志要挑戰居酒屋，不過居酒屋熱鬧的氣氛實在是讓獨自一女子的我不敢踏入，直到要離開日本的前一天，我又跟自己對話起來：「再不去，就要回台灣啦！」所以我在住宿的guest house門口，問了一個正在抽菸的日本男生可不可以帶我去居酒屋（當然我有先感受一下他不是壞人）。他帶我去一個立食立飲的居酒屋，要先投代幣和站著吃喝，整間店知道我是單獨來日本玩的台灣女孩後，又讓我得到不少免費食物。
日本的一個人去居酒屋其實不算太成功，因為還是有找人陪伴進去，這次戰場來到英國，平時也是到超商買些麵包貝果夾起司火腿到公園解決一餐，但是吃多了西方食物，我的胃思鄉的不得了，於是我到了唐人街，一碗麵卻貴得讓我下不了手。我轉頭看見某間店的玻璃窗有著滿滿的東方菜，還是吃到飽的，算算價格，雖然比麵貴了點但是多了更多選擇，ＣＰ值甚高，就硬著頭皮一個人進去吃到飽啦！
成功挑戰一個人吃到飽後，發現這種模式很適合在貴森森的英國生存，於是我又讓自己餓了幾餐後，信心滿滿地前往一間比薩吃到飽的店。那間店在地下室，當我推開門後，滿滿一桌桌金髮碧眼的家庭，只有我一個黑髮的東方女孩自己坐一桌狼吞虎嚥著各式比薩。
如果一個人吃飯的挑戰有等級之分，我想我應該有中上程度了，其實不管是一個人吃飯還是一群人吃飯，愉快的享受當下氛圍和味道，才是對盤中飧最大的敬意與感謝吧。
＠自由時報 單身女子公寓 一個人吃飯 2016/1/10
