《九之零》外傳 與善待的邂逅〈五〉

油在平底鍋上跳動的聲響吵醒了凌，培根與蛋的香氣飄進鼻腔，青藍色的眼瞳微微睜開，瞇成一條線瞥向聲音來源。

「......。」凌趴在桌上，開放式的廚房裡，一個熟悉的人正做著早餐。

「...霜？你怎麼跑來了？」他揉揉眼，伸了個懶腰，看著被壓在雙手下面的筆記本，上頭只多了幾行字。

是寫到一半，睡著了嗎......。

凌思緒不清的想著，並沒有想追根究底的意思，有睡著就是值得高興的事。

「你的寵物們早上起來發現你那個樣子，就打電話給我。」霜制止想說話的凌，將煎好的蛋分裝成四盤，「不要問我他們是怎麼知道我的電話號碼的，我不想了解過程。」

「......。」

「知道有人被束縛著睡一整晚，又有人不會煮飯，還有一個不知道要睡到何時，我只好過來處理了。」霜一臉無奈的煎起了剩下的培根，嘴裡唸唸有詞，活像一個嘮叨的媽媽。

「...那兩隻去哪了？」凌走進廚房，幫忙一起做早餐，雙眼四處尋找著不見的兩人。

「廁所。」

「喔...去那麼久？」

「才剛進去而已。」

「......！」

廁所的門扇打開，墨和烈諾肩並著肩，齊步走向廚房。

「...說人人到。」霜關掉火，將熱騰騰的鍋子拿起，把剛起鍋的培根裝成一盤。

「早安！」墨睜著清亮的紅眼睛，閃閃發光的看著凌。

「早...」這小子怎麼這麼有精神......。

凌打著哈欠，抹了把臉，端著四杯牛奶走向餐桌。

「早...安..？」軟萌的嗓音加入，回頭一看，竟是烈諾。牠依著墨的發音，試圖用自己的聲音說話。

「「！？」」霜微微瞪大眼，和凌對視了一秒。

“這傢伙是女的？！”他們的心中蹦出這句話，但馬上又在心中反駁：“應該只是童音而已...吧？”

畢竟，他們可不想冠上侵犯未成年女性的罪名，而被世傑毒打一頓（雖然說他高機率不會這麼做，因為他懶得管了）。

「？」烈諾好奇地看著面色鐵青的兩人，水靈靈的大眼流轉著火似的光芒。

「吃早餐了......別用那種眼神看著我！」凌半噁心的轉過頭去，吃起了培根。

「...今天要做什麼？」

「別問！拜託，別問！」凌嚥下差點哽在喉中的培根，一臉哀求。

「...喔......對不起...。」被凌這麼一吼，墨縮起身體，安靜的吃起了早餐。

「我吃飽了。」霜端起盤子，走向廚房的流理台，「沒事的話，我要走了。」

「......如果我說有事呢？」

「...那就是沒事的意思。」

「喂！你什麼意思？」

「沒什麼意思，我走了。拜拜。」霜頭也不回的衝出門，看也不看後頭氣炸的凌一眼。

「╬⁠......。」那個智障！好歹也聽我把話說完吧...。

「...幹嘛？趕快吃一吃，我們也要出門了。」

「這麼凶做什麼...。」墨賭氣的夾起荷包蛋，塞進嘴裡，一旁的烈諾用尾巴蹭了下他的背。

「快點，我要收拾了。」凌粗聲粗氣的下令，將一個個盤子丟進水槽，開始清洗。

「我已經很快了...。」墨無言的喝光牛奶，跑進房間更衣去了。

***

「......唉。」前往湖邊的路上，凌頻頻嘆氣，一臉無奈的看著後方像在郊遊似的兩隻。

「怎麼了。」墨揮舞著手中的樹枝，天真的回望嘆氣中的凌。

「...嘖，還不是你們這兩個小屁孩在那邊亂摸亂撿，樹枝放下！」

「...嘿嘿..對不起嘛~不要生氣。」墨擺著微笑，跟在凌的後頭，手上還藏著一根短枯枝。

「你這小子，學會了笑以後就這麼欠揍嗎？！枉費我還對你們那麼好！別太得寸進尺了！」

凌忍不住破口大罵，停棲在樹上的雀鳥全都飛上天，拍翅聲響徹天際。

「「......。」」墨瞪大了眼，裡頭盡是委屈。

他低下頭，默默的和凌保持著幾步的距離，烈諾則是尾毛倒豎，寬大的耳朵貼平在頭頂上方。

「...走了。」凌撥了撥頭髮，逕自步向湖畔。

「...是。」

抵達湖邊以後...。

「今天的第一件事，跑湖50圈。」凌脫下外套，拿出計時器歸零，伸手調整烈諾的身體尺寸，讓牠變得和墨一樣高。

「跑的過程中盡量不要中途停下，讓身體習慣累的感覺，50圈雖然有點多，但其實慢慢跑還蠻快的。」他跳上石頭，指示兩人開始熱身，「跑的過程中，我會計時，比較快回來的，會有獎勵——作弊的話，我不知道你們會怎麼樣，想嘗試的話，請自便。」

凌折著手指，發出「喀、喀、喀」的聲響，正在脫外套的墨，臉色陰鬱了幾分。

「準備好的話，就開始吧！」

***

大約一個半小時後。

「...我先到了！」墨喘著氣，高舉雙手，對著凌喊道，後者指了指他的左邊後面幾公分的地方，烈諾正速度不減的向前衝去。

「等一下！我先到的！」看見烈諾就快超越自己，墨擠出力氣，用更快的速度往前跑。

兩人以分毫之差，幾乎同時抵達凌所在的那塊岩石上。

「...凌哥！誰比較快？是我對不對？」墨抓住想往岩石上爬的烈諾，睜大的紅眼睛看著雙眼無神的凌，先前被他罵的恐懼，全都隨著秋風消散。

「嗷！嗷嗷？」烈諾被墨死死的抓住，卻也不甘示弱的嚎叫著，向凌示意自己才是第一名。

「你們兩個......算了。」凌一副欲言又止的樣子，墨見狀，激動的跳來跳去。

「...因為你們同時到，沒輸沒贏，所以沒有獎勵。」

「哪有這樣的~~！如果是同時到的，那不是應該兩個人都有嗎？」墨不滿的鼓起嘴，拉上烈諾一起，對著凌一陣文字（加吼叫）攻擊，後者強行忍下怒氣，摀住耳朵轉身背對聒噪的兩人。

「凌哥~~！不要這樣啦！我們很努力跑完的說...。」

「你們兩個吵死了！都給我站遠一點！」

凌站在石頭上，手中燃起金色的光輝，他跳起來的瞬間，下方的岩石瞬間爆烈，變成一小堆碎石，和地上的泥土混在一起。

「咿！」墨抓著烈諾躲開差點砸到他的小碎塊，瞬間退到幾公尺外。

「嘖...煩死了......。」凌撥掉留在頭髮上的石頭，提高音量對著正前方喊道：「你們兩個！確定等一下靠過來的時候，不會再吵的，現在過來我前面站好。」

「「......」」墨看了烈諾一眼，慢慢的向前趨近，後者愣了幾秒，也乖巧的走上前。

「很好。這樣就對了。」凌稍微滿意的點點頭，一層薄霧包覆著他的身體，下一秒，他的身體長出了惡魔角、蛇尾和獸化的四肢，完全是放大版的墨。

「時間不多，我就直說了。有看到我現在的樣子不太一樣吧？」

「嗯。跟我一樣...。」墨新奇的睜大眼，很想衝上去給凌一個擁抱，但他設法壓下了這份衝動，因為被罵的風險，實在是高得可怕。

「現在我要教你們一件事：我們的體內都有一種能量，隨你們怎麼稱呼它，但在這裡，我以『靈力』來稱呼它。」凌伸出手，一個透明的球狀物體浮在手心上方，那便是靈力的結晶。

「變換身形的術式每個人會不太一樣，符文也會有些差異，但對於初學者來說，這項能力算是比較簡單的一種。」

「首先，想辦法抓住靈力，它們會在身體的各種地方流竄，感受它的流向，會很好達成目的。」凌閉起眼，將內在的些許靈力包在身上，好讓他們能看清楚流向。

「抓住後，我會在腦中想像，想像我想變成的形狀，慢慢地把靈力塑成那個型態的輪廓。」

「最後再稍微賦予一些細節，這個部分其實沒有很重要，因為當輪廓定型以後，它會自動的將細節一一補齊，所以不用太去在意變身後會不會很奇怪。」凌一邊說著，一邊把自己變成了一隻九尾狐。

「當這個術式熟練以後，可以精簡它們，這能大幅度地縮短變身的時間，就像這樣。」不用一秒，凌又再次變回了原本的樣子，「甚至到一種程度，還能解出自己原本身形的術式，那個以後會很有用。」

「......。」墨目瞪口呆地看著迅速說完過程的凌，開始努力地嘗試自己作一次，但試了幾次，都以失敗告終。

「...嗚。」一旁的烈諾似乎已經抓到了一點感覺，正要變身時，靈力卻突然間散掉，害牠失望的垂下尾巴。

「烈諾。」凌出生叫喚，小狐狸的頭抬了起來，如黑曜石般的小眼無助的看向他。

「你快成功了，想辦法把靈力的形狀看得清楚些，再專心一點。」

「凌哥~~！救我~~我做不到...！」才剛教完烈諾，後頭便傳來墨的求救，凌耐著性子轉頭，卻看見墨用一臉快哭的表情看著他。

「別急。慢慢來，先想一下，你長什麼樣子？」

「嗯...然後呢？」

「腦中有形狀了沒？」

「一點點...。」

「那你慢慢的把這個形狀套在身體裡，有一個很像水的東西在動，先想辦法感覺到它。」

「嗷、嗷！」好不容易，墨稍微穩定下來，烈諾又來求助，搞得凌必須一邊督促墨專心，一邊開導烈諾，時間一長，凌的耐心逐漸降低。

「啊...不是那樣！...不對，是這樣！墨！你自己先練一下！」

「不公平！凌哥你都幫他！我也很需要你！」

「我等一下會過去！別急！」

「先幫我！」「嗷！」

「......喂...！」正當凌又想破口大罵時，一個熟悉的聲音在極近的地方響起，他嚇得猛然轉頭，一抹淺笑正掛在那人的臉上。

「嗨！需要幫忙嗎？」霜瞇起紫色的長眼，笑著趨近凌，雙手分別擋著墨和烈諾，防止他們打起來。

「是誰先說我自己看著辦的？」

「我改變心意了。」

「......你這人真的很...。算了，沒差。」凌懶得跟霜爭辯，揮揮手把他感到一邊去，「你自己領走一隻，去那裡，不然等一下又吵起來。」

「好的。」霜順順的帶走了烈諾，並沒有再跟凌說些什麼奇怪的話。

「...這小子是吃錯藥是不是。」看著霜走遠，凌莫名其妙的抓了抓頭，放心的轉過身，一一解決墨遇到的難題。

***

「...慢慢來，快成功了。」

「嗯...好難抓，一直跑掉。」

「那只是心理作用，你控制得很好，加油！」

「......？」

一個奇妙的感覺附上全身，墨微微睜開雙眼，瞥見自己的身體矇著一層金色的光，他好奇地睜大了紅瞳。

「你成功了，恭喜！」

「...我成功了嗎？」墨一臉難以置信，走到湖邊，看著湖水裡的自己，惡魔角、蛇尾以及野獸般的四肢，全都消失得無影無蹤，湖面上，只剩下一個平凡的小孩。

「我成功了！？」才剛高興沒多久，墨便發覺，有兩個地方似乎不是自己想像中的那樣。

「為什麼牙齒跟眼睛沒有變？」

「那個應該是變身術無法變換的部分。意思就是，不管你變成什麼，那兩個地方是不會改變的。」凌蹲在湖邊，看著成功變身的墨，「你不喜歡嗎？」

「沒有，只是覺得...很神奇。」

「.....。」

「...啊，變回來了。」墨看了看雙手，先前的樣貌又回到身上，他不解的看著凌，「為什麼會這樣？」

「你還沒有熟練到可以隨時維持的程度，才會持續不了多久，」凌一邊解釋，一邊看著湖邊的另一個角落，「如果你想，你也夠熟練的話，還能直接把『原本的身形』變成自己想變的樣子，也就是說，以後你的『原型』就會是剛剛你變成的那個模樣。」

「真的？」

「嗯。」

「那我要好好練習才行。」一想到終於能脫離這副討厭的樣子，墨喜孜孜的笑了。

「凌~~！大事不好了！」驚慌的聲音響起，霜以最快的速度衝向凌的所在地，身後，跟了一個......可愛的長髮小女孩。

「什麼東西？」

「你、你看『她』！」霜指著後頭追著自己的小女孩，不斷激動的跳上跳下。

「...！她誰啊？難不成是......」

「「烈諾！？」」墨和凌異口同聲的喊道，同時退離原地好幾公尺。

“烈諾真的是女的！？那我們之前......那樣算侵犯到她...嗎？”三人腦中不約而同的浮出這句話，眼睛瞪得大到不能再大。

「.............？？？」凌掛著滿頭的問號，腦中又是驚奇又是害怕。

「...要讓世傑知道嗎？」霜抿著嘴，不安的四處張望，深怕世傑或是倩躲在附近偷窺。

「......。等他自己發現吧，省得早點被罵。」凌板著臉轉過身，將墨拉到一邊去。

「ㄗㄜ…麼...ㄌㄜ？」烈諾運用僅限的詞彙，想盡辦法表達意思。

「是『怎麼了』，跟我說一次...。」看見凌的動作，霜也默默地把烈諾帶到一邊去，開始教她說話。

「...我好訝異，她竟然真的是女生...！我以為她是一個小男生。」凌做了個鬼臉，又將眼睛向上看，翻了個大白眼，墨一臉矇逼的看著誇張的凌，不知該做何感想。

「......。我說啊，既然知道烈諾是女生，以後不可以跟她有太多肢體上的接觸，之前是因為不知道，那就算了，」凌慎重的拍了拍墨的肩，「以後收斂點。」

「...哦。」

「嗯...不是說你們不能一起做很多事，而是因為性別的關係，所以男女有所區別是比較安全的。」感覺到墨的些微失落，凌立即改口，全程專注的看著那雙針狀獸瞳。

「我知道了。」

「好！現在來多練習一下吧！」

「嗯。」聽見凌要幫他補習，墨興奮的跑上前，雙眼緊緊的盯著他不放。

隨著高起的朝陽逐漸隱沒在湖畔，三人加一隻，就這麼在湖邊待到了晚上。