第三章

禁地九死一生 天玄界的清晨，霧氣尚未散去。凌霄寒與艾雪盤坐在密林邊的空地上，調息昨日一戰後的傷勢。隨著清晨第一縷陽光灑落，他們的身上隱約散發出微弱的靈光，兩人皆處於修煉第一境—煉氣初期。 "霜雪星辰訣確實玄妙，但我的進境依舊緩慢。"艾雪睜開雙眼，眉宇間透露出一絲煩惱。 凌霄寒緩緩睜開雙眼，微笑著說道，"你剛接觸這功法，能在短短一天內穩固煉氣初期，已經是奇蹟了。修行之路不宜急功近利。" 正當兩人交談時，遠處傳來一陣笑聲。 "哈哈哈，兩位在此修煉，莫不是要挑戰這片迷霧森林的禁地？" 隨聲音而來的，是兩名青年男子。為首者身穿青衫，氣宇軒昂，腰間掛著一柄折扇；另一人稍顯樸素，但一雙眼睛炯炯有神，流露出機敏與精明。 "在下張啟明，這是我的結義兄弟楊浩。我二人特來此地探險，不知兩位是否有興趣同行？"青衫男子笑道。 艾雪抬眼掃過二人，眼神中充滿戒備。凌霄寒則微微頷首，語帶試探，"這片森林向來危險重重，你們可有應對之法？" 張啟明輕搖折扇，得意一笑，"不瞞二位，我兄弟二人已到煉氣中期，對此地略有研究。更何況，冒險怎能少了幾分危險？" 楊浩則補充道，"我們發現了一處古老的禁地，據說內藏寶物，若能得之，足以讓我們修為大進。不過，禁地危險重重，若能攜手同行，成功的希望更大。" 在幾番商議後，凌霄寒與艾雪決定暫時結伴同行。 四人穿過層層迷霧，終於來到一片陰森的谷地。谷地中央矗立著一座巨大的石門，門上刻滿了奇異的符文，散發著古老的威壓。 "這便是禁地入口了。"楊浩低聲說道，眼中閃過一抹興奮。 艾雪抬頭望著石門，感到胸口有些悶痛，彷彿這石門內藏著某種難以抗拒的力量。 張啟明率先走上前，用手輕觸石門上的符文。忽然，符文亮起，一股強大的吸力將四人一同拉入石門內。 等他們回過神時，已身處一片完全陌生的空間。這裡天色昏暗，空氣中瀰漫著一股腐朽的氣息，四周遍布破敗的建築，彷彿是一座遺棄多年的古城。 "這裡是…一處遺跡？"凌霄寒低聲道，目光警惕地掃視四周。 張啟明臉上露出興奮的笑容，"正是如此！這裡可能藏有遠古時期的寶藏，我們快些尋找吧！" 然而，剛邁出幾步，地面突然震動起來。一隻巨大的骷髏傀儡從廢墟中爬出，空洞的眼窩中燃燒著幽藍的火焰。 "小心！"楊浩大喊一聲，拔出手中長劍迎了上去。 骷髏傀儡發出一聲低吼，揮動巨大的骨臂橫掃而來。楊浩雖然勉強閃避，但仍被震得後退數步。 "這東西的力量太強，我們得聯手對付它！"張啟明喊道，手中折扇一展，射出數道風刃直擊骷髏傀儡。 凌霄寒與艾雪也不再猶豫，各自催動功法加入戰鬥。 四人聯手與骷髏傀儡苦戰。凌霄寒施展出裂星劍影，劍氣如流星般閃爍；艾雪則以霜雪星辰訣凝聚寒冰之力，封住骷髏傀儡的部分動作。 但即使如此，骷髏傀儡的力量依舊難以抗衡。 "這樣下去不是辦法！它根本不會疲憊，我們早晚會被耗死！"楊浩焦急地喊道。 就在此時，地面忽然裂開，從地底爬出了數隻小型骷髏傀儡。它們雖然體型不及先前的巨型傀儡，但行動敏捷，且數量眾多。 "情況更糟了！"艾雪緊咬牙關，身周的寒氣不斷凝聚成冰刃，射向撲來的小骷髏。 凌霄寒大喝一聲，運轉靈力將劍氣提升至極致，一招**寒星連斬**連續劈開數隻小骷髏。然而，每斬一隻，更多的骷髏從裂縫中湧出。 "快！趕緊找出這些傀儡的來源，不然我們會被耗死在這裡！"張啟明高聲喊道。 艾雪忽然感受到遺跡深處有一股奇特的召喚力量。她閉上雙眼，心神沉入其中，彷彿看到了一個閃爍著星光的陣法。 "霄寒，想辦法引開它們！我或許能破解這些傀儡的力量來源！"艾雪喊道。 凌霄寒點頭，揮劍與骷髏傀儡纏鬥，吸引其注意力。艾雪則朝遺跡深處跑去，張啟明與楊浩則負責掩護她。 艾雪來到一座古老的石台前，石台上雕刻著繁複的符文。她按照霜雪星辰訣的指引，雙手結印，激活了石台。 霎時間，整個遺跡亮起璀璨的光芒，一道星光從石台上升起，直沖天際，形成一個巨大的光罩，將骷髏傀儡困在其中。 "成功了！"艾雪大喊。 骷髏傀儡發出一聲不甘的咆哮，隨後被星光徹底吞噬，化為一堆散落的白骨。 四人長舒一口氣，但未等他們喘息，地面再次震動，石台上浮現出一道古老的文字： **"進一步，為死地；退一步，亦為死地。"** 四人對視一眼，心中頓時升起一股不祥的預感。遺跡深處傳來陣陣低沉的轟鳴聲，彷彿有更大的危險即將降臨。 凌霄寒握緊長劍，冷聲道，"看來我們的試煉才剛剛開始。" 就在這時，一道刺眼的金光爆發，朦朧中強大威壓的人影出現。