芙蓉殿俯御河寒，殘月西風并馬看。
十里松杉清絕處，不知曉雪在西山。
郭琇參本在乾清宮悄悄轉了一圈，又悄無聲息出來，最後依舊進了南書房，那時明珠放假在家已有數日，眾人見這摺子來得巧，料想其中必有蹊蹺，都不想碰，高士奇卻以為機不可失，自告奮勇帶摺子去面聖。
他上到乾清宮大殿，垂手在階下等康熙看摺，聽皇帝總不吭聲，偷偷抬眼一看，不想正和皇帝對上目光，連忙又低下頭去。
康熙輕拍那摺子，問道：「郭琇所言屬實？你都知道麼？眾人都知道麼？」
高士奇欠身道：「回皇上，一向都知道的。」
康熙瞟一眼摺子，問道：「既然他康熙十五年便已收賄，何以十三年來無人參劾？」
高士奇道：「人誰不怕死？這⋯⋯明相大權在握，誰敢招惹？」
康熙起身慢慢踱下御階，走到高士奇身邊時忽然笑了，拿手在他肩上一拍，又踱了開去，口中道：「說得是。人誰不怕死？不過，朕以為不必怕死。反正早死晚死，終有一死，又何必怕呢？」
這話直把高士奇驚出一身冷汗，僵在原地不敢吭聲，只拿眼睛盯著御階，半晌才聽康熙道：「南書房是何主意？」
高士奇小心翼翼答道：「沒有主意，因此臣特來請旨。」
康熙還在殿內踱步，一邊說道：「高士奇，還記得當年商議台灣去留麼？明珠為你圓場，給你台階下，把交涉施琅的功勞給你，免得人說你為姚啟聖開脫，如今怎麼，你這是忘了，還是恩將仇報？」
高士奇大驚，撲通一聲跪倒，說道：「臣沒有⋯⋯臣不敢⋯⋯」
康熙側頭拿眼角瞟他，又道：「朕看你似乎不大靈光。早你不參劾明珠收賄，十三年來你沒有欺君之罪？若依你說，舉朝皆知明珠貪賄弄權，豈不舉朝皆是罪人？你這到底是指著明珠呢，是指著所有人呢？」
高士奇渾身冷汗，連忙將頂戴摘了放在一旁，連連叩頭只不說話。
康熙走到他身邊，拿腳輕輕一推那頂戴，說道：「朕以為李光地比你明白。他是索額圖一手提拔，又受過明珠照顧，他就懂得持平任事，沒有真的攪和進這裡頭。」
高士奇忙叩頭道：「謝皇上教誨，臣明白了。」
康熙走上御階，從案上拿起一份摺子，向下一扔，說道：「你當御史言官那麼好惹？看看這摺子。」
高士奇膝行兩步，將那摺子撿來攤平一看，赫然又是郭琇的參本，參的不是旁人，就是他高士奇，內稱「高士奇植黨營私，表裡為奸，招搖納賄，欺君滅法，其罪可誅」，用詞之尖利，不下於明珠參本。他摺子尚未讀畢，已是汗如雨下，滴在摺子上，又慌忙拿袖子去擦。
康熙居高臨下看著，又道：「朕沒那麼大忘性，至今記得清爽，當年是你變著法子，利用田雯來告密明珠相救吳兆騫首尾，也是你變著法子，利用梁名戍參劾詆毀成德，朕沒和你計較這一筆爛帳，你倒和朕計較武英殿大學士來了。」
高士奇面如死灰，伏在地上不敢言語，又聽康熙道：「朕當初拔擢你一個國子監生入翰林院，是看重你的文才，為了讓你入南書房不給人比下去，還賜你同舉博學鴻辭科，你卻幹這些不爭氣的勾當。朕看你是欠時候醒神，不如你就在籍賦閒，家去讀書寫字，哪日翰林院修書，還借重你長才。」頓了片刻又道：「頂戴便留給朕了。起去罷。」
高士奇本以為要受皇帝重懲，不想只落個「在籍賦閒」的處分，連忙叩頭謝恩，起身退出殿外。康熙便命梁九功取來地上那摺子，將兩個參本並排攤在御案，朱筆在明珠參本上批「除明珠武英殿大學士，餘免議」，又在高士奇參本上批「知道了，另諭」。
一場南書房風暴被皇帝壓了下去。過了幾日，諭旨又下，升吏部漢尚書李天馥為武英殿大學士。這一安排立時引來滿朝竊竊私語，因李天馥與明珠雖不特別親近，其子李孚青卻是成德生前好友，出入明珠府有如自家，且當初授內閣中書正是明珠舉薦，數年間任事勤謹，邀得皇帝青睞而入翰林院，已升遷至從五品翰林院侍讀，此時李天馥繼明珠而為武英殿大學士，似乎昭示明珠並未丟失聖眷，這日傍晚便有一起觀望風色人物帶薄禮去明珠府拜望，有些替未來預留地步的意思。
明珠自放假起便閉門謝客，好事京官到了甘露胡同明珠府前自然都吃閉門羹，一夥人只得將禮物託付門上，正七嘴八舌說話，忽然有人騎馬踏雪而來，才到明珠府前勒馬，立時便有人上前接韁，打千請安道：「李大人來了。」
來人正是新任武英殿大學士之子李孚青，他大老遠便望見明珠府前擠著人，認出都是平素喜好巴結的京官，能不招惹最好別招惹，便不與眾人敘話，只問門上人道：「中堂會客麼？」
門上人欠身答道：「老爺謝絕會客，可李大人不同，這就請隨阿哈進去罷。」
李孚青向眾人拱手告罪，腳不停步隨家人入內，直被領到謙牧堂上，家人奉上茶水，說明珠片刻即到，便恭謹告退出去。李孚青站在大案邊環顧四周，只見滿室圖書依舊，牆上掛著古琴書畫等，就中一幅顯然出自成德手筆，畫山海關風雪淒迷景致，上題《長相思》詞：
山一程，水一程，身向榆關那畔行。夜深千帳燈。
風一更，雪一更，聒碎鄉心夢不成。故園無此聲。
他看詩畫落款康熙二十一年，上鈐小印「長白容若」，心想，這應當是皇上東巡，容若初次護駕出山海關所作，邊塞風光兼有御前氣象，思家抒情又切合軍國大事，大約只有他這等身分才作得出來，只如此門第恩遇非常人所能受，所謂高處不勝寒，真是分毫不錯。
他正回思往日情誼，明珠開門進來，一身銀綢暗花袍子，整個人十分精神，滿臉笑容拱手道：「我已聽說湘北的好消息，委實值得大大慶賀，只是我罷官在家，往還多了反而於你父子不利。」
李孚青欣見明珠氣色甚佳，便也拱手笑道：「中堂還是領侍衛內大臣呢，怎說罷官？實在是聖眷隆重在家休息。十幾年來勞心勞力，中堂確實該歇歇。」
明珠一笑，命人奉茶上來，與李孚青同在窗邊坐了，又詢問來意，李孚青便道：「家父遣我轉知中堂，他身子骨不大結實，本打算過兩年便辭官返鄉安養，可皇上差事派得突然，眼下不是推辭時候，再過兩年，風平浪靜了，我們便要回安徽去。」
明珠正捧起茶碗，聽這話不禁一怔，旋即釋然笑道：「入仕原是淌渾水，再怎麼勤謹小心，也免不了出錯，湘北這是聰明之舉，只可惜你父子大好人才，不能為朝廷所用。」
李孚青道：「中堂謬讚。著書立說，本是我輩讀書人所願，一樣報國為民。」
明珠微笑道：「湘北的心情我明白。換了我是他，也是如此作法。」
李孚青怕惹他傷情，便道：「雖如此說，在京時候，孚青願常來拜訪，盼中堂不嫌棄。」
明珠笑道：「說什麼見外話？」又問：「你有日子沒見丰克里、舒徹里了罷？要不趁今日見見？想必齊琛帶他們在淥水亭讀書，正好請你指點。」
李孚青笑道：「正想念他兄弟倆呢。」
他隨明珠起身出了謙牧堂，踏薄雪走向後園。此時天色已暗，家人在梅樹林間掛起小盞琉璃燈籠，熒熒星火照映林間蜿蜒小路，既襯托雪夜薄涼又不失溫暖。走到梅林盡頭，李孚青放眼望去，只見一方池塘深沈如夜，一道白石曲橋通向一幢水榭書齋，四面紅欄，珠簾半捲，裡頭燭光朦朧，影影綽綽，人聲隱約。此情此景何其熟悉，彷彿成德依舊在世，正向燈下作畫，水色大筆暈染雪霽初晴明朗夜空，濃淡墨勾勒重重宮殿樓宇，所繪不是別處，正是他曾日日護衛的紫禁城，彷彿紅塵千緒萬端不過一段風景，就在那圖畫裡，康熙皇帝佇立乾清宮外，仰望滿天星斗，回憶登極以來多少驚濤駭浪，以及回憶當中，那些一去不返的人。
|| 納蘭成德全文完 ||
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