有夏宮就有冬宮，聖彼得堡的冬宮（Winter Palacej 是俄羅斯歷史上最重要的建築之一，曾是俄羅斯帝國沙皇的宮殿，如今是艾爾米塔日博物館(Hermitage Museum) 的ㄧ部分。
故事要從18世紀初說起，彼得大帝（對！又是他！）從瑞典手中奪取涅瓦河沿岸地區，開始建設聖彼得堡。他在現在冬宮的位置上建立了一座較小的宮殿，作為自己的住所。但很快覺得不夠霸氣，於是他的繼任者們開始不斷升級改建，最後變成了我們今天看到的冬宮。到了伊麗莎白女皇（彼得的女兒）時代，她直接請來義大利建築師巴托洛梅奧-拉斯特雷利，用預算無上限的姿態打造出一座擁有1500間房間、117個樓梯、1945扇窗戶、1100個門的巨型巴洛克宫殿。
冬宮最輝煌的時代是葉卡捷琳娜二世（就是那個靠政變上位、愛寫情書、還超會收藏藝術品的女沙皇）。1764年，她心血來潮，從歐洲買了一大堆藝術品：真接在冬宫開了一個私人畫廊，還取了個文青名字一一「艾爾米塔目」（法文的意思是「隱居之所」）。冬宮在她手上從沙皇辦公室變成了世界最頂級的私人美術館，順便還辦了無數場舞會、派對，讓宮殿充滿了貴族的香水味和八卦。
時間來到 1905年，俄羅斯人民終於受不了沙皇的壓迫，成群結隊來到冬宮前，打算和平請願。但結果居然是沙皇的士兵直接開槍，讓這一天愛成了「血腥星期曰」。這一槍，不只打碎了人民的希望，也埋下了未來革命的種子。到了1917年，人民已經不是來「請願」了，而是直接衝進來「接管」了！布爾什維克黨在列寧的帶領下，趁著黑夜發動十月革命，成功佔領冬宮，把臨時政府一舉推翻。不過，根據後來的記錄，其實冬宮當時的守衛並不多，幾乎沒有什麼像樣的戰鬥，但蘇聯後來的電影「十月」還是把它拍成了一場驚心動魄的大戰，畢竟，歷史嘛，有時候需要點戲劇效果。革命成功後，沙皇家族被清算，冬宮也正式愛成了一座博物館，所有以前只有皇室能看的珍寶，現在人民都能看了。然而，這座宮殿還得再熬過一場二戰。1941年，納粹德國圍攻列家格勒，冬宮也被炸得不輕，好在館方事先把大部分藝術品轉移到安全的地方，才沒讓文化遺產灰飛煙滅。戰後，蘇聯花了大量時間修復冬宮，
1950年代重新開放，成為俄羅斯最重要的文化地標之一。
今天的冬宮，達文西、林布蘭、拉斐的畫掛在牆上，俄羅斯皇室的寶石和法貝熱彩蛋擺在玻璃櫃裡，孔雀鐘依然每天準時報時，冬宮成為世界上最豪華的美術館之一，曾有的香水味、血腥味、火藥味，都隨時時間飛逝。
