《自由之靈》Ch.20 深淵有其盡。⑤
妳的世界與囚籠無異。
「嗚嗚……」
梅莉莎選在這時醒過來。瘦小的身軀微微發顫，垂落的手臂慌亂抽動，一碰到他衣袖，就緊緊抓住。
「看不到……」比外表更加幼小的嗓音充滿無盡的恐懼。她掙扎著，但格雷牢牢按著她的腰，避免她摔下來。「我看不到啊！」
梅莉莎像條離水的魚在他肩上翻滾，格雷嘴裡銜著短劍，只能緊抱住梅莉莎，等她自己冷靜下來。但一見掙脫不了，梅莉莎鬆手按著他肩膀，使勁抬起上半身不斷扭動，嘴裡繼續咿咿呀呀的叫，完全沒有要消停的意思。
周圍這麼安靜，她會引來注意。格雷皺眉，看向昏暗的出口。
「這裡是哪裡？女神大人……拋棄我了嗎？」一番徒勞無功後，梅莉莎鬆開手癱回他後背，開始啜泣。
「我也不知道。總之先冷靜下來。」格雷用抱著她的右手抓下短劍，嘆道。「妳會把魔獸吸引過來。」
「格雷先生？」她似乎終於意識到是誰抱著她。還帶鼻音的稚嫩嗓音瞬間放鬆，實在令人厭惡。
我可不是妳蒙受神恩的同伴。
「太好了，我以為、我以為——」
她又開始哭了。格雷實在不明瞭到底為什麼這些女孩子情緒起伏都這麼大？
但奧菲莉亞的眼淚只會讓人心疼。
去掉神蹟梅莉莎就是名普通的少女，但他可沒空在此時展現溫柔。
「安靜。」
梅莉莎立刻噤聲，格雷能感覺到她的下巴輕輕點著背脊。
真是該死。他咒罵著，接受了現實。
現在有兩個選擇，一是衝出去與來者硬碰硬，二是躲到無法立刻被發現的地方，待洞窟主人進入的瞬間給予致命一擊。
兩個都不算最佳方案。一是現下無從判斷敵人的形態，二是一個閃失就會被困在這無路可逃的袋底，落得與周圍屍體同樣的下場。
嗄、嗄、沙、嗄。
短劍的光芒異常惹眼，然而在這狹窄的地方長劍只會礙手礙腳。而且既然對方是魔獸，黑暗就不是隱藏行蹤的好方法。
喀拉。
那是碎石剝落的聲音，細微至極的關節摩擦也沒有逃過格雷的耳朵。他憑著經驗在腦中描繪出來者的形象。
圓滾、光滑，幾乎沒有稜甲的曲線。身前長著超過身長的一對彎曲雙螯，體側的足節比原始的樣貌還多，至少有八隻。鋸齒形的觸角纖毛搔刮著壁面，令碎石如雨落地。
它卻不在意這聲響可能會召來獵手。周遭各色屍骸也證明了這一點，血腥洞窟的主人可能君臨著這不知盡頭何在的地底深淵。
還是用防禦魔法吧？他抱著梅莉莎的手指縮緊。
梅莉莎那麼虛弱，不知道能不能承受他沒被抑制的魔力。
一瞬間，只有一瞬間的話應該沒問題。格雷感受到久違的冷汗，順著脖子滑進衣領。
最壞的情況，就是兩人都命喪於此。
三句不離女神的梅莉莎雖然討人厭，倒還在忍受範圍。又目睹了她剛才的無助，同為神靈的犧牲品，格雷深知那種感受。
狹窄、封閉，妳的世界與囚籠無異。
他不可能捱過神殿的拷問。不論是死是活，都得把梅莉莎帶出去。
左臂突然劇痛，隨即是竄入骨髓的麻痺感。他不用看就知道是什麼貫穿了皮製手套。
格雷咬牙忍住了擠到喉頭的尖叫，試著看清襲擊者的面目。
另一隻巨獸無聲無息咬住了他左臂手肘以下的部位。太專注於外面的動靜，加上從兩人醒來後洞窟內就一直很安靜，讓他誤以為這裡還算安全地帶。
之前是躲在屍體下？他喘著氣，怒目瞪視。
彎曲的觸角幾乎戳到他裸露的脖頸。格雷握緊拳頭試著拉出手臂，但巨獸咬得死緊，他的掙扎只讓鐵鉗更深入肌肉，幾乎聽見了骨頭碎裂的刺耳扭攪。
這個外殼——短劍能刺穿嗎？
幽光下的巨獸似乎比外面那隻小，但鉗住他的雙牙還是幾乎有前臂那麼長。長滿利刺的尖端戳穿了皮甲，幸而被更裡層的皮革擋下。黏稠的深色液體像汗水從破損處漫出，蝕穿了衣物，貼著大腿滑下，流經之處痛得彷彿被熾熱烙鐵按壓著劃過。
恐怕就算刺得穿，也到不了核心。格雷的精神好似與身體分離，冷靜地分析起現況。
卸掉口器的關節？切掉卡在肉中的尖刺？先攻擊觸角、讓它不能探測？
或是把梅莉莎當誘餌，趁它放開自己時偷襲？
他還沒空思考合理的順序，洞外的碎石墜落聲嘎然停止。短暫的寂靜後響起刺耳的金鐵交鳴，彷彿有兩個全副武裝的騎士傾盡全力在戰鬥。鏗鏘聲越來越劇烈，越來越接近，隱隱能瞥見觸角的影子，從幽暗的洞口探出來。
不能再猶豫了。
格雷深呼吸，展開防禦魔法一頭撞向洞外。肌肉撕裂的聲音伴隨著噁心的摩擦聲，與摔進黏稠物體中的悶響，一起被他拋諸腦後。
洞外巨獸被防壁直接撞到石壁上，嘎滋嘎滋地噴著如墨黝黑的體液。他猶記蜚蠊有多頑強，全力壓制直到不再有任何聲響。
四周一片死寂，獲得意外點心的巨獸已不知去向。梅莉莎如屍體僵硬冰冷，他似乎嗅到恥辱與恐懼並存的味道。
格雷踉蹌後退，茫然看著前方。
短劍的餘光下，璧面上形如大片深黑血跡的黏稠殘骸，仍顫抖著反射出星空般的光點。
一瞬間他居然覺得挺美的。
「嘩啦、啪達。」
水花伴隨著某種溼黏的東西落在腳邊，他默然看了一眼，抬起肩膀撐著昏死的少女，扶著污穢不堪的石壁，一拐一拐向不知通往何方的隧道深處走去。
